Kishiar gab Nathan einen leichten Befehl und stieg zügig in die offene Kutschentür. Als Gakane die große Tür sah, durch die der große Kishiar eintreten konnte, ohne sich auch nur im Geringsten zu bücken, schluckte er.
„Stimmt es wirklich, dass die kaiserliche Kutsche von Erzmagiern
entworfen wurde, um selbst die geringsten Erschütterungen zu verhindern?“
„Das werden wir wissen, wenn wir einsteigen.“
Yuder schluckte seine Zustimmung still herunter und
antwortete nur so.
Kanna staunte nicht wie die anderen über die kaiserliche
Kutsche. Nachdem sie eingestiegen war, war sie nicht überrascht über die ruhige
Fahrt, sondern zappelte ständig herum, als hätte sie Dornen unter dem Hintern.
Ihr Blick wanderte immer wieder zum Fenster, und ihre
Gedanken schwirrten umher.
Warum sollte sie, eine Bürgerliche, so nervös sein, als sie
hörte, dass sie zum Palast fahren würde?
Yuder behielt Kanna verwirrt im Auge. Doch Kanna schien
seinen intensiven Blick nicht zu spüren, ihre Gedanken waren ständig woanders.
Die Sache mit dem Roten Stein ist ein Problem, aber auch
mit Kanna stimmt etwas nicht. Wenn sie auch nach unserer Ankunft so bleibt,
muss ich ein Auge auf sie haben.
‒ ֍ ‒
Der Kaiserpalast des Orr-Reiches, der La Luma-Palast, lag im
tiefsten Teil der Hauptstadt. Er wurde in einer Zeit gebaut, als die Relikte
der Antike noch nicht verschwunden waren, und hatte seine einzigartige
Schönheit seit tausend Jahren bewahrt und genoss einen besonderen Ruf.
Dichter lobten ihn als das heiligste Paradies der Welt, und
jeder wollte wenigstens einmal aus der Ferne den Turm des Sonnenpalastes sehen,
der angeblich die Handschrift ausgestorbener Völker trug.
„Ich kann nicht glauben, dass ich alle sieben Mauern von Luma
überquere.“
Als er Gakanes zitternde Stimme hörte, lächelte Yuder
leicht. Bei seinem ersten Besuch im Palast hatte er die gleichen Gedanken
gehabt.
Selbst ein einfacher Bürger, der tief in den Bergen lebte,
kannte die Geschichten der Helden, die dem Gründungskaiser des Reiches geholfen
hatten, und die Legende des bösen schwarzen Magiers Modal.
Zu diesen Geschichten gehörte auch die des Erzmagiers Luma,
der dem Kaiser half und den Ort für den Bau des neuen Palastes auswählte und
sieben Mauern zu seinem Schutz errichtete.
Der Erzmagier umgab den Palast mit sieben Mauern, von denen
jede mit unterschiedlicher Magie erfüllt war und aus Materialien bestand, die
sieben verschiedene Kräfte besaßen. Um den Sonnenpalast im Zentrum zu
erreichen, musste man alle diese Mauern passieren.
Zwischen den einzelnen Mauern lag ein beträchtlicher
Abstand, sodass die Bewohner des Palastes je nach Zweck, Status oder Beruf in
bestimmten Bereichen innerhalb der Mauern untergebracht waren.
Was die Menschen im Allgemeinen als Hauptstadt betrachteten,
war eigentlich das Gebiet innerhalb der äußersten siebten Mauer, in dem die
einfachen Leute oder die Mittelschicht lebten.
Es war selbstverständlich, dass sich die Quartiere der
kaiserlichen Ritter, wo sich die Kaserne der Kavallerie befanden, seit Urzeiten
dort befanden. Es war die Aufgabe des kaiserlichen Ritterordens, den Palast von
außen vor Angriffen zu schützen.
Im Gegensatz zu den sieben Mauern, die wie typische
Stadtmauern hoch aufragten, boten die Mauern von der sechsten nach innen
Besuchern einen eher unkonventionellen Anblick. Yuder beobachtete beiläufig die
sich schnell verändernden Szenen hinter dem Fenster der Kutsche.
Hohe weiße Bäume, die in regelmäßigen Abständen wuchsen,
zwölf Brunnen, auf denen jeweils die Skulptur eines Weisen stand, Statuen von
sieben Rittern, die ein großes Fenster hielten und auf Pferden ritten, und der
süße und besondere Duft von Blumen, der, obwohl unsichtbar, in jeden Winkel
drang und die Stimmung hob ...
