„Danke ... Danke, Yuder. Ich werde dir diese Gunst nie vergessen.“
„Danke. Wirklich, danke.“
Yuder senkte den Kopf und sah zu, wie die Geschwister ihm
mit Tränen in den Augen wiederholt ihre Dankbarkeit bekundeten. Bis jetzt war
es nur ein Glücksfall gewesen. Wäre er nur ein bisschen später gekommen, wäre Devrans
Familie bereits tot gewesen, und Devran selbst wäre vielleicht ins Herzogtum Apeto
verschleppt worden.
„Du musst dich noch nicht bedanken. Heb dir das für später
auf, wenn wir sicher von hier geflohen sind und uns mit Gakane und Jimmy im
Schloss von Fürst Hartan wiedervereinigt haben.“
„Gakane und Jimmy? Sind die auch hier?“
„Ja. Aber sie sind im Schloss, daher wird es schwierig sein,
Kontakt zu ihnen aufzunehmen. Geh nicht hinein. Nutze deine Kraft, um ein Feuer
zu entfachen, das groß genug ist, um vom Schloss aus gesehen zu werden. Gakane
wird es erkennen und zu dir kommen.“
Natürlich würde Gakane annehmen, dass Yuder das Feuer
entfacht hatte, aber er würde schnell merken, dass das nicht der Fall war. Yuder
vertraute darauf, dass Gakane mit seinem Urteilsvermögen alle problemlos in
Sicherheit bringen konnte.
Schließlich war er ein erfahrener Veteran, der eine Woche
lang ohne eine einzige Pause ein unerbittliches Training durchgestanden hatte.
Es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass es unter den aktuellen Mitgliedern der
Kavallerie niemanden gab, der seine Pflicht so hervorragend erfüllen konnte wie
Gakane.
„Ah ... verstanden.“
„Wir helfen auch.“
Als Devran nickte, hoben andere Gefangene, die sich
gegenseitig gestützt hatten, die Hände und meldeten sich mutig zu Wort. Unter
ihnen sagte derjenige, der am längsten inhaftiert war, dass er seit über drei
Monaten dort sei.
Als Yuder ihre tränenreichen Augen voller Hoffnung und
Dankbarkeit sah, fühlte er sich etwas seltsam. Er fragte sich, ob es daran lag,
dass er in seinem früheren Leben noch nie Menschen gerettet oder befreit hatte.
Oder war es etwas anderes?
„Welche Fähigkeiten habt ihr?“
Um dieses unangenehme Gefühl loszuwerden, stellte Yuder
ihnen schnell eine Frage. Die meisten von ihnen waren körperlich gestärkte
Menschen, aber es gab auch einige wenige mit besonderen Fähigkeiten wie Devran.
Yuder dachte einen Moment nach und öffnete dann langsam den Mund.
„Bildet einen Kreis mit den besonderen Fähigkeiten und den
normalen Leuten in der Mitte und den anderen drum herum zum Schutz. Wir sind
auf dem Weg aus der Höhle ein paar Leuten begegnet, aber keiner von ihnen war
ein Erwachter, also sollten sie leicht zu überwältigen sein. Sobald ihr draußen
seid, kommt auf keinen Fall zurück. Geht direkt zu Hartans Anwesen und schließt
euch meiner Gruppe an.“
Er sagte ihnen auch, sie sollten Hartans Anwesen nach dem
Wiedersehen so schnell wie möglich wieder verlassen. Zakail Hartan war dort,
also war es kein Ort, an dem sie verweilen konnten.
„Was wirst du also tun, Yuder?“
„Ich werde mich um diesen Wächter kümmern und euch dann
folgen.“
„Wirst du das schaffen? Allein, wie willst du ...“
„Ich bin alleine hierhergekommen und mir geht es gut.“
Genau genommen war er nicht ganz allein, denn er hatte den
ungebetenen Gast Nahan dabei, aber das erwähnte er nicht. Devran schaute ihn
an, als wüsste er nicht, ob er sich Sorgen machen oder ärgern sollte, nickte
dann aber schnell verständnisvoll.
„Ich verstehe. Du bist stark, du schaffst das schon. Dort,
wo diese Bastarde rumhängen, ist immer mindestens ein Magier dabei, also sei
vorsichtig. Die Folterer sind geschickte Schwertkämpfer, die sollte man nicht
unterschätzen.“
Die Information, dass es möglicherweise mehr als einen
Magier gab, war nützlich, also prägte er sie sich gut ein.
