„Ich verstehe. Aber es wird schwierig sein, lange zu warten. Ich bin sehr hungrig.“
„Butler! Bring unsere Gäste in den Salon und serviere ihnen
etwas Leichtes zu essen. Beeil dich!“
Als Zakail nervös rief, steckte der alte Butler, der kaum
seinen Kopf aus der Tür streckte, beeilte, sich zu antworten: „Ja!“ Zakail sah
der Meute nach, wie sie sich entfernte, wusch sich dann schnell das Gesicht und
zog sich um.
Er hatte gedacht, dass ihm die Welt gehören würde, sobald
die Beerdigung vorbei wäre, aber was zum Teufel passierte am ersten Tag? Eine
eisige Vorahnung lief Zakail über den Rücken. Er zitterte und senkte den Kopf.
Nein. Wenn ich denke, dass ich Pech habe, wird genau das
passieren. Ich muss positiv bleiben.
Hatten sie nicht gesagt, dass sie Mitglieder der Kavallerie
seien, die vom Herzog von Peletta geschickt worden waren? Dann war der Zweck
ihres Besuchs klar. Hatten sie nicht auch erwähnt, dass solche Leute bald
kommen würden?
Alles war bereits vorbereitet. Nur war ihre Ankunft etwas,
ganz leicht, früher als erwartet.
Zakail holte tief Luft und betrat den Salon. Während er sich
vorbereitet hatte, saßen die ungebetenen Gäste gemütlich in den hochwertigen
Stühlen, die nicht verbrannt waren, und räumten lässig das Geschirr ab.
„Yuder, du solltest das probieren. Ich esse es zum ersten
Mal, aber es ist ziemlich lecker.“
„Stimmt. Es ist ein besonderes Gericht aus dem Osten namens Koakat.
Es schmeckt gut, wenn man es in einen Eintopf gibt.“
Die Geschwindigkeit, mit der sie aßen, war erstaunlich.
Egal, wie schnell der Koch die Gerichte servierte, sie verschwanden im
Handumdrehen. Der Anblick war schwindelerregend. Zakail gelang es, laut zu
husten, um die Aufmerksamkeit der unwillkommenen Gäste auf sich zu lenken.
„Es scheint, als würde euch das Essen schmecken. Das ist
eine Erleichterung.“
„Ja, Ja, vielen Dank.“
Yuder, der auf Zakail gewartet hatte, antwortete gemächlich.
Sein Auftreten war, als wäre er der Gastgeber, was Zakails Augen unwillkürlich
zucken ließ.
„Jetzt, wo ihr satt seid, sollten wir die anstehenden
Angelegenheiten besprechen.“
„Ah, das wollte ich auch gerade tun, aber es gibt ein neues
Gericht. Lassen Sie uns erst einmal hier aufhören.“
Yuder deutete auf den Koch, der im perfekten Moment ein
neues Gericht serviert hatte.
Der Koch, der sich in Zakails Gegenwart nicht sicher war,
was er tun sollte, stellte das neue Gericht vorsichtig auf den Tisch. Sofort
stürzten sich Jimmy und Gakane mit ihren Gabeln darauf. Auch Nahan nahm mit
unbewegtem Gesicht einen großen Fleischklumpen aus der Schüssel, legte ihn vor
sich hin und verspeiste ihn.
Als Yuder sah, wie sie die Etikette ignorierten und das
Essen, wie er es gewünscht hatte, gierig verschlangen, verspürte er ein großes
Gefühl der Zufriedenheit.
Je stolzer diese Leute auf ihren adeligen Status waren,
desto mehr hatten sie mit diesem Verhalten zu kämpfen. Sie waren es nicht
gewohnt, ihre Verachtung zurückzuhalten, wenn sie mit etwas Unangenehmem
konfrontiert wurden.
„Das ist köstlich. Es ist hervorragend gegrillt und mit Soße
gewürzt. Ich glaube, ich könnte mich in die östliche Küche verlieben. Yuder,
bist du sicher, dass du nichts mehr willst?“
Gakane, dessen Manieren niemals auf seine adelige Herkunft
schließen ließen, kaute genüsslich sein gegrilltes Gemüse und reichte Yuder mit
seiner Gabel ein Stück des Fleischgerichts.
„Hier, bitte.“
„Oh nein ...“
Die Gesichter der Diener veränderten sich angesichts dieser
unglaublich peinlichen Handlung, die nicht einmal einfache Leute vor anderen
tun würden. Ihre Rollen hatten sich eindeutig vertauscht.
