Kapitel 74 (Nächtliche Ruhestörung)

Gakane hatte seinen Schattenklon herbeigerufen, um die gestapelten Kisten zu durchsuchen und die saubereren auf dem Boden auszubreiten. Nachdem er einige der Kisten zu provisorischen Stühlen und einem Bett umfunktioniert hatte, setzten sich alle hin. Dann begann Nahan ein Gespräch mit Gakane.

„Du hast eine einzigartige Fähigkeit. Kann dein Schatten durch Wände gehen?“

„Warum wollt Ihr das wissen?“

Obwohl Gakane immer freundlich gewirkt hatte, deutete seine Zurückhaltung, vor Nahan seine Deckung fallen zu lassen, darauf hin, dass er seine sozialen Fähigkeiten nur selektiv einsetzte.

Danach herrschte eine unangenehme Stille, die nur von der Vorfreude auf das Warten erfüllt war.

Vielleicht weil er es leid war, so spät noch zu warten, begann Jimmy einzunicken und lehnte sich an die Wand.

Als die flackernde Kerze in der Laterne zur Hälfte heruntergebrannt war, hallten murmelnde Stimmen von außerhalb des Fensters herüber. Es schien, als wären die Dorfbewohner, die zum Berg hinter dem Dorf gegangen waren, zurückgekehrt.

„Äh, ähm ... es sieht so aus, als wären alle zurück ...? Sie werden uns bald rufen, oder?“

Jimmy, der mit dem Kopf geschüttelt hatte, während er gegen den Schlaf ankämpfte, spitzte bei diesem Geräusch die Ohren und öffnete die Augen. Yuder, der den Jungen dabei beobachtete, wie er tapfer gegen seine Müdigkeit und seine Angst ankämpfte, tippte ihm sanft auf den runden Kopf.

„Wenn du müde bist, leg dich einfach hin und schlaf.“

„Nein, ich bin nicht müde. Ich habe nicht geschlafen!“

Erschrocken von Yuders Berührung entschuldigte sich Jimmy, wobei sein Gesicht selbst im schwachen Licht knallrot wurde. Natürlich glaubte ihm niemand.

Angesichts der übermäßigen Gastfreundschaft, die ihnen zuteilgeworden war, stand die Wahrscheinlichkeit, dass der Sohn des verstorbenen Fürsten sie sofort anrufen würde, fifty-fifty. Wenn alles in Ordnung war, würden sie umgehend herbeigerufen werden, aber wenn nicht, wer wusste schon, was passieren könnte.

Wir werden es bald herausfinden.

Die murmelnden Stimmen hallten noch eine ganze Weile vom Eingang des Schlosses wider, und auch im Inneren war es ziemlich laut. Aber es war kein Geräusch zu hören, das darauf hindeutete, dass jemand kam, um sie zu holen. Selbst als die Dunkelheit der herannahenden Morgendämmerung wich, blieb die Situation unverändert.

Als die Sonne schließlich vollständig aufgegangen war, stand Yuder von seinem Platz auf und drehte den Ringgriff an der Tür.

Klick. Klick, klick, klick. Egal, wie oft er drehte und drückte, die Tür ließ sich nicht nach außen öffnen.

„Jetzt ist es klar.“

Yuders Stimme hallte leise in dem stickigen Raum wider.

„Es scheint, als hätten sie nicht vor, uns zu empfangen.“

„Das ist echt lächerlich.“

Gakane spottete, seine Augen zeigten Anzeichen von Müdigkeit.

„Also, wie sieht der Plan jetzt aus?“

Wenn man ihn fragte, konnte Gakane sofort seinen Schattenklon herbeirufen, um die Tür einzubrechen. Jimmy war auch ein Junge, der trotz seines rostigen Übungsschwertes Wände durchschneiden konnte wie die legendären Schwertmeister in den Geschichten.

„Sag einfach Bescheid. Es geht schnell, die Tür einzubrechen und rauszukommen.“

Aber anders als Gakane dachte, versuchte Yuder nicht sofort, die Tür aufzubrechen. Er war einen Moment lang in Gedanken versunken, ging dann zum Fenster und fing an, ein seltsames Muster zu pfeifen.

Nachdem er den markanten Pfiff dreimal wiederholt hatte, flog etwas aus der Ferne in das kleine Fenster. Auf Yuders ausgestrecktem Finger saß wie eine Fackel zweifellos der Botenvogel, den er bis gestern an seiner Sattelseite gehalten hatte.

