Kapitel 78 (Neue Spuren)

„Warum…?“

„Ihr denkt doch nicht, dass ein Wachmann das nicht weiß.“

In den Augen des jungen Wachmanns, der seinem Blick direkt begegnete, lag ein Hauch von Zögern und viel Zweifel. Yuder erklärte jedoch nicht, was er mit seiner Frage meinte.

„Unglaublich. Er ist jemand, der einfach alles erzählen muss.“

Nachdem der junge Wachmann alle Antworten gegeben hatte und hastig gegangen war, kam Nahan, der ihn die ganze Zeit aus einem Schritt Entfernung beobachtet hatte, auf Yuder zu.

„Hast du diesen Mann als den Wachmann erkannt, den wir letzte Nacht getroffen haben, und ihn ins Visier genommen?“

„Nein.“

Allerdings war die Einschüchterung dadurch umso wirkungsvoller gewesen, was ein Glücksfall war.

Nahan folgte Yuder, der entschlossen auf das Haus zuging, in dem Devran gewohnt hatte, und setzte das Gespräch fort.

„Ich hätte nie gedacht, dass er die Drohung, seinen Namen an Zakail weiterzugeben, so ernst nehmen würde. Aber warum? Selbst wenn du es Zakail erzählen würdest, würde es ihm wahrscheinlich egal sein, solange alles nach seinem Willen läuft.“

„Nur weil es dem an der Spitze egal ist, heißt das nicht, dass es denen darunter genauso geht.“

Als Beispiel nannte er den bemerkenswert strengen und einschüchternden alten Hauptmann der Garde.

„… Ich verstehe.“

Nahans Augen leuchteten seltsam auf, als er schnell die Bedeutung hinter den Worten begriff.

„Also mögen es untergeordnete Personen nicht einmal, wenn ihr Name erwähnt wird, aus Angst, dass dies ihre Vorgesetzten verärgern könnte. Hmm. Woher kennst du dieses subtile Detail? Warst du vielleicht Mitglied der kaiserlichen Armee?“

„Muss ich darauf auch antworten?“, erwiderte Yuder leise, was andeutete, dass nicht er, sondern Nahan der Verlierer war. Daraufhin lachte Nahan leise.

„Ich bin einfach ein bisschen zu neugierig, weißt du. Vor allem, wenn ich einen fähigen Bruder wie dich treffe.“

„Ich dachte, ich hätte Euch gesagt, dass es keine Brüder wie Euch habe.“

„Deine Kälte ist fast so stark wie der Atem eines Gletschers. Das könntest du doch ruhig mit mir teilen.“

„Wenn Ihr es wissen wollt, solltet Ihr anfangen, etwas zu erzählen.“

Anscheinend genervt von Nahans übertriebener Neugier und seiner Zurückhaltung, zuerst etwas von sich preiszugeben, hielt Nahan schnell den Mund. Es folgte Stille, bis sie Devrans Haus erreichten.

„Da sind wir.“

Alles war schwarz verkohlt. Die Ruinen waren schon aus der Ferne erschreckend, aber aus der Nähe war das Grauen noch deutlicher zu spüren. Yuder umkreiste langsam die Ruinen, die mit verbrannten Trümmern übersät waren, und untersuchte sie.

Die Nachbarhäuser und Straßen, die sie auf dem Weg hierher gesehen hatten, wiesen alle die gleichen verkohlten Spuren auf, aber keines war so stark betroffen wie Devrans Haus. Zumindest waren die anderen nicht so stark eingestürzt.

Als Yuder zu seiner ursprünglichen Position zurückkehrte und auf die chaotischen Trümmer hinunterblickte, stand Nahan neben ihm. Yuder warf ihm einen Blick zu und öffnete dann den Mund.

„Ihr seid auch bis hierher gekommen, oder?“

Nahan stimmte beiläufig zu. „Ja.“

„Allerdings habe ich nichts weiter entdeckt als die Vermutung, dass das Feuer hier absichtlich zerstörerischer war als anderswo.“

Das deckte sich mit Yuders Vermutung. Er war sich sicher, dass das Feuer, das Devrans Haus zerstört hatte, absichtlich gelegt worden war.

Während die anderen Teile des Dorfes nur oberflächlich versengt waren, schien das Feuer, das dieses Haus niedergebrannt hatte, darauf aus gewesen zu sein, alles vollständig zu vernichten. Sonst wäre das Haus nicht so stark zerstört worden, dass es nicht mehr zu erkennen war.