Gakane. Macht das wirklich gut.
Da er sich mit Adligen gut auskannte, schien er auch in
solchen Dingen geschickt zu sein. Yuder war insgeheim von Gakane neuem Talent
beeindruckt und beschloss, ihm zuzustimmen.
Gakane strahlte glücklich, als er das ihm angebotene Fleisch
annahm. Der auffallend gut aussehende Mann, strahlend wie eine Rose, erwärmte
die Umgebung mit seinem ehrlichen Lächeln.
„Ist es gut?“
„Mmm.“
„Yuder! Probier auch meins! Du musst das probieren!“
Yuder nahm einen Bissen von dem Gericht, das Jimmy ihm
anbot. Eigentlich war er schon ziemlich satt, aber er konnte nicht ablehnen,
wenn das den Menschen vor ihm noch mehr Unbehagen bereiten würde.
Die frisch zubereiteten Gerichte, die der Koch servierte,
wurden schnell verzehrt.
„Nun ... können wir den Tisch abräumen und diskutieren?“
Zakail, der in einiger Entfernung gesessen hatte, als wolle
er sich nicht beteiligen, sprach schließlich mit säuerlicher Miene.
Yuder, der die Abneigung in Zakails Gesicht sah, als dieser
sich mühsam zu Wort meldete, nickte.
„Natürlich.“
Während der Tisch abgeräumt wurde, erklärte Yuder Zakail
kurz seinen Namen und die Gründe für seine Anwesenheit. Als er hörte, dass Yuder
auf der Suche nach Devran Hartude war, biss Zakail sich auf die Lippe und
nickte.
„Devran Hartude ... Ja. Jemand mit diesem Namen war vor
Kurzem hier. Ich erinnere mich an ihn.“
„Das beschleunigt die Sache. Wo ist Devran jetzt?“
„Er ist verstoben.“
„Wie bitte?“
Derjenige, der die Frage stellte, war nicht Yuder. Gakane
starrte Zakail mit grimmigem Gesichtsausdruck an.
„Wovon sprecht Ihr da? Devran ist tot?“
„Genau. Wisst ihr, dass er versucht hat, unser friedliches Hartan
niederzubrennen?“
„Ich hab davon auf dem Weg hierher gehört. Aber Devran ist
nicht so. Warum sollte er seine geliebte Heimatstadt, in der seine Familie
lebt, niederbrennen wollen?“
„Ich weiß es auch nicht. Ich war zu dieser Zeit in einem
anderen Dorf, um für meinen Vater Besorgungen zu machen. Ich weiß also nur, was
ich gehört habe, nachdem ich nach dem Brand ins Dorf zurückgekehrt bin.“
Nachdem er das gesagt hatte, senkte Zakail den Blick. Er
schien seine Worte sorgfältig zu wählen.
„Er hat seine Familie selbst umgebracht, ist zu diesem
Schloss gerannt und hat ein großes Feuer gelegt. Mein kranker Vater konnte
nicht rechtzeitig fliehen, und meine Schwester und mein Schwager, die versucht
haben, ihn zu retten, sind auch zu Schaden gekommen. Mein älterer Bruder ist
Ritter und konnte nicht sofort kommen, aber nach der Beerdigung gestern musste
er dringend weg. Er sagte, er würde in ein paar Tagen zurück sein.“
Er hörte auf zu reden und machte ein trauriges Gesicht. Für
jeden, der ihn beobachtete, war er ein edler junger Mann, der über den Verlust
seiner Familie verzweifelt war.
„Was kann ich als jüngster Sohn, der nie richtig über die
Familienangelegenheiten informiert wurde, alleine tun? Das Beste, was ich tun
konnte, war, die Stadtbewohner zu versammeln und die Beerdigung zu Ende zu
bringen. Ich hatte vor, die Angelegenheit mit meinem Bruder zu besprechen, wenn
er zurückkommt, und einen Bericht an die Hauptstadt zu schicken ... Ich hätte
nie gedacht, dass Ihr so schnell nach uns suchen würdet.“
„Ich verstehe die Situation. Aber Ihr habt nicht erklärt,
warum Devran gestorben ist.“
Auf Yuders ruhige Antwort hin runzelte Zakail die Stirn.
