Kapitel 77 (Befragung auf Umwegen)

Es als Fehlannahme zu bezeichnen, wäre falsch gewesen; Jimmy hatte tatsächlich leichtes Fieber. Vielleicht erinnerte sich Gakane daran, was Yuder vor ihrer Ankunft hier gesagt hatte, denn er kam schnell näher und fasste Jimmy an beiden Wangen an.

„Ugh, was ist los?“

Nach einem Moment nickte er Yuder unauffällig zu und warf ihm einen geheimnisvollen Blick zu. Das bedeutete, dass es noch keine Anzeichen dafür gab, dass sich sein zweites Geschlecht manifestierte.

„… Es sieht so aus, als hättest du Fieber, genau wie Yuder gesagt hat. Jimmy, du hättest uns sagen sollen, wenn du dich nicht gut fühlst.“

„Das habe ich nicht, weil ich mich gut fühle! Mir geht es wirklich gut. Das ist nichts. Du hast doch nicht vor, mich als Ersten zurückzuschicken, oder?“

Jimmy schüttelte heftig den Kopf und warf Yuder flehende Blicke zu, aber Yuder zuckte nicht mit der Wimper.

Auch wenn es nur leichtes Fieber aufgrund von Müdigkeit und Überarbeitung war, sollte man es nicht auf die leichte Schulter nehmen. Schließlich war Yuder der Anführer ihrer Gruppe, oder?

„Gakane. Nimm Jimmy mit und geh zurück zum Schloss.“

„Ich? Und was ist dann mit dir ...“

Yuder beschloss, Gakane mitzuschicken, da der Junge alleine nicht zurückgehen würde. Gakanes Blick huschte schnell zwischen Yuder und Nahan hinter ihm hin und her.

„Glaubst du, es wird mit euch beiden allein klappen?“

„Wenn irgendwas passiert, bin nicht ich derjenige, der sich Sorgen machen muss, sondern er.“

„Das mag stimmen, aber ...“

Gakane seufzte und öffnete nach einem Moment den Mund, während er Nahan anstarrte.

„Wie auch immer, wenn ihr mich braucht, sendet ein Feuersignal in Richtung Schloss. Auch wenn mein Körper dort sein wird, kann ich meinen Schattenklon über eine beträchtliche Entfernung schicken.“

„Verstanden.“

Yuder erinnerte sich daran, dass er vom Fenster des Gästezimmers, in dem sie übernachten würden, das gesamte Anwesen überblicken konnte, und nickte leicht. Auch wenn es unwahrscheinlich schien, dass Gakane seinen Schattenklon schicken musste, war es nicht schlecht, Vorsicht walten zu lassen.

„Ihr beiden werdet euch ein Bett teilen, und trotzdem benehmt ihr euch so steif.“

Auf Nahans Worte hin fragte Gakane erstaunt zurück: „Schlafen? Wer? Mit dir?“

„Es gibt nur zwei Zimmer, also muss sich jemand mit mir eines teilen, oder?“

„…“

Gakanes Wimpern zuckten ein wenig, als hätte er das nicht bedacht.

„In diesem Fall … würde ich lieber…“

„Lass uns das später besprechen, wir müssen erst mal weiter.“

Yuder hob die Hand, um die sinnlose Unterhaltung zu beenden.

„Wovon redest du da? Das ist auch ein wichtiges Thema, Yuder!“

„Jimmys Gesundheit ist wichtiger als das.“

„Mir geht es wirklich gut, Hyung. Bitte glaub mir!“

Jimmy, der mit finsterer Miene dastand, mischte sich, ohne zu zögern, in das Gespräch ein.

„Jimmy.“

Nachdem er Nahan kurz angesehen hatte, beugte sich Yuder zu Jimmy hinunter und flüsterte ihm ins Ohr.

„Ich hab gehört, dass du seit einiger Zeit leichtes Fieber hast. Dein Zustand könnte sich durch Übermüdung verschlechtert haben, also ruh dich heute aus.“

„Wer hat das gesagt?“

„Der Kommandant.“

Sobald Kishiar erwähnt wurde, schwankte Jimmys Sturheit sofort. Es schien, als hätte auch er das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.