„Die Dorfbewohner scheinen es als unheilvoll zu betrachten, sich diesem Ort auch nur zu nähern. Die Leichen im Inneren müssen verbrannt sein, daher scheinen sie vorzuhaben, es so zu begraben, wie es ist.“

„Nun ...“

Yuder starrte auf die hoch aufgetürmten Trümmer und murmelte etwas über die Geheimnisse, die sie möglicherweise bargen.

„Auch wenn das Äußere verbrannt ist, könnte das Innere dann noch intakt sein?“

„Hmm? Meinst du, dass sich noch eine Leiche darin befinden könnte? Aber es wäre schwierig, diese Trümmer allein zu beseitigen.“

Yuder winkte lässig mit der Hand, ohne sich zu dem verwirrten Nahan umzudrehen. Dann kam ein starker Wind auf, der sich lautlos um die Ruinen von Devrans Haus legte und die Trümmer wie ein einziges Stück anhob. Der Boden bebte leicht, als würde es ein kleines Erdbeben geben, und gab der immensen Kraft nach.

Einen Moment später konnten sie deutlich den blanken Boden von Devrans Haus sehen, der unter den in der Luft schwebenden Trümmern zum Vorschein kam.

„Das Innere ... Überraschenderweise ist es ziemlich intakt.“

Nahan schaute zwischen den Trümmern und dem Boden hin und her und murmelte leise.

„Vielleicht finden wir hier Spuren einer Leiche.“

Sie schauten sich an und betraten dann ohne Angst das Innere. Der alte Steinboden, der kaum vom Feuer verbrannt war, war sauber.

Wenn jedoch tatsächlich zwei Menschen hier gestorben waren, gab es keine Anzeichen für ihre Leichen. Keine Knochen, kein Blut, nichts war zu sehen.

„Die meisten Trümmer scheinen Möbel, Geschirr und Stoffe aus dem Haus zu sein. Abgesehen davon ... ist das eine Schaufel?“

Als Nahan zwischen den herumfliegenden Trümmern umherwanderte, stieß er gegen eine kleine Schaufel mit verbranntem Stiel.

Yuder näherte sich der Stelle, an der einst eine Tür und eine Wand gestanden hatten, und stieg über die verkohlten Trümmer.

Anhand der ursprünglichen Form der Trümmer darüber schien es, als hätte hier einst ein Bett gestanden.

Dann bemerkte Yuder etwas Kleines, das zwischen dem verkohlten Holz und den Stoffresten glänzte. Was er mit ausgestreckter Hand aufhob, war ein kleines, rundes Stück Metall.

Obwohl es aufgrund des Feuers schwierig war, seine ursprüngliche Form zu erkennen, handelte es sich zweifellos um ein Schmuckstück, das mit einem Edelstein verziert war.

„Was ist das? Eine Brosche?“

„Scheint so.“

Yuder untersuchte das Objekt und drehte es zwischen seinen Fingern hin und her. Es schien eine gewöhnliche Brosche zu sein, aber als er Druck auf das Ende ausübte, klimperte es im Inneren und drehte sich ganz leicht. Bei dieser Erkenntnis blitzte Interesse in Yuders Augen auf.

Eine doppelte Brosche?

Selbst eine gewöhnliche Brosche wäre für einen Bürgerlichen ein Luxus, aber diese war eine doppelte Brosche mit einem versteckten Fach.

Yuder erinnerte sich, solche doppelten Broschen in seinem früheren Leben gesehen zu haben, die oft von Adligen verwendet wurden, um Miniaturporträts ihrer Liebsten aufzubewahren. Sie waren wegen ihrer romantischen Ausstrahlung immer beliebt, obwohl er selbst das nie ganz verstehen konnte.

Er versuchte, die Brosche mit den Fingern zu öffnen, aber aufgrund der Verformung durch das Feuer ließ sie sich nicht leicht öffnen. Nach mehreren Versuchen gelang es Yuder schließlich, sie aufzubrechen.

Im Inneren kam ein kleines Porträt zum Vorschein, das glücklicherweise vom Feuer unbeschädigt geblieben war.

Das ist ...

Als Yuder das Bild sah, runzelte er unwillkürlich die Stirn, und Nahan, der neben ihm in die Brosche spähte, reagierte ähnlich.

„Ein Ritter in einem Umhang mit dem Wappen der Familie Hartan und einem Kreuzemblem. Es gibt nur eine Person, auf die diese Beschreibung passt.“

„…“

Zakail Hartan hatte erzählt, dass er einen Bruder hatte, der Mitglied des Silberkreuz-Ritterordens war.