„Hast du es immer noch nicht erraten? Er hat sich gestern
das Leben genommen. Anscheinend hat er nach seiner Verurteilung zum Tode
aufgegeben und ist sofort im Gefängnis gestorben. Obwohl er ein zum Tode
Verurteilter war, wollten wir, da er unter dem Befehl des Herzogs von Peletta
stand, zuerst Bericht erstatten und dann die Hinrichtung vollstrecken ... Diese
Wendung der Ereignisse bereitet mir Kopfzerbrechen.“
Zakails Erklärung wies keine Lücken auf. Alles schien Sinn
zu ergeben.
Abgesehen natürlich von der großen Lücke, warum Devran
seine Familie umgebracht und ein Feuer gelegt haben sollte ...
Yuders Blick bohrte sich in Zakails müdes Gesicht, als wolle
er die versteckten Absichten hinter seinen Worten lesen.
„Verstanden. Also werden die Berichte und Folgemaßnahmen
offiziell beginnen, nachdem Ihr älterer Bruder zurückgekehrt ist und seinen
Platz als Fürst eingenommen hat, richtig?“
„Nein, nicht ganz.“
Auf Yuders Frage hin schüttelte Zakail den Kopf.
„Es stimmt, dass wir nach der Rückkehr meines Bruders die
Berichterstattung und die weiteren Schritte besprechen und durchführen wollen,
aber was die Herrschaft angeht ... werde ich wahrscheinlich diese Position
übernehmen.“
Zakail hielt nach diesen Worten einen Moment inne.
„Mein Bruder hat bereits einen Platz bei den
Silberkreuzrittern. Trotz seines jungen Alters verfügt er über herausragende
Fähigkeiten und ist bereits zum stellvertretenden Kommandanten aufgestiegen.
Man sagt, dass er in ein paar Jahren Kommandant werden und zum Baron geadelt
werden wird. Angesichts dieser Position wäre es für ihn eher eine Fessel,
Herrscher über ein so kleines Gebiet zu werden.“
„Ihr Bruder scheint bemerkenswert zu sein.“
„In der Tat. Seit seiner Kindheit ist es sein Traum, diesen
kleinen, langweiligen Ort zu verlassen und ein herausragender Ritter zu werden.
Also werde ich zurückbleiben, jemand, der sich sehr von ihm unterscheidet.“
Zum ersten Mal entspannte Zakail seine gerunzelte Stirn und
lächelte. Yuder sah Neid und Bewunderung in seinen Augen.
Neid ...
Zakail Hartan, der jüngste Sohn des ehemaligen Fürsten. Nach
östlichen Bräuchen war er in der Position eines jüngsten Kindes, das nichts zu
erben hatte außer dem Adelstitel. Doch aufgrund des Brandes vor einigen Tagen
war er plötzlich in die Position des Fürsten geraten.
Der Einzige, der von der ganzen Reihe von Ereignissen
profitiert hatte, war Zakail Hartan.
War das alles Zufall?
Nein.
Yuder war aufgrund seiner Erfahrungen zuversichtlich. Das
konnte nicht sein. Der Mann vor seinen Augen verbarg etwas, und zweifellos lag
darin der Hinweis auf Devrans Aufenthaltsort.
Aber er wird nicht so leicht verraten. Ich muss noch
etwas länger beobachten und abwarten.
Nachdem er seine Gedanken geordnet hatte, neigte Yuder
leicht den Kopf in Richtung Zakail.
„Ich verstehe Ihre Worte. Aber wir sind auf Befehl Seiner
Hoheit, des Herzogs von Peletta, hierher gekommen, daher ist es uns nicht
möglich, sofort zurückzukehren. Wir möchten unsere Ermittlungen fortsetzen und
dem Herzog Bericht erstatten. Würden Sie uns dies bitte gestatten?“
Yuder benutzte absichtlich die Anrede „Seine Hoheit“
anstelle von „Herr“. Ob es nun die gewünschte Wirkung hatte oder nicht,
jedenfalls huschte kurz ein besorgter Ausdruck über Zakails Gesicht.
Egal, wie gering das Ansehen des Kaisers und seines Bruders,
der Herzog von Peletta, im Osten auch sein mochte, ihr Adelsstand wurde von
allen anerkannt. Ein kleiner Adliger wie Zakail würde sich vor einem Adligen
höheren Ranges unweigerlich klein fühlen. Das war eine der Lektionen über die
Psychologie der Adligen, die Yuder in seinem früheren Leben gelernt hatte.
„… Wie du wünschst. Ich werde den Untertanen sagen, dass sie
kooperieren sollen.“
„Ich danke Ihnen für Ihre Großzügigkeit. Dann werde ich eine
Weile hierbleiben.“
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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