Als der zurückgelassene Kishiar langsam die Hand hob und seine Nase an den Ärmel seiner Festuniform drückte, nahm er den noch immer intensiv anhaftenden Duft wahr.
Seit seinem Erwachen und der Manifestation des zweiten
Geschlechts hatte Kishiar viele Leute getroffen, um mehr über seinen neu
transformierten Körper zu erfahren.
Es war nicht das erste Mal, dass er den Geruch eines Erwachten
wahrnahm, der gleichzeitig mit dem Eintritt in seinen Brunstzyklus das zweite
Geschlecht eines Omegas manifestiert hatte. Allerdings hatte er noch nie zuvor
das Bedürfnis verspürt, vorsichtig zu sein, noch empfand er es als anstrengend.
Diesmal jedoch war der überwältigende Druck so stark, dass er ihn bewusst in
einen Umhang hüllte, um direkten Kontakt zu vermeiden.
Er versuchte, seine Unruhe nicht zu zeigen, aber schon der
anhaltende Duft auf seinem Ärmel löste ein brennendes Gefühl unter seiner Haut
aus, als würde er wiederholt starke Spirituosen trinken.
Es war nur die erste Manifestation, noch nicht einmal der
Beginn der Brunstzyklus, und doch war er so stark. Er erinnerte sich an den
Moment, als er, ohne hinzuschauen, die Anwesenheit von Kiolle da Diarca spürte,
der mit einem starken Duft in den Saal stürmte, und drehte den Kopf.
In diesem Moment spürte Kishiar zum ersten Mal seit seinem
Erwachen die Klarheit seiner Existenz als Mann und als Alpha mehr denn je
zuvor. Die Stimulation war so überwältigend, dass es ihm im Nacken kribbelte;
in dem Moment, als er Luft holte, entwich ein Teil der Energie, die er erfolgreich
unterdrückt hatte, unbewusst nach außen.
Ein normaler Mensch hätte das nicht bemerkt, aber ein paar
Erwachte erstarrten mit einem leichten Ausdruck des Schocks, sodass Kishiar die
Kontrolle über seine Kraft wiedererlangen konnte.
Obwohl er nicht wusste, wem Kiolles Geruch gehörte, bis er
sein Gesicht sah, kam ihm, sobald er es sah, ein bestimmtes Gesicht in den
Sinn.
Unter normalen Umständen hätte er nicht darüber spekuliert,
was mit seinem normalerweise kompetenten Assistenten passiert sein könnte, aber
in diesem Moment hatte er die seltsame Gewissheit, dass es an ihm lag. Diese
Gewissheit war nicht das Ergebnis rationalen Denkens, sondern eher eine Art
Intuition.
Es war schwer zu glauben, dass jemand wie Kishiar, der seit
Langem von Nathan Zuckerman verfolgt wurde, aus einer Vermutung heraus
gehandelt hatte.
Kishiar atmete leise aus, senkte den Arm, strich seine
Kleidung glatt und ordnete seine Haare. Während er die kühle Luft einatmete,
ließ die unvollständige Hitze, die in seinem Körper gebrannt hatte, allmählich
nach. Der Anblick des Mannes, der in der Ecke des Lagerhauses kauerte, die
Zähne zusammengebissen, die Augen voller Angst und Verwirrung, war jedoch noch
nicht aus Kishiars Kopf verschwunden.
Ein seltsamer Ausdruck, geprägt von Ablehnung, Verwirrung
und einer unbeschreiblichen Verzweiflung. Schwarze Augen, die die ganze
Dunkelheit in sich aufzusaugen schienen. Der Mann hatte Angst, nicht vor einem
Feind, sondern vor einem erwachten Alpha, vor Kishiar.
Was bedeutete dieser unerwartete Ausdruck auf dem Gesicht
von jemandem, der sich immer so makellos und entschlossen bewegt hatte? Obwohl
er so getan hatte, als würde er es nicht bemerken, und ihn danach in Ruhe
gelassen hatte, blieb das Gefühl, dass etwas an seinen Nerven kratzte. Ob
dieses Gefühl Teil seiner Intuition als Erwachter war oder das Ergebnis der
Sorge um jemanden, der ihm am Herzen lag, konnte er nur schwer unterscheiden.
Die Weigerung, plötzliche Veränderungen im Körper während
der Manifestation des zweiten Geschlechts zu akzeptieren, ist weit verbreitet.
Ich habe es selbst erlebt ... Aber dieser Ausdruck ...