„Ich verstehe ... Ich geh.“

„Ruh dich heute gut aus, und wenn du morgen wieder ganz fit bist, werde ich dir weiterhin Aufgaben geben, auch wenn du dich weigerst.“

„... Wirklich?“

Bei Yuders Worten hob Jimmy den Kopf. Yuder sah das Gesicht des Jungen an, das wieder zu strahlen begann, und nickte entschlossen.

„Es wäre ein Verlust für mich, die Arbeitskräfte, die ich mitgebracht habe, nicht einzusetzen.“

„Hehe. Gut! Dann geh ich jetzt direkt schlafen. Ich bin todmüde, weißt du.“

Yuder sah den nun wieder fröhlichen Jimmy an und winkte Gakane zu sich heran.

„Auch wenn du noch nichts spürst, solltest du Jimmy ins Bett legen und dich sofort ins Nebenzimmer begeben, falls er sich manifestieren sollte. Dann ruf mich über deinen Schattenklon.“

„Verstanden. Sonst noch was?“

„Wenn du ihn isolierst, schließ die Tür zu Jimmys Zimmer ab. Und ...“

Yuder warf einen Blick auf das Schloss Hartan in der Ferne. Zakail Hartan sollte inzwischen beobachten, was sie taten.

„Behalte Zakail Hartans Bewegungen innerhalb des Schlosses im Auge. Wenn er sich irgendwohin bewegt, ruf mich ebenfalls.“

„Du willst also, dass ich diesen Typen beobachte? Okay. Ich hatte auch schon einen Verdacht gegen ihn.“

Gakane schien das verdächtige Verhalten von Zakail bemerkt zu haben, das Yuder aufgefallen war.

Nachdem Gakane und Jimmy zum Schloss zurückgekehrt waren, richtete Yuder seinen Blick auf Nahan.

„Jetzt sind wir allein. Wie sieht dein nächster Plan aus? Willst du weiter nach den Dorfbewohnern suchen wie bisher?“

„Nein.“

Er hatte alle gesucht, die er suchen musste. Aber da niemand bereit war, Informationen preiszugeben, überlegte er sich einen anderen Ansatz.

„Ich werde nach jemandem suchen, der keine andere Wahl hat, als zu reden.“

„Eine Person, die keine andere Wahl hat, als zu reden.“

Nahans Augen leuchteten vor Interesse.

„Wer könnte das sein?“

Anstatt zu antworten, zeigte Yuder schweigend auf einen Ort. Viele Leute waren damit beschäftigt, eine niedergebrannte Schmiede aufzuräumen. Unter ihnen waren auch einige Wachen, die zur Aufrechterhaltung der Sicherheit im Dorf entsandt worden waren.

„Wachen? Die würden dir auch nicht viel helfen, oder?“

„Sie würden zumindest den genauen Standort des Hauses oder Grabes des Kameraden kennen, den ich suche.“

In einem so kleinen Dorf war ein Wachmann so etwas wie ein offizieller Handlanger, der sich um alle möglichen Aufgaben kümmerte.

Da sie auf Befehl des jungen Herren handeln, können sie nicht behaupten, dass sie wie die anderen nicht von Zakail Hartan aufgefordert wurden, zu kooperieren.

Yuder näherte sich einem jungen Wachmann, der gerade an einer verlassenen Straße angekommen war und sich abmühte, einen Karren voller verbrannter Ziegelsteine zu ziehen.

Der Wachmann bemerkte den Fremden, warf Yuder einen kurzen Blick zu und wandte sich dann schnell ab, als hätte er etwas gesehen, das er nicht sehen sollte. Unabhängig davon, ob er sich so verhielt oder nicht, hatte Yuder bereits beschlossen, ihn anzusprechen.

„Ich möchte Ihnen eine Frage stellen.“

„Seht Ihr nicht, dass ich gerade beschäftigt bin? Bitte geht weiter.“

Die Stimme kam ihm bekannt vor, und tatsächlich war es derselbe Wachmann, der sie in der vergangenen Nacht zum Schloss geführt hatte.

„Wir sind mit der Erlaubnis von Zakail selbst hier, der gesagt hat, wir könnten jeden fragen ...“

„Was hat das damit zu tun?“

Der Wachmann, müde vom Ziegelsteine schleppen, wurde wütend.

