Als er sah, dass Yuder seine Handschuhe angezogen hatte, wandte sich Kishiar an Nathan Zuckerman, der still hinter ihm gestanden hatte, und sagte ihm, er solle ein paar Snacks holen. Das war ein ziemlich ungewöhnlicher Auftrag für jemanden, der als der beste Schwertkämpfer des Kontinents galt, aber er tat es ohne Murren und trat diskret zurück.
„Also, lass uns mit den Gesprächen anfangen, die wir jetzt
führen müssen. Zuerst über diese Leute, die sich Stern von Nagran nennen.“
Seit dem Vorfall im Apeto-Anwesen gestern hatte Kishiar
ununterbrochen gearbeitet. Selbst als sich unerwartete Ereignisse ereigneten,
zuckte er weder mit der Wimper noch zögerte er, sondern übte unerbittlich Druck
auf das Haus Apeto aus. Gleichzeitig bemühte er sich, alle zu befreien,
einschließlich Revlin und Dandenion sowie die beiden Erwachten, die zum Stern
von Nagran gehörten und die Yuder beschützt hatte.
Am Ende einer nächtlichen Offensive, als der Herzog von Apeto
endlich erklärte, dass er sich für eine Weile zurückziehen würde, erlaubte sich
Kishiar endlich, sich hinzusetzen. Obwohl er sich sicherlich nach Ruhe sehnte,
blieben seine Augen klar und hell, scheinbar immun gegen Müdigkeit.
Als Yuder ihn beobachtete, fühlte er sich ein bisschen an
sein früheres Ich erinnert, das mit müden Augen in die Ferne gestarrt hatte. Es
war ein kleiner Unterschied, aber dennoch eine große Veränderung.
„Warum schaust du mich so an?“
„Nichts ... Nichts.“
Überrascht senkte Yuder schnell den Kopf und nahm wieder
seinen üblichen Gesichtsausdruck an.
Zum Glück hakte Kishiar nicht weiter nach und begann sofort
mit seiner Rede. „Aufgrund der Informationen, die du und die Erwachten, die wir
aus dem Apeto-Anwesen gerettet haben, uns gegeben haben, planen wir eine erste
Erkundung des Sterns von Nagran. Nathan hat bestätigt, was du gehört hast: ‚Nagran‘
bedeutet in der Sprache des Südens tatsächlich ‚Paradies‘.“
„Ich verstehe.“
„Es scheint tatsächlich eine Verbindung zum Süden zu geben. Aber
im Süden ist es schwieriger als in anderen Regionen, die politische Lage zu
verstehen … Vorerst planen wir, die beiden, die ihr gefangen genommen habt, zu
befragen, sobald sie aufgewacht sind und sich beruhigt haben. Wir müssen
wissen, wer ‚er‘ ist, und den Zweck und die Ausrichtung ihrer Organisation
verstehen.“
Die beiden Männer, die Yuder mit einem präzisen Schlag auf
den Kiefer außer Gefecht gesetzt hatte, waren immer noch bewusstlos und wurden
in einem leeren Raum unter Quarantäne gestellt.
„Hießen sie Gayle und Doyle?“
Angesichts der Worte, die Nahan kurz vor seinem Verschwinden
gesagt hatte, würden sie wahrscheinlich irgendwann kommen, um ihre Kameraden
zurückzuholen. Natürlich hatte er nicht die Absicht, sie einfach so
herauszugeben, aber es wäre von Vorteil, so schnell wie möglich so viele Informationen
wie möglich für die Kavallerie zu sammeln.
„Darf ich die Verantwortung für die Befragung der beiden
übernehmen?“
„Du?“
„Schließlich war ich es, der sie gefangen genommen hat.“
Kishiar sah Yuder einen Moment lang an, bevor er mit einem
schwachen Lächeln antwortete: „Na gut.“
„Aber denk dran, es sollte nur ein Gespräch sein. Schüchtere
sie nicht ein.“
„Was das angeht, werde ich Kanna um Hilfe bitten.“
„Das ist eine gute Idee.“
Kanna, die die Fähigkeit besaß, Informationen zu lesen, fand
dank dieser Eigenschaft schnell Zugang zu Fremden, die sie zum ersten Mal traf.
Da sie die Barrieren im Herzen anderer schnell abbauen konnte, würde ihr das
bei solchen Aufgaben sicherlich helfen.
„Und was die Erwachten betrifft, die wir aus dem Apeto-Anwesen
mitgebracht haben ...“
„Ja“, antwortete Yuder und erinnerte sich an die Erwachten,
die er gerettet und aus dem Gebetshaus mitgebracht hatte.