All das waren die Mauern, die die Bezirke trennten, sie
waren lebende Legenden.
Die Kutsche hielt gelegentlich vor den Soldaten, die die
Bezirksgrenzen bewachten, um dann wieder loszufahren. Die Kutsche mit dem
kaiserlichen Siegel war an sich schon ein uneingeschränkter Passierschein.
„Wir haben die dritte Mauer passiert, also werden wir bald
am Ziel sein.“
Kishiar, der still mit verschränkten Armen dasaß, murmelte,
während er beiläufig aus dem Fenster schaute.
„Je öfter ich diesen Ort besuche, desto mehr bemitleide ich
den Erzmagier Luma. Trotz der Mühen, sieben Mauern zu errichten, führen die
Menschen immer noch ihre eigenen Kontrollen vor ihnen durch. Was für eine
sinnlose Anstrengung. Findet ihr nicht auch?“
Es klang wie ein Witz, aber andererseits war es eine
Aussage, über die man nur schwer lachen konnte. Es war eine gewagte Bemerkung,
besonders für Kishiar, der im Kaiserpalast geboren und aufgewachsen war.
Kishiar blickte jedoch träge, als hätte er keine Absicht.
Niemand konnte die Aufrichtigkeit hinter seinem Lächeln entschlüsseln.
„Wir sind angekommen.“
Wenig später kam die Kutsche sanft zum Stehen. Ein kleines
Fenster neben dem Fahrersitz öffnete sich und Nathans Stimme war kurz zu hören.
Die Mitglieder der Kavallerie schauten mit angespannten
Gesichtern auf die sich langsam öffnende Tür. Kishiar, der eine Schachtel mit
dem Roten Stein in einer Hand hielt, öffnete gemächlich den Mund, als wolle er
sie beruhigen.
„Seid nicht so angespannt. Kaum jemand weiß, dass wir heute
kommen. Unser Treffen mit Seiner Majestät wird nur kurz sein. Danach werde ich
der Einzige sein, der eine private Audienz bei Seiner Majestät hat. Folgt
Adjutant Nathan und wartet. Dann ist alles vorbei.“
„Ja.“
Es ist üblich, dass die ranghöchste Person als Letzte aus
einer Kutsche aussteigt. Die Kavalleristen stiegen nacheinander aus der Kutsche
aus und ließen Kishiar zurück, der im Inneren gesessen hatte.
Als Yuder an der Reihe war, zögerte er, anstatt sofort
auszusteigen.
Er hatte geschickt Zeit verschwendet, damit die anderen
Mitglieder zuerst aussteigen konnten, sodass nur er und Kishiar im Wagen
zurückblieben.
Der Grund dafür war einfach. Nachdem er während der Fahrt
darüber nachgedacht hatte, war jetzt der einzige Moment, in dem er Kishiar
seine Meinung mitteilen konnte.
„Kommandant, soll diese Kiste heute zum Palast gebracht
werden?“
Als Yuder schnell und leise sprach, verengten sich Kishiars
Augen, als wäre er interessiert.
„Warum fragst du?“
„Du hast während der Bergung versucht, den Stein mit Kannas
Fähigkeit zu untersuchen.“
„Das stimmt. Aber es war unmöglich.“
„Es ist zu schade, aufzugeben, nur weil es bei einem Versuch
unmöglich war. Vielleicht ... könntest du darüber nachdenken, noch ein bisschen
mehr Zeit zu investieren?“
Yuder äußerte seine Meinung vorsichtig, aber deutlich. Kishiar,
der Yuders Gesicht untersucht hatte, als wolle er seine Gedanken verstehen,
neigte den Kopf und hob nach einem Moment sanft die Mundwinkel.
„Nun ... Glaubst du, dass es mit mehr Zeit möglich werden
könnte, obwohl es völlig unmöglich war?“
Kishiar reagierte nicht so schlecht, wie er gedacht hatte.
Seinen Worten nach zu urteilen, schien es nicht von Anfang an beschlossen
gewesen zu sein, den Stein zum Perlenturm zu schicken. Wenn das der Fall
gewesen wäre, hätte er wahrscheinlich viel negativer reagiert.
Dann gab es nur noch eine Sache, die er in den Verhandlungen
zeigen musste.