Und Devran Hartude hatte einen Vater und eine jüngere Schwester.

Yuder erinnerte sich, dass Devran gegenüber seinen Mitstreitern seine Sorge geäußert hatte, dass der Herr aufgrund seiner Schwester seinem Antrag auf einen Wohnortwechsel möglicherweise nicht stattgeben würde.

Devran und seine Familie waren verschwunden, aber Zakail Hartans Bruder war nicht gestorben. Das Gesicht des Mannes auf der edlen Brosche, die in den Trümmern von Devrans Haus gefunden worden war. Was bedeutete das alles?

Yuder schloss die Brosche und steckte sie in seine Brusttasche.

„Geh raus. Ich werde es wieder in seinen ursprünglichen Zustand versetzen.“

„Haben wir alles gefunden, was wir gesucht haben?“, antwortete Nahan schlagfertig und schlüpfte aus den Ruinen. Yuder folgte ihm aus dem verbrannten Haus, ließ langsam seine Kraft los und brachte die restlichen Trümmer an ihren ursprünglichen Platz zurück.

Eine große Menge schwarzer Staub stieg mit dem Geräusch des Bröckelns auf, aber keine der Asche flog zu Yuder, der vom Wind umhüllt war.

„Wohin gehen wir als Nächstes? Auch zum hinteren Berg?“

„... Ja.“

Bevor sie angekommen waren, hatten sie von einem jungen Wachmann gehört, dass die Leichen hingerichteter Sträflinge wahllos um einen großen Felsen im Berg Clayman herum begraben worden waren, der sich hinter dem Gebiet von Hartan erstreckte.

Selbst wenn er Selbstmord begangen hatte, war Devran ein Sträfling, also musste seine Leiche dort begraben worden sein.

Natürlich nur, wenn er wirklich gestorben war.

Es wurden keine Leichen von Menschen gefunden, die angeblich in dem Haus verbrannt waren, also konnte Devrans Leiche wirklich vollständig entdeckt werden? Er hatte das Gefühl, dass er darauf wetten konnte, dass dies nicht der Fall sein würde.

Und seine Vermutung bestätigte sich, als sie nach etwa einer Stunde Fußmarsch den Berg Clayman erreichten.

Genau wie ich dachte. Nichts.

Sie fanden schnell den großen Felsen, unter dem die Leichen der Sträflinge begraben worden waren. Wie der junge Wachmann gesagt hatte, sah der Felsen bizarr aus, wie ein monströses Wesen, das auf zwei Beinen stand und brüllte, sodass man ihn leicht erkennen konnte. Der Wachmann erwähnte, dass die Stadtbewohner ihn „Felsen des Todes“ nannten. Allerdings gab es rund um den Felsen des Todes keine Anzeichen dafür, dass dort kürzlich etwas begraben worden war. Für alle Fälle manipulierte Yuder leicht den Wind und die Erde, um die Gegend auf den Kopf zu stellen, aber alles, was er fand, waren ein paar Skelettfragmente, die offenbar vor sehr langer Zeit begraben worden waren.

„Hier drüben. Kannst du mal herkommen?“

Dann rief Nahan, der kurz zuvor verschwunden war, Yuder zu sich.

„Hier ist eine Grube.“

Die Grube, die Nahan gefunden hatte, lag näher am Wald als an der Umgebung des Felsens. Sie war schmal und tief genug, um eine Person zu begraben, aber es war nichts darin.

„War das von Anfang an so?“

„Nein. Als ich sie gefunden habe, war sie mit Laub bedeckt.“

Nahan schob mit den Füßen die zur Seite geschobenen Laubhaufen zurück, um die Grube grob zu bedecken. Es war offensichtlich, dass sie hastig zugedeckt worden war.

Yuder schob das Laub erneut beiseite und kniete sich vor die freigelegte Grube. Als er sich vorbeugte, um hineinzuschauen, stieg ihm ein übler, feuchter Geruch in die Nase.

Obwohl sich der Geruch mit dem starken Geruch von verrottenden Blättern vermischte, die schon lange dort lagen, kam Yuder der üble Geruch extrem bekannt vor.

Yuder streckte die Hand aus und schaufelte wahllos eine Handvoll Erde aus der Grube. In seinen schwarzen Handschuhen konnte er eine Flüssigkeit sehen, die noch nicht ganz getrocknet war und zwischen der zerbröckelten Erde heraustropfte.

Blut.

Es gab keinen Zweifel. Es war Blut.

⇐Vorheriges Kapitel                    Nächstes Kapitel ⇒

Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning