„Enon, solltest du nicht mal was anderes essen als das?“
„Gib mir einfach, was ich will, du Mistkerl.“
„Ich hab gerade zu tun. Leg einfach eine Münze hier hin und
nimm dir, was du brauchst.“
Enon warf eine Münze in eine leere Dose neben den Obstkisten
und nahm sich zwei Zitronen.
Er steckte eine in seine Tasche und begann, die andere wie
eine ganz normale Frucht zu essen. Der junge Ladenbesitzer runzelte die Stirn,
als er das sah.
„Ich habe mich schon immer gefragt, wie du das so ganz
locker essen kannst.“
„Willst du hier nicht mehr Geschäfte machen?“
„Um ehrlich zu sein, nach fünf Generationen hätte ich nichts
dagegen, aufzuhören, wenn ich könnte.“
Nach dieser kühlen Antwort schob der junge Mann alle
Obstkisten beiseite und drehte sich um, um sich den Schweiß von der Stirn zu
wischen.
„Aber da du immer noch hier bist ... Brauchst du noch was?“
„Ich bin neugierig, ob hier in der Gegend was Ungewöhnliches
passiert ist.“
„Heute nicht viel. Du weißt bestimmt, was gestern im Anwesen
der Apetos passiert ist.“
Der Ladenbesitzer antwortete Enon ganz locker auf seine
Frage, dann sagte er plötzlich leise: „Ah.“
„Apropos Apeto, da fällt mir gerade was ein.“
„Was denn?“
„Es ist nicht viel, aber kennst du die Kavallerie, die
kürzlich dem Haus Apeto einen schweren Schlag versetzt hat?“
„Die Kavallerie?“
„Ja, genau. Die Kavallerie. Die suchen ein paar Leute.“
Der Ladenbesitzer lachte leise über seinen Fehler, nahm
seinen Hut ab und setzte sich auf den kleinen Stuhl vor seinem Stand.
„Was ist so interessant daran, Leute einzustellen?“
„Na ja, sie stellen nicht einfach irgendwelche Leute ein,
sondern suchen einen Arzt und einen Apotheker.“
Enon, der bis dahin ausdruckslos gewesen war, zeigte bei
diesen Worten eine leichte Veränderung in seinen Augen.
„Einen Arzt und ... einen Apotheker.“
„Ziemlich ungewöhnlich, nicht wahr?“
Der Mund des jungen Obsthändlers verzog sich zu einem
zufriedenen Lächeln.
„Unter den Ärzten und Apothekern hier in der Gegend hat sich
das Gerücht bereits wie ein Lauffeuer verbreitet. Da es sich um eine
Einrichtung handelt, die der Herzog von Peletta gegründet hat, gingen wir
natürlich davon aus, dass dort nur das hochwertigste Weihwasser aus dem Tempel
zur Heilung verwendet wird. Warum suchen sie also nach einem Arzt und einem
Apotheker?“
Nachdem er das letzte Stück seiner Zitrone gekaut und
geschluckt hatte, leckte sich Enon die Lippen.
„Ich bin mir nicht sicher. Aber es klingt interessant.
Bieten sie eine gute Bezahlung?“
„Warum? Bist du interessiert, Enon? Haha.“
Trotz seines spöttischen Tons rechnete der junge Mann nicht
wirklich damit, dass Enon positives Interesse zeigen würde. Als Enon, der
nachdenklich auf seiner Zitrone herumgekaut hatte, mit dem Kopf nickte, war der
junge Mann so überrascht, dass er fast von seinem Stuhl rutschte.
„Wirklich?“
„Ja. Sag mir, wo ich mich bewerben kann.“
„Kein Scherz, du meinst es ernst? Du hast doch nicht etwa
Geldsorgen, oder?“
„Halt den Mund. Ich habe doch gefragt, wohin ich gehen
soll.“
„Wow, es gibt wirklich für alles ein erstes Mal.“
Der nervöse junge Mann stand auf und sagte ihm, dass es in
der Nähe ein Gasthaus gäbe, in dem mehrere Mitglieder der Peletta-Ritter
langfristig wohnten. Er schlug Enon vor, sich dort zu bewerben. Anstatt zu
antworten, warf Enon dem jungen Mann eine weitere Münze aus seiner Tasche zu.
„Nimm das. Ich bin weg.“
„Ja, pass auf dich auf.“
Enon beobachtete den jungen Mann, der fröhlich lächelte, als
wäre nichts passiert, schnalzte mit der Zunge und schlenderte gemächlich zu dem
Gasthaus, das ihm genannt worden war. Unterwegs bemerkte er, dass die Leute
über den Vorfall sprachen, der sich am Vortag im Haus der Familie Apeto
ereignet hatte.