„Bevor wir gehen, wartet mal kurz. Ihr da, Ihr heißt doch Dermilla,
oder?“
„Ja.“
Nachdem er sein Gespräch mit Devran beendet hatte, winkte Yuder
seine jüngere Schwester mit einem leisen Ruf zu sich heran.
Auch während Devran bei der Kavallerie war, war die Zeit in Hartan
weitergelaufen. Die Wahrscheinlichkeit war groß, dass sie, die seit Langem eine
heimliche Beziehung zu Zakail Hartans Bruder hatte, mehr Informationen hatte.
„Zakail Hartan scheint hinter allen Ereignissen zu stecken.
Wisst Ihr zufällig etwas darüber?“
„Herr Zakail?“
Dermilla war viel scharfsinniger als erwartet und hatte
einen bemerkenswert standhaften Charakter. Sobald sie seine Frage hörte,
öffnete sie den Mund, als hätte sie die Situation, in der sie sich befanden,
erraten.
„Oh je. Heißt das, dass Graf Zakail es auf Hartan abgesehen
hat ...?“
„Vielleicht.“
„Ich verstehe. Ah. Irgendwie ... habe ich immer geglaubt,
dass Fürst Zachlis mich nie im Stich gelassen hat. Er sagte immer, dass er
unter dem übermäßigen Ehrgeiz seiner Familie litt. Der Fürst wollte Zachlis mit
einer Adligen aus einem anderen Dorf verheiraten, um den Einfluss seiner
Familie zu vergrößern. Und Graf Zakail, er wollte immer etwas erwerben, ohne
dafür zu arbeiten ...“
Etwas ohne Anstrengung bekommen – war das nicht genau die
Situation, in der Zakail sich gerade befand? Anstatt zu antworten, lächelte Yuder
nur leicht.
„Ihr scheint ein gutes Gespür für Menschen zu haben.“
„Ja. Obwohl er ein Adliger ist, ist er ein wirklich
ehrlicher und bewundernswerter Mensch.“
Aber selbst er war auf Zakails Intrigen hereingefallen, war
er nicht zum Ritterorden zurückgekehrt? Nach seinem Versprechen zu urteilen,
schien er nicht ganz an den Tod seiner Geliebten zu glauben, aber es musste für
ihn schwierig gewesen sein, seinen Bruder zu verstehen, der ständig Intrigen
schmiedete, während er im Territorium gefangen war, angesichts seines eigenen
vollen Terminkalenders als Mitglied des Ritterordens.
„Es ist sehr wahrscheinlich, dass er glaubt, deine Familie
sei inzwischen tot.“
Yuder fügte hinzu, dass die Dorfbewohner glaubten, Devran
habe seine Familie getötet, ihr Haus in Brand gesteckt, das halbe Dorf
niedergebrannt und sich dann im Gefängnis das Leben genommen. Sie mussten
verhindern, dass die drei Familienmitglieder sich den Dorfbewohnern zeigten,
damit sie nicht die Wahrheit verbreiteten.
„Es mag ein wenig beunruhigend sein, aber sobald wir hier
vollständig weg sind und in der Sicherheit der Hauptstadt angekommen sind,
werde ich ihn kontaktieren.“
„Oh, übrigens ...“
Dermilla, die gehorsam genickt hatte, wandte plötzlich ihren
Blick ab, als würde sie sich an etwas erinnern.
„Vor ein paar Jahren entschuldigte sich Fürst Zachlis mit
reumütiger Miene bei mir. Er erzählte mir, dass er seinem Bruder versehentlich
seinen Plan verraten hatte, mich zu heiraten und diesen Ort für immer zu
verlassen, nachdem er eine neue Basis im Ritterorden gegründet hatte … Aber er
sagte auch, dass sie es geheim halten könnten, da keiner von ihnen das Gebiet
oder den Titel erben könne. Ich hatte das vergessen, nachdem er es gesagt
hatte, aber vielleicht…“
Obwohl das keine wirklich hilfreiche Information war, schien
es als Motiv ausreichend.
Die Gefühle der Rivalität gegenüber zwei Gegnern und nur
einem waren nicht anders. Vielleicht hatte Zakail Hartan seit dieser Zeit von
Unmöglichem geträumt.