Menschen mit großer Macht empfinden oft eine intensive
Abneigung und Angst, wenn sie sich selbst nicht kontrollieren oder beherrschen
können. Das war nichts Ungewöhnliches. Viele Erzmagier und Schwertmeister,
deren Namen in die Geschichte eingegangen sind, haben dasselbe empfunden, und Kishiars
vergangenes Leben war in gewisser Weise nichts anderes als das Ergebnis seiner
Bemühungen, solche Emotionen zu überwinden.
Also dachte Kishiar, dass selbst ein Erwachter mit starker
Macht wie Yuder Aile aufgrund einer plötzlichen Manifestation des zweiten
Geschlechts ein Gefühl der Ablehnung zeigen könnte, aber die Verzweiflung, die
er gezeigt hatte, war zu groß, als dass dies der Fall sein könnte.
Zum letzten Mal blickte Kishiar auf den Ärmel seiner
zeremoniellen Kleidung und trat zurück in den Saal.
Die meisten Mitglieder der Kavallerie und Gäste waren schon
weg, aber ein paar Gäste waren noch da.
Das waren hauptsächlich Leute, die vor dem Kronprinzen und
seiner Fraktion gut dastehen wollten.
Sie tuschelten über die Rückkehr des Herzogs ohne seinen
Umhang und spekulierten darüber, was er wohl gemacht hatte.
Kishiar kümmerte sich aber nicht um ihre Haltung.
Mit einem gelassenen Lächeln näherte er sich der Kaiserin,
die mit erschöpftem Gesichtsausdruck auf dem Podium saß.
„Sie schienen müde zu sein. Soll ich einen Pfefferminztee
mit Honig bestellen?“
„Nein, danke. Mein Kopf tut ein bisschen weh, aber ich
möchte nichts mehr trinken.“
Da sie das sagte, setzte sich Kishiar leise neben sie. Im
Gegensatz zu der Menge, die sich um den Kronprinzen scharte, näherte sich
niemand den beiden. Die Kaiserin, die sie beobachtet hatte, seufzte leise und
drückte sich leicht die Schläfen.
„Ich wünschte, sie würden zu einer angemessenen Zeit gehen,
aber der Kronprinz zögert die Zeit hinaus und sagt, es sei schwer, diejenigen
zu überreden, die sich um mich sorgen. Es scheint, als müssten wir zuerst
gehen, da er offenbar unsere Verabredung zum Abendessen heute Abend vergessen
hat.“
„Das ist eine kluge Entscheidung. Nicht jedes Warten führt
zu guten Ergebnissen.“
Die Kaiserin warf einen Blick auf Kishiar, der lächelte und
bereitwillig antwortete.
„Das passt sehr gut zu meiner aktuellen Situation. Ich habe
darauf gewartet, mit dem Herzog zu gehen, aber wenn ich gewusst hätte, dass er
ohne seinen Umhang zurückkommen würde, wäre ich alleine gegangen.“
„Ah. Das ist ...“
„Komm mir nicht mit Ausreden, dass du irgendwo eine süße
Katze oder einen süßen Welpen gefunden hast und ihn mir bringen wolltest. Ich
werde Seine Majestät informieren.“
Bei der strengen Stimme der Kaiserin schloss Kishiar sofort
den Mund. Stattdessen wechselte er geschickt das Thema. „Ich habe den Tee, den Sie
mir letztes Mal gegeben haben, dankbar getrunken. Sein Aroma ist noch
intensiver als im letzten Jahr. Ich kann mir lebhaft vorstellen, wie sehr es
Seiner Majestät gefallen hat.“
„Glauben Sie, damit kommen Sie ungeschoren davon?“
Trotz ihrer Worte wurde der Gesichtsausdruck der Kaiserin
etwas weicher. Das Anbauen und Trocknen von Kräutern für den Tee des Kaisers
war ihr erfüllendstes Hobby.
„Ich habe die Mischung geändert und die Kräuter, die ich
letztes Jahr angebaut habe, verbessert. Er hilft besser beim Einschlafen und
stärkt die Lebenskraft.“
„Kein Wunder, dass ich so gut geschlafen habe.“
Während Kishiar auf die Worte der Kaiserin einging, sah er
sich beiläufig um. Inzwischen sollte der Diener, den er geschickt hatte, den
Brief an den Diener des Kronprinzen übergeben haben, und die Nachricht würde
bald eintreffen.
Sobald er wusste, was Katchian nach Erhalt des Briefes
vorhatte, würde er die Emotionen und die Entschlossenheit verstehen können, mit
denen er diese Angelegenheit in Angriff genommen hatte.
„Eure Hoheit.“
Wie erwartet tauchte Katchians Diener, als hätte er darauf
gewartet, von hinten auf und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Der Kronprinz
veränderte seinen Gesichtsausdruck und stand von seinem Platz auf.
Anscheinend will er sich sofort darum kümmern.