Angesichts der festlichen Stimmung war das wirklich eine
bemerkenswerte Situation. Dennoch verstand Enon ihre Aufregung. Schließlich war
der Skandal um eines der vier alten Herzogshäuser, dessen Wurzeln bis zur
Gründung des Kaiserreichs zurückreichten, öffentlich geworden. Was könnte
spannender sein?
Seit einiger Zeit führte das Haus Apeto grausame Experimente
durch, die es nicht hätte durchführen dürfen und benutzte dabei die Erwachten.
Aus Angst, dass der Herzog von Peletta und die Kavallerie die Wahrheit
entdecken könnten, versteckten sie die Versuchspersonen tief im Wald ihres
Anwesens. Ironischerweise führte diese Handlung jedoch zu einem Zwischenfall,
der ihr Geheimnis enthüllte.
Die genaue Ursache des Unfalls blieb unbekannt, aber da der
Herzog von Peletta bekannt gab, dass einige der Erwachten, die sich den
Experimenten unterzogen hatten, verschwunden waren, vermuteten die meisten
Leute, dass die Vermissten den Vorfall ausgelöst hatten.
Was alle am meisten faszinierte, war die Tatsache, dass Beltrail,
der Hohepriester, der die Forschung beaufsichtigt hatte, infolge des Unfalls
den Verstand verlor. Außerdem kamen mehrere Hilfspriester und Diener, die unter
seinem Kommando standen, ums Leben.
Der Herzog von Apeto wollte ihn natürlich zu dem Vorfall
befragen, aber da die Kavallerie und der Herzog von Peletta als Erste am Tatort
eintrafen, diesen sicherten und die kaiserlichen Sicherheitskräfte
herbeiriefen, war ihm dies nicht möglich.
Die Nachricht von dem Vorfall verbreitete sich wie ein
Lauffeuer.
Der Kaiser, der einen möglichen Konflikt zwischen den beiden
Herzögen vorausgesehen hatte, hatte Sicherheitskräfte direkt vor dem Anwesen in
Bereitschaft versetzt. Wer hätte so etwas vorhersagen können? Es gab
glaubwürdige Gerüchte, dass selbst dies eine göttliche Fügung war, um den
ungerechten Vorfall aufzudecken.
Nachdem er den Tatort in aller Ruhe untersucht hatte,
befreite Kishiar La Orr, der Herzog von Peletta, die festgehaltenen Erwachten
und beschuldigte den Hohepriester Beltrail aus dem Tempel. Beltrail, der den
Verstand verloren hatte, konnte sich nicht verteidigen, aber niemand bot ihm
Hilfe an. Der Tempel erkannte die Schwere der Situation, entließ Beltrail
innerhalb eines Tages aus seinem Amt als Hohepriester und kündigte an, die
Auswirkungen zu untersuchen.
Das Haus Apeto behauptete, Beltrail habe alle Taten allein
begangen. Sobald der Vorfall jedoch bekannt wurde, kündigten sie an, die Türen des
Anwesens zu schließen und für eine Weile nicht nach draußen zu gehen. Niemand
glaubte ihren Worten.
Kishiar lockerte die Schlinge, die er um den Hals des Hauses
Apeto gelegt hatte, nicht. Er schickte sofort eine offene Anfrage an den
Kaiser, damit die Kavallerie den Vorfall untersuchen sollte.
Seine weitreichende Erklärung, dass er kein Detail übersehen
würde – wo Beltrail die Erwachten gesammelt hatte, um sie zu untersuchen, wie
viele Leute an seiner Forschung beteiligt waren – brachte die Leute in höchste
Aufregung.
Nach dem kaiserlichen Gesetz sollten auch Adlige für ihre
Verbrechen bestraft werden, aber in Wirklichkeit kam das selten vor. Diesmal
würde jedoch die Kavallerie unter der Führung des Bruders des Kaisers, des
Herzogs von Peletta, die Ermittlungen übernehmen. Alle waren der Meinung, dass
dies die perfekte Gelegenheit sei, dem Haus Apeto, das mit dem Kaiser im Streit
lag, einen schweren Schlag zu versetzen.
Die wenig bekannte Tatsache, dass die Kavallerie die
Befugnis hatte, alle Vorfälle im Zusammenhang mit den Erwachten zu untersuchen
und zu bestrafen, prägte sich aufgrund dieses Vorfalls in das Gedächtnis aller
ein. Nun interessierte sich niemand mehr für den zuvor so faszinierenden
Vorfall um den dritten Sohn des Hauses Apeto.
Enon ging an der sichtlich aufgeregten Menge vorbei. Er
blieb vor einem heruntergekommenen, zweistöckigen Gasthaus stehen, das kurz vor
dem Einsturz stand: „Ruhe des Riesen“.