Von den zwölf Erwachten, die für Alphas gehalten wurden,
erwiesen sich nur fünf als echte Alphas. Von diesen waren vier in die Brunst
eingetreten. Die übrigen Erwachten waren Teil von Beltrails Forschung gewesen,
in der er gewaltsam die Manifestation des zweiten Geschlechts herbeigeführt
hatte.
Die Idee, das zweite Geschlecht gewaltsam zu einem Alpha
oder Omega zu manifestieren, war nach Yuders Kenntnis selbst in der Zukunft
beispiellos.
Der Gedanke daran, wie viele für diese rücksichtslose Tat
geopfert worden waren, ließ ihn bedauern, dass Beltrail nicht schon früher den
Verstand verloren hatte, bevor er den Preis dafür zahlen musste.
„Nachdem diejenigen, die in den Brunstzyklus sind, diese
Phase durchlaufen und sich erholt haben, werden diejenigen, die in ihre
Heimatstadt zurückkehren wollen, dorthin zurückgeschickt, und diejenigen, die
das nicht wollen, dürfen auf Wunsch hier arbeiten.“
„Hier, meinst du?“
„Da die Flächen und Gebäude, die die Kavallerie nutzen wird,
auch in Zukunft weiter zunehmen werden, müssen wir doch auch weiterhin
Arbeitskräfte suchen Schließlich hatten wir von Anfang an vor, die meisten
Positionen hier mit Erwachten zu besetzen. Ich habe Nathan bereits mit den
entsprechenden Aufgaben betraut, aber in Zukunft werdet ihr und die
stellvertretenden Kommandanten dies ebenfalls tun.“
„Ich verstehe.“
„Du bist nicht überrascht über diesen gewagten Plan?“
Wo sollte man sich da überraschen lassen? Obwohl es derzeit
kaum Verwaltungs- oder Führungsaufgaben zu erledigen gab, würde man in Zukunft
zwangsläufig Leute brauchen, die solche Aufgaben übernehmen.
Diejenigen, die eine vollständig aus Erwachten bestehende
Kavallerie am besten verstehen und unterstützen konnten, waren natürlich
diejenigen mit denselben Kräften. In seinem früheren Leben hatte Kishiar
dasselbe getan, und als die Kavallerie wuchs, wurde klar, dass seine
Entscheidung richtig war.
Yuder antwortete mit einem einzigen Satz, in dem all diese
Gefühle mitschwangen.: „Da es das Werk des Kommandanten ist, halte ich es nicht
für leichtsinnig.“
Bei diesen Worten schwieg Kishiar einen Moment lang. Nach
einer Pause verzog sich sein Mundwinkel zu einem eleganten Lächeln.
„Manchmal habe ich das Gefühl, dass du ein verführerischer
Dämon bist, der gekommen ist, um mich in Versuchung zu führen.“
„Versuchung, sagst du?“
Als Yuder ungläubig nachfragte, lachte Kishiar leise.
„Du sagst immer wieder süße Worte.“
„Wann denn?“
„Jetzt.“
„Ich wollte dir nicht schmeicheln. Was ich sagen will, ist
...“
„Ich weiß. Du musst es nicht erklären.“
Kishiar sah Yuder an, der die Stirn runzelte, als wolle er
die Situation wieder mit einem Witz überspielen, und murmelte mit einem Lächeln:
„Es ist seltsam. Ich, der ich immer gelernt habe, an mir selbst zu zweifeln,
fühle mich, wenn du so sprichst, grundlos beruhigt, dass ich auf dem richtigen
Weg bin.“
„... Das liegt daran, dass du tatsächlich auf dem richtigen
Weg bist.“
„Siehst du. Da bist du wieder.“
Mit diesen Worten stützte Kishiar sein Kinn auf seine Hand
und atmete mit einem leisen Lachen aus. Seine starren roten Pupillen schienen Yuders
Seele zu durchdringen.
„Wie faszinierend. Ich frage mich, woher jemand wie du
kommt.“
„...“
„Du warst von Anfang an so. Du hattest schon immer eine
unerklärliche Überzeugung, als wüsstest du bereits, wohin meine Reise führen
würde.“
Bei der ungewohnt leisen Stimme zögerte Yuder einen Moment.
Er konnte deutlich spüren, wie Kishiar ihn langsam von Kopf bis Fuß musterte.