„Davon hab ich noch nie gehört, und ich bin gerade sehr beschäftigt. Fragt doch jemand anderen. Das sollte doch klappen, oder?“

„Verstanden. Ich dachte, gerade die Wachen würden Bescheid wissen, da es sich um den Befehl des zukünftigen Fürsten handelt, aber wenn Ihr das sagt ... nun ja ... es ist schön, die lockere Atmosphäre unter den Wachen von Hartan zu sehen. Sehr beeindruckend.“

Die Augen des jungen Wachmanns weiteten sich, als hätte er die Stichelei in Yuders Worten gespürt.

„Ah. Übrigens, es ist keine große Sache, aber darf ich Euren Namen wissen?“

„... Droht Ihr mir etwa?“

Die Augenbrauen des jungen Wachmanns zuckten heftig.

„Natürlich nicht. Ich war nur neugierig. Da wir gestern Abend eine Verbindung hatten, dachte ich, Zakail würde sich vielleicht freuen, etwas über Euch zu erfahren.“

„…“

Der junge Wachmann schaute hinter sich. In der geschäftigen Menge der Dorfbewohner schenkte ihm niemand Beachtung. Er stellte seinen Karren ab und öffnete mit wütendem Gesichtsausdruck den Mund.

„Verdammt. Was wollt Ihr fragen?“

Der Fisch hatte endlich den Köder geschluckt. Yuder führte ihn mit einem kalten Lächeln hinter einen großen Baum. Der Platz war groß genug, um etwa drei Personen zu verstecken.

„Es dauert nur einen Moment. Kommt mit.“

Sie gingen hinter den Baum. Zum Glück war der große Baum, der anscheinend Jahrhunderte alt war, vom Feuer verschont geblieben.

„Kennt Ihr Devran?“

Sobald sie alle im Schatten des Baumes standen, fragte Yuder schnell mit leiser Stimme. Der junge Wachmann runzelte die Stirn, als hätte er diese Frage erwartet.

„... Ich kenne ihn. Aber ich weiß nicht viel darüber, was an diesem Tag passiert ist.“

„Das ist in Ordnung. Was für ein Mensch war Devran?“

„Was für ein Mensch er war?“

„Da Ihr im selben Dorf aufgewachsen seid, dachte ich, Ihr kennt ihn vielleicht besser als wir.“

„Nur ein ... ganz normaler ... Kerl.“

Der Wachmann schaute unbehaglich zu Boden.

„Ihr scheint ungefähr gleich alt zu sein, ich nehme an, ihr habt als Kinder zusammen gespielt.“

Yuder erinnerte sich an das Alter von Devran Hartude, das er vor seiner Ankunft hier erfahren hatte, und fragte nach. Zum ersten Mal flackerten die Augen des jungen Wachmanns kurz. Er schien antworten zu wollen, schloss aber schließlich den Mund.

„…“

„Wie sah Devrans Familie aus?“

Anstatt ihn zu einer Antwort zu drängen, ging Yuder zur nächsten Frage über.

„Nur sein Vater und eine jüngere Schwester.“

„Gut. Könnt Ihr mir sagen, wo Devrans Haus ist?“

„Das ist…“

Der junge Wachmann hob den Kopf. Yuder folgte seinem Blick und drehte sich um. Hinter ein paar verbrannten und zerfallenen Häusern stand eine Ruine, die besonders verkohlt und unberührt war. Sie war so groß wie ein kleines Haus.

„Das ist es. Nur damit Ihr es wisst, es ist nichts mehr übrig, weil alles verbrannt ist.“

„… Ich verstehe.“

Seine Worte klangen entmutigend, aber natürlich hatte Yuder nicht vor, darauf zu hören.

Er merkte sich, wo die Ruine war, und öffnete dann wieder den Mund.

„Waren die verstorbenen Familienmitglieder von Devran zu diesem Zeitpunkt dort?“

„Das haben sie gesagt, also muss es stimmen!“

„Dann haben sie wohl auch kein separates Grab angelegt.“

Der Wachmann verstummte zum zweiten Mal. Er biss nervös die Zähne zusammen und öffnete schließlich mit Mühe den Mund.

„Hey, wie lange wollt Ihr mich noch ausfragen? Ich hab Euch doch gesagt, dass ich beschäftigt bin.“

„Keine Sorge, das ist die letzte Frage.“

Yuder schaute geradeaus.

„Könnt Ihr mir sagen, wie in Hartan mit den Leichen von Verurteilten umgegangen wird?“

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