Zuversicht.
„Ich werde es möglich machen.“
„Hmm, das ist schwierig. So ein Vorschlag kurz bevor ich ihn
Seiner Majestät vorlegen muss. Das ist in der Tat unerwartet.“
Im Gegensatz zu seinen Worten versank Kishiar, der lächelte,
während er sanft über seine Unterlippe strich, für einen Moment in Gedanken. Yuder
schwankte zwischen der Entscheidung, ob er einen Plan B vorbereiten sollte,
falls Kishiar seinen Vorschlag ablehnen würde.
Nach ein paar Sekunden, die sich wie eine Ewigkeit
anfühlten, hob Kishiar wieder den Blick. Ihre Blicke trafen sich.
„Eigentlich wollte ich die Kiste heute übergeben. Seine
Majestät war sehr neugierig darauf, und ich dachte, ich hätte ihn ausreichend
untersucht.“
„…“
„Aber da dies die erste Bitte meines Assistenten ist, den
ich erst überreden musste, in meinen Dienst zu treten, kann ich nicht anders,
als darauf einzugehen. Ich kann dir nicht viel Zeit geben, aber da ich mein
Wort gegeben habe, musst du Erfolg haben.“
Der ruchlose Plan, der Yuder durch den Kopf gegangen war,
sogar mit einer Maske in den Kaiserpalast einzubrechen, um die Kiste zu
stehlen, falls nötig, löste sich augenblicklich in Luft auf.
Yuder blickte Kishiar an, dessen Interesse sich hinter einem
trägen Lächeln verbarg, blinzelte und neigte langsam den Kopf.
„Vielen Dank.“
„Wofür denn? Das ist doch nicht viel. Ich bin ein Mann, der
sein Wort hält. Bist du nicht froh, dass du mein Angebot angenommen hast?“
Ohne seine Frage zu beantworten, stieg Yuder schnell aus der
Kutsche und spürte, wie eine große Last von seinen Schultern fiel. Kishiar
folgte ihm und stieg elegant auf den Boden hinab.
Sie kamen vor einem Palast an, der in blendendem Weiß
erstrahlte. Obwohl er nur das Sonnenlicht reflektierte und keinerlei prunkvolle
Verzierungen aufwies, ließ er jeden, der vor ihm stand, klein erscheinen.
Selbst die riesige und prächtige kaiserliche Kutsche verlor vor der
geheimnisvollen Würde des Hellen Palastes.
Der Palast mit seiner einzigartigen Schönheit, als hätte der
größte Maler ihn mit nur wenigen kräftigen Strichen auf weißes Papier
gezeichnet, war der Sonnenpalast, in dem der Kaiser residierte.
Yuder blickte schweigend zu dem Palast auf, den er in seinem
früheren Leben unzählige Male besucht hatte.
Wann immer der Kaiser ihn rief, musste Yuder hierherkommen,
egal wo er gerade war oder was er gerade tat.
Er kannte eine ganze Reihe der unzähligen Geheimgänge, die
in diesem geheimnisvollen Palast versteckt waren, und wusste auswendig, wo sich
was befand.
Er hatte nie den Wunsch gehabt, im Moment seiner Enthauptung
hierher zurückzukehren, aber das Schicksal hatte ihn schnell an diesen Ort
zurückgebracht. Es war seltsam.
„Eure Hoheit. Ich habe auf Sie gewartet.“
Ein älterer Mann, der aus dem Innenhof gekommen war,
verbeugte sich tief zur Begrüßung. Obwohl sein Haar schneeweiß war, war sein
Rücken noch immer gerade und sein Blick scharf.
Er ist fähiger, als er aussieht.
Yuder bewunderte insgeheim die Fähigkeit des alten Mannes, Kishiar,
der die Kiste mit dem Roten Stein hielt, zu begrüßen, ohne trotz ihrer
überraschend großen Nähe eine schmerzerfüllte Miene zu zeigen.
Wie die meisten Palastbediensteten trug er einen Gürtel mit
einem speziellen Knoten um die Taille.
Die Farbe des Gürtels und die Anzahl der Knoten gaben einen
ungefähren Hinweis auf den Rang einer Person. Der Gürtel des alten Mannes war
tiefseeblau und hatte fünf Knoten. Yuders Augen verengten sich leicht, als er
die goldene Quaste sah, die am Ende des Gürtels hing.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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