„Enon. Lange nicht gesehen“, begrüßte ihn jemand.
Der Mann mittleren Alters, der am Tisch gesessen und Gemüse
geschnitten hatte, strahlte Enon freundlich an, sobald er ihn sah.
„Was führt dich hierher? Ich hab nichts mehr zu dem Gast zu
sagen, nach dem du vorher gefragt hast ...?“
Enon hatte ihn vor einiger Zeit besucht und nach den Leuten
gefragt, die vor der Kavallerieprüfung im „Ruhe des Riesen“ übernachtet hatten.
Zwei Personen hatten dort vor der Prüfung übernachtet, aber der Besitzer
erinnerte sich nur an einen gut aussehenden Mann mit auffälligem rotem Haar. Es
dauerte eine Weile, bis er sich an den blassen Mann mit den schwarzen Haaren
erinnerte, der mit ihm zusammen war, und selbst dann konnte er sich nur vage an
dessen Existenz erinnern.
Enon schenkte dem entschuldigenden Gesichtsausdruck des
Besitzers wenig Beachtung und warf einen Blick auf die Treppe, die zum zweiten
Stock führte, wo sich die Gästezimmer befanden. Er kam sofort zur Sache.
„Das ist egal. Ich habe gehört, dass die Peletta-Ritter hier
übernachten. Wo sind sie?“
„Oh, die, die den ganzen Tag lang Vorstellungsgespräche mit
Ärzten und Apothekern geführt haben.“
Bei diesem vertrauten Thema hellte sich das Gesicht des
Besitzers noch mehr auf.
„Sie sind noch hier. Sie bewachen abwechselnd Zimmer drei.
Ich habe sie heute Morgen gefragt, ob sie etwas über den Vorfall in Apeto
gestern wissen, aber sie schienen keine Ahnung zu haben. Bist du
hierhergekommen, weil du neugierig darauf bist, Enon?“
„Nein, nicht wirklich.“
Enon ließ den gesprächigen Besitzer zurück, der gerne über
die jüngsten Ereignisse in Apeto diskutieren wollte, und stieg sofort die
Treppe hinauf.
„Äh? Warum bist du dann hier? Du bist doch sicher nicht
wegen des Bewerbungsgesprächs hier.“
Die Stimme des Besitzers, der verwirrt den Kopf neigte,
während er über diese unwahrscheinliche Möglichkeit nachdachte, drang nicht
mehr an Enons Ohren. Was seine Gedanken erfüllte, war das Gesicht eines Mannes,
der ihn vor nicht allzu langer Zeit besucht hatte und sein eintöniges Leben mit
einer erheblichen Welle erschüttert hatte.
Auch nachdem er beschlossen hatte, den Mann, der beiläufig
behauptete, aus der Zukunft zurückgekehrt zu sein, als Verrückten
abzuschreiben, ließ Enon etwas an ihm nicht los.
Obwohl seine Herkunft nichts Bemerkenswertes an sich zu
haben schien, war die schlummernde Kraft in ihm umwerfend, eine Tatsache, die Enon
bewegte. So hatte er sich schon lange nicht mehr gefühlt.
Nun ... seltsamer Mann. Ich werde selbst sehen, ob du
wirklich die Zeit zurückgedreht hast oder nicht.
Enon öffnete zügig die Tür zu dem Raum, in dem die Peletta-Ritter
untergebracht waren, und trat ein, wobei er den Gedanken, dass jemand anderes
ausgewählt werden könnte, aus seinem Kopf verdrängte.
‒ ֍ ‒
In diesem Moment saß Yuder im Büro des Kommandanten der
Kavallerie und streckte leise seine handschuhlose Hand aus. Jedes Mal, wenn Kishiar,
der das heilige Symbol trug, seine göttliche Kraft kanalisierte, verschwanden
die violetten Flecken auf seinem Handrücken, begleitet von einem stechenden
Schmerz.
„Ich bin froh, dass ich mein Versprechen dir gegenüber
einhalten kann.“
„... Ja.“
„Heb deinen Kopf. Da es sich nicht weit ausgebreitet hat,
kann ich sehen, dass du dich bemüht hast.“
Trotz seiner Worte konnte man sich nur fragen, wie viele
Menschen auf der Welt Kishiar direkt in sein kühles Lächeln ansehen konnten.
Als Yuder seufzte und seinen Kopf leicht hob, lächelte Kishiar sanft, griff
sanft nach seinen Fingern, untersuchte seine Handfläche und drehte sie dann
wieder in ihre ursprüngliche Position zurück.
„Gut. Es scheint alles geklärt zu sein. Du kannst deinen
Handschuh wieder anziehen.“
„Danke.“
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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