Während Kishiar ihn beiläufig beobachtete, erhob Katchian
seine Stimme und öffnete den Mund. „Ist das wirklich wahr?“
„Ja.“
„Was ist los, Eure Hoheit, der Kronprinz!“
Der junge Gelehrte, der in der Nähe herumlungerte, rief,
woraufhin Kronprinz Katchian den Kopf drehte. Der Kronprinz runzelte seine
schönen Augenbrauen, ließ sich in seinen Stuhl zurückfallen und richtete seinen
Blick auf die Kaiserin, die auf der Bühne saß, und Kishiar neben ihr.
„... Anscheinend hat eine Diener diesen Brief gerade beim
Putzen der Halle im zweiten Stock gefunden. Sie sagten, er gehöre dem
verstorbenen zweiten Prinzen von Apeto.“
Die Kaiserin war von diesen Worten überrascht und riss die
Augen auf.
„Ein Brief?“
„Ja. Aber der Inhalt ist ...“
Der Kronprinz ließ seinen Satz unvollendet, was die Kaiserin
zu einer Antwort veranlasste.
„Was wollen Sie mit dem Inhalt sagen? Schicken Sie ihn her.“
„Entschuldigung, Ihre Majestät. Hier ist er.“
Der Kammerherr brachte den gefalteten Brief im Namen von Katchian
zur Kaiserin. Ein Blutfleck, vermutlich von dem vergifteten Lenore, befleckte
die Außenseite, sodass die Kaiserin ihn nicht selbst anfasste, sondern den
Kammerherrn anwies, ihn laut vorzulesen.
Kishiar, der den Inhalt des Briefes bereits kannte, da er
über Yuder an ihn und dann zurück an Katchian weitergereicht worden war, saß
still neben der Kaiserin und hörte zu.
Ich
habe tief über Eure Worte nachgedacht. Ich, Lenore Shand Apeto, bin zwar ein
Mann aus dem Hause Apeto, doch ich habe erkannt, dass Zeit keine Rolle spielt,
wenn es darum geht, den rechten Weg zu beschreiten. Sicherlich haben Eure
Hoheit mich ausgewählt, um mir diese Erkenntnis zu schenken.
Am
vereinbarten Tag werde ich mich persönlich vor Euren Füßen niederwerfen, um
meine aufrichtige Treue zu bekunden.
Der Brief war recht kurz, aber sein Inhalt war alles andere
als gewöhnlich. Alle, die den Atem angehalten hatten, regten sich auf einmal.
Da der Verfasser selbst seinen Namen nannte, gab es keinen
Zweifel daran, wer den Brief geschrieben hatte.
Das Problem war jedoch die Anrede des Empfängers.
Lenore bezeichnete den Empfänger in dem Brief nur als „Eure Hoheit“.
Von den Anwesenden auf der Feier an diesem Tag konnten nur Katchian, der
Kronprinz und Kishiar, der Herzog, als „Eure Hoheit“ bezeichnet werden. Und
wenn man überlegte, wer von ihnen eine tiefere Beziehung zu Lenore Shand Apeto
hatte, dann war das zweifellos Kishiar, der seine Macht einsetzte, um dessen
Familie zu blockieren.
Lenore, ein Mann aus Apeto, der einen Brief schrieb, in dem
er „Eure Hoheit“ Treue schwor, weil er „den rechten Weg zu beschritt“, floh allein,
während er unter Hausarrest stand, aus dem Familienanwesen und kam hierher.
Wenn er auf Kishiars Aufforderung hin hierher gekommen war, war die
Wahrscheinlichkeit groß, dass sein Tod kein einfacher Zufall war.
Hätte der Herzog von Peletta allein gehandelt? War es
tatsächlich der Wille des Kaisers, dass Lenore hierher kam? Vielleicht war der
Täter, der versucht hatte, den Kronprinzen zu vergiften, kein Außenstehender,
sondern jemand, der in diesen Vorfall verwickelt war? Wenn diese Angelegenheit
wirklich der Wille des Kaisers war, wäre es schwierig, zu entscheiden, wie man
sich weiter verhalten sollte.
In einem Augenblick wirbelten in den Köpfen vieler
Verschwörungstheorien herum.
Inmitten der zahlreichen Blicke, die auf ihn gerichtet
waren, umklammerte die Kaiserin mit blassem Gesicht die Armlehnen ihres Stuhls.
„... Herzog.“
„Es sieht so aus, als würde das von Seiner Kaiserlichen Majestät
für heute gewünschte Mahl wohl nicht zustande kommen.“
Doch gefangen unter den zahlreichen Blicken, blickte Kishiar
nur mit einem unergründlichen Lächeln auf alle herab.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
der brief ist wie eine anklage an kisar
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