Er wandte den Blick ab, um nicht auf diesen Blick zu reagieren, doch trotzdem
drang dessen Stimme klar und unausweichlich in seine Ohren.
„Ich wünschte, ich könnte deine unerklärliche Überzeugung
beantworten.“
Erst dann wandte Yuder seinen Blick wieder zu ihm. Unter dem
Schatten seiner goldenen Wimpern öffnete er widerwillig den Mund und sah in
diese schönen Augen, die wie die aufgehende Sonne leuchteten.
„Zweifelst du vielleicht an mir?“
Yuder hatte versucht, seine Identität so gut wie möglich
geheim zu halten, aber wenn Kishiar ihn verdächtigte, ließen die Umstände dies
durchaus zu. Natürlich hegte er wahrscheinlich plausiblere Vermutungen als die
absurde Annahme, dass Yuder aus der Zukunft zurückgekehrt sei. Trotzdem fiel es
ihm schwer, Kishiar direkt in die Augen zu sehen.
„Nun, es ist schwer, an dir zu zweifeln, wenn du dich so
sehr für mich und die Kavallerie engagierst“, antwortete Kishiar knapp.
Yuder blinzelte ein paar Mal, bevor er langsam antwortete: „Was
hat das damit zu tun?“
„Das allein reicht schon aus.“
Nachdem er Yuders Frage mit einem einzigen Satz abgewehrt
hatte, lenkte Kishiar das Gespräch beiläufig zurück auf die Arbeit.
„Wie auch immer, das ist nicht unser unmittelbares Anliegen.
Mit den verbleibenden Feierlichkeiten, die noch zu Ende gebracht werden müssen,
und Apeto aus dem Anwesen zu holen, in dem er sich verschanzt hat, werden wir
für einen Tag mehr als genug zu tun haben.“
Die Leute sagten, allein dadurch, dass das Haus Apeto die
Tore geschlossen und sich zurückgezogen habe, hätten Kisiar und der Kaiser dem
Haus einen schweren Schlag versetzt. Doch Kisiar machte deutlich, dass er nicht
vorhatte, es dabei zu belassen.
„… Hast du vor, neben den Aussagen der Erwachten aus der
Familie Apeto noch etwas anderes ans Licht zu bringen?“
Auf Yuders Frage antwortete Kishiar, als hätte er darauf
gewartet.
„Hast du es vergessen? Ich rede von dem Fall in Hartan, den
du gemeldet hast. Du hast gesagt, dass zwei der von der Familie Apeto
angeheuerten Erwachten geflohen sind.“
„Ja, ich erinnere mich.“
„Heute Morgen hat der stellvertretende Fürst von Hartan
einen Brief geschickt, in dem er mitteilt, dass sie gefunden wurden.“
„Wenn dem so ist…“
„Ich habe vor, alle Erwachten, die sich noch in Hartan
aufhalten, einschließlich dieser beiden, zur Verhandlung in die Hauptstadt zu
bringen. Ich habe bereits zahlreiche Beweise gesammelt. Ich werde den Namen Apeto
so gründlich ruinieren, dass niemand, der ihn trägt, sich in den nächsten
hundert Jahren noch blicken lassen kann.“
Bei seinen ruhigen, aber entschlossenen Worten überkam Yuder
ein leichter Schauer.
Er plant, die Familie Apeto zu Fall zu bringen?
In seinem früheren Leben hatte Kishiar nie eine solche
Absicht angedeutet, geschweige denn ausgesprochen. Aber der Mann, der jetzt vor
ihm stand, erklärte ganz beiläufig, dass er schon seit langer Zeit Beweise
gesammelt habe. Was hatte er vor, indem er ihm das erzählte? Wollte er ihn
wegen ihres früheren Gesprächs auf die Probe stellen? Etwas verwirrt sprach Yuder
vorsichtig.
„Entschuldige bitte, aber wenn du sagst ‚von früher‘ …
meinst du damit, dass du schon immer vorhattest, die Familie Apeto zu stürzen?“
„Nicht nur die Familie Apeto“, antwortete Kishiar knapp. „Alle
Adelsfamilien und alle, die das Kaiserreich ineffektiv ausnutzen, sind meine
Ziele für eine Säuberung. Das ist erst der Anfang.“
Angesichts seiner enormen Ambitionen war Yuder sprachlos.
Meint er das ernst?
So fantasievoll es auch klang, von der Weltherrschaft zu träumen, Kishiar war vollkommen ruhig. Inmitten seiner Verwirrung gelang es Yuder, sein Herz zu beruhigen und erneut den Mund zu öffnen.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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