„... Ein Botenvogel?“

„Schicken wir zuerst einen Bericht und machen uns dann auf den Weg.“

Seine leise Stimme erregte Aufmerksamkeit. Gakane sah zu, wie Yuder ein kleines Stück Papier aus seiner Tasche zog. Gerade als er sich fragte, wie Yuder ohne Stift schreiben wollte, hob Yuder einen Finger und hielt ihn dicht an das Papier.

Einen Moment später floss eine winzige Flamme hervor, die zarte Formen wie Schriftzeichen zeichnete und sanft die Oberfläche des Papiers versengte. Obwohl er sich umgedreht hatte, um zu verhindern, dass andere sehen konnten, was er schrieb, konnte jeder die unglaubliche Präzision seiner Fähigkeit erkennen, eine Anwendung, die so kompliziert war, dass sie selbst für die Zuschauer kaum zu glauben war.

Viele außer Yuder konnten die Kraft der Flamme nutzen, aber keiner war in der Lage, sie auf diese Weise und mit solcher Kontrolle einzusetzen. Diese Feinabstimmung war noch schwieriger als das Beschwören einer Flamme, die groß genug war, um einen ganzen Berg zu bedecken.

Als Gakane das nicht ganz verborgene Erstaunen in den Augen des Banditenanführers sah, der sich als Nahan vorgestellt hatte, verspürte er ein heimliches Gefühl der Überlegenheit.

Nachdem sie ihre Fähigkeiten entdeckt hatten, hatten diese Leute ihr Leben in Arroganz verbracht. Als sie sich aber der Kavallerie anschlossen, erlebten sie angesichts Yuders überwältigender Fähigkeiten ein tiefes Gefühl der Niederlage.

Obwohl Kishiar, der Kommandant, derjenige war, der die Kavallerie gegründet hatte, war es vor allem Yuder zu verdanken, dass sie Demut gelernt hatten und sich durch ihre Bemühungen zusammenschlossen.

Egal, wie außergewöhnlich die Fähigkeiten des Banditenanführers auch sein mochten, Gakane war sich sicher, dass er keine Ausnahme sein würde.

Als er das spürte, begannen seine Nerven, die seit seiner Ankunft angespannt gewesen waren, sich wieder zu beruhigen.

Yuder, der seine Worte offenbar im Voraus überlegt hatte, verfasste den Brief zügig. Dann rollte er das Papier zusammen und steckte es in einen kleinen Beutel, der am Bein des Botenvogels befestigt war. Als er sich dem Fenster näherte und seine Hand ausstreckte, stieß der Vogel einen leisen Schrei aus, breitete seine Flügel aus und flog davon.

„Wir sind hier fertig. Jetzt ... lass uns gehen.“

Yuder drehte sich um und richtete seinen intensiven Blick auf die geschlossene Tür. Seine Augen strahlten eine Kälte aus, die einem das Gefühl gab, als würde man den Winter erleben.

 

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„Herr, Herr Zakail! Herr Zakail!“

Vor ein paar Tagen war der jüngste Sohn von Fürst Hartan, Zakail Hartan, unerwartet verstorben, und er war unglaublich müde von der Beerdigung, die bis spät in die Nacht gedauert hatte.

Die Hand, die ihn wachrüttelte, obwohl sie angewiesen worden war, ihn nicht zu stören, war jedoch hartnäckig und grob, als würde sie sich nicht um seinen Zustand scheren.

„Herr Zakail! Bitte wachen Sie auf. Herr Zakail!“

„Was ist los?“

„Sie ... sie sind hier.“

„...“

Das Zittern in der Stimme, voller Abscheu und Angst, war unnatürlich intensiv. Zakail spürte, wie ihn der Schlaf sofort verließ, seine schweren Augenlider sprangen auf und er setzte sich widerwillig auf.

„Von wem redest du?“

„Nun, letzte Nacht sind ein paar ungebetene Gäste aufgetaucht, und der Verwalter hat sie im Lagerhaus eingesperrt. Diese Mistkerle haben gerade die Tür aufgebrochen und machen einen Aufstand, weil sie den jungen Herrn sehen wollen ...!“

Zakail schlug den Diener, der nervös vor sich hin plapperte, hart ins Gesicht.

„Aua.“

„Habe ich das gestern nicht klar gemacht? Ich bin kein junger Herr mehr. Ich werde bald der Fürst sein! Achte darauf, die richtige Anrede zu verwenden!“

Die Ereignisse der letzten Nacht hatten nicht nur dazu geführt, dass Zakail die letzten Riten für seine verstorbenen Verwandten vollzogen hatte. Er hatte denen, die ihn seit seiner Geburt als unwürdigen Adligen verspottet hatten, gezeigt, was wirklich in ihm steckte, und es geschafft, sein eigenes Schicksal zu gestalten.