„Außerdem gab es viele Gerüchte, dass Zakail dem Fürsten
Sorgen bereitete, weil er das Studium abgebrochen hatte und vor einem Jahr
zurückgekehrt war und ohne Grund ständig durch die umliegenden Dörfer
streifte.“
„Vor einem Jahr … Hat er nach seiner Rückkehr kein seltsames
Verhalten in Bezug auf die Erwachten gezeigt?“
„Es war wirklich seltsam. Ehrlich gesagt … dachte ich, der
Grund, warum er in die Hauptstadt geflohen war, war, dass diese Person ihn so
feindselig behandelt hatte. Diese Person verachtete besonders diejenigen, die
erwacht waren und Macht erlangt hatten.“
„Das reicht mir. Dermilla, ich hoffe, Ihr kehrt nie wieder
in das Dorf zurück. Außerdem habe ich das hier in deinem abgebrannten Haus
gefunden. Ich gebe es Euch zurück, wenn Ihr es braucht.“
Nachdem er nun herausgefunden hatte, dass die Familie Devran
noch am Leben war, hatte die doppelte Brosche, die er aus ihrem Haus
mitgenommen hatte, ihren Zweck erfüllt. Als Yuder ihr die doppelte Brosche
zeigte, klappte Dermilla der Mund auf.
„Das, das ist ...“
Yuder nickte sanft und deutete ihr an, dass sie sie nehmen
sollte. Dermilla, deren Gesicht voller Emotionen war, nahm die Brosche
vorsichtig aus Yuders Hand entgegen. Yuder bereute es fast, sie zu schnell
zurückgegeben zu haben, als er Devrans ernsten, unbehaglichen Gesichtsausdruck
sah, während er die Freude seiner Schwester beobachtete.
„Nun sollten diejenigen, die gehen wollen, gehen. Denkt an
alle Vorsichtsmaßnahmen, die ich euch gesagt habe.“
Yuder flüsterte Devran ein paar Aufgaben zu, die er
erledigen sollte, wenn er Gakane und Jimmy traf. Darunter war auch die
Nachricht, Kishiar über die aktuelle Lage zu informieren, sobald er das
öffentliche Kommunikationsgerät im nächsten Dorf benutzen konnte.
Die Freigelassenen machten sich auf den Weg aus der Höhle,
sobald sie alle Informationen, die sie während ihrer Gefangenschaft erfahren
hatten, herausgepresst und an Yuder weitergegeben hatten.
„Urgh! … Arrgh!“
„Äh!“
Ah, richtig. Ich habe vergessen, über die drei zu
sprechen, die auf dem Weg nach draußen ohnmächtig geworden sind.
Nur wenige Augenblicke, nachdem Devran und die zuvor
Gefangenen verschwunden waren, wurde Yuder durch die gedämpften Schreie an das
kleine Detail erinnert, das er vergessen hatte.
Die Erwachten, die die an ihren Körpern befestigten Bomben
entfernt hatten und nun frei waren, waren trotz ihres geschwächten Zustands
voller Willenskraft.
Je stärker ihr Wille war, desto mächtiger waren die
Fähigkeiten, die sie zeigten. Yuder hatte nicht daran gedacht, dass sie
vielleicht trotz ihres Gesundheitszustands nicht fliehen würden.
Jetzt sind nur noch Kiolle da Diarca und ...
Yuder drehte seinen Kopf zu Nahan, der seine Handlungen
still beobachtet hatte.
„Derjenige, der durch eine Illusion versteckt ist, lasst ihn
jetzt raus.“
„Du hast es herausgefunden.“
„Dieser Junge muss der Begleiter sein, den Ihr gesucht habt.“
Yuder war aufgefallen, dass die Anzahl der Personen, die Nahan
aus dem Gefängnis mitgebracht hatte, und die tatsächliche Anzahl der Personen,
die zu sehen waren, um genau eine Person abweichen. Seitdem war Nahan überaus
still gewesen, als würde er etwas verbergen.
„Ja, du hast recht.“
Auf Yuders Worte hin bewegte Nahan seine Finger, und die
dunkle Höhlenwand neben ihm löste sich und gab den Blick auf einen Jungen mit
blassem Gesicht frei.
Yuder war etwas überrascht, dass derjenige, den Nahan
versteckt hatte, so jung war. Der Junge schien etwa so alt zu sein wie Jimmy.
Er war zweifellos der Jüngste unter den Gefangenen.
„Ihr habt diesen kleinen Jungen alle Lebensmittel und Waren
für deine Banditen kaufen lassen?“
„Kein Grund zur Skepsis. Dieser kleine Bruder hat eine
Fähigkeit, die für diese Art von Arbeit optimal ist.“
Nahan reagierte mit einem kalten Lächeln auf Yuders Blick,
der aussah, als würde er auf Müll schauen.
„Was für eine Fähigkeit?“
„Die Fähigkeit, Freunde zu finden.“
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