„Natürlich ist mein älterer Bruder noch da, aber er wird bald gehen.“

Hätte sein Bruder nicht dummerweise seine Pläne offenbart, alles für eine Frau aus dem einfachen Volk aufzugeben, hätte Zakail vielleicht nicht den Sieg errungen, den er jetzt genoss.

Die lärmende Meute war verschwunden, und er hatte gerade überlegt, sich endlich eine wohlverdiente Pause zu gönnen, als der Diener ihn weckte und dabei immer noch die alten Höflichkeitsformen benutzte. Das passte Zakail gar nicht.

Als Zakail auf den Diener herabblickte, der vor Schreck über den Schlag auf die Wange zitterte, und über dessen Schicksal nachdachte, schwang die Tür plötzlich wieder auf.

„Herr Zakail.“

Allein an der Stimme erkannte Zakail, dass es der Sohn des alten Butlers war. Er drückte sich die pochende Stirn und sprach scharf.

„Geh weg. Ich will mich noch etwas ausruhen. Habe ich nicht gesagt, dass du mich nicht stören sollst, wenn ich schlafe?“

„Das ist es nicht, Herr Zakail. Die Sache ist die ...“

„Aus dem Weg.“

Eine fremde Stimme mischte sich ein und schob den Sohn des Butlers beiseite. Danach betraten mehrere Personen nacheinander sein Zimmer.

„Sind Sie Zakail Hartan?“

„... Wer sind Sie?“

Er versuchte, keine Angst zu zeigen, aber Zakail verspürte unwillkürlich einen Schauer. Die Aura, die von den Leuten vor ihm ausging, war extrem kalt und unheimlich. Der Mann mit den schwarzen Haaren, der ganz vorne stand, ließ ihn allein durch seinen Blick erschauern.

„Ich dachte, Sie würden uns sofort an unseren Uniformen erkennen, schade.“

Yuder, der vor Zakail stand, konnte alle seine Gefühle leicht spüren. Jeder Diener, dem er auf seinem Weg hierher begegnet war, seit er die Tür aufgebrochen hatte, hatte denselben Ausdruck im Gesicht.

Es verwirrte ihn, warum die Leute sich immer defensiv verhielten, selbst gegenüber denen, die sich ihnen mit Respekt näherten. Er hatte das in seinem früheren Leben schon oft erlebt, und jetzt war es nicht anders.

„Wir sind Mitglieder der Kavallerie aus der Hauptstadt unter dem Kommando des Herzoges von Peletta. Wir sind gekommen, um Sie, Zakail, im Namen Ihres verstorbenen Vaters zu sehen, aber es scheint ein Missverständnis zu geben ...“

Als Yuder verstummte und sich umsah, wichen die Diener, die seinem Blick begegneten, schnell zurück, was ein leichtes Grinsen um seine Mundwinkel hervorrief.

„Obwohl wir die ganze Nacht gewartet haben, ist niemand gekommen, um uns zu sehen. Wir konnten nicht länger in einem Raum ohne Stühle warten, also haben wir uns erlaubt, zuerst hierher zu kommen. Ist jetzt ein guter Zeitpunkt?“

„Das ...“

Zakails wütender Blick richtete sich auf die Diener, die von außerhalb der Tür hereinschauten. Er beruhigte sich jedoch schnell, biss sich auf die Lippe und stand auf. Der junge und ehrgeizige Adlige vergaß nicht, dass er in dieser Situation vor allem seine Würde bewahren musste.

„Das ist richtig. Alle waren wegen des Brandes vor ein paar Tagen, bei dem mein Vater und mein Bruder ums Leben gekommen sind, total durcheinander. Auch ich bin vor Erschöpfung eingeschlafen, sobald ich im Morgengrauen zurückgekommen bin ... Ich entschuldige mich dafür, dass ich unseren Gästen gegenüber so unhöflich war. Ich hoffe, ihr habt Verständnis dafür. Könnt ihr bitte einen Moment im Salon warten? Ich mache mich fertig und komme gleich zu euch.“

Zakail trug noch seine Nachtwäsche, da er gerade erst aufgewacht war und sich noch nicht einmal das Gesicht gewaschen hatte. Es war ihm peinlich, in diesem Zustand von anderen gesehen zu werden. Er biss die Zähne zusammen und ertrug seine Scham.

Der Mann mit den schwarzen Haaren, der ihn gleichgültig ansah, nickte einen Moment später leicht.

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