„Zurückkehren? In diesem Zustand?“
Kiolle erwiderte mit ungläubiger Stimme.
„Wie soll ich erklären, was hier wegen dir passiert ist? Ich
muss von Paviel erzählen, der gestorben ist ...“
„Darüber müssen Sie selbst nachdenken. Wenn ich höre, dass
es verdächtige Bewegungen aus dem Haus Diarca in der Nähe dieses Ortes gibt, werden
Sie sich in einem Sarg wiederfinden und für immer schlafen.“
Als Kiolle Yuder ansah, der unheilvoll murmelte, eine
Verfluchung des ewigen Schlafes und des endgültigen Todes, flammte erneut Wut
in seinen Augen auf. Dennoch blieb die Angst vor der überwältigenden Macht, der
er gegenüberstand, in ihm lebendig.
Nachdem er einen Blick auf die Gesichter von Yuder und den
Menschen um ihn herum geworfen hatte, trat Kiolle langsam zurück.
Einen Moment später drehte er sich um und sprintete davon,
ohne sich umzusehen.
„Er hat sich so arrogant verhalten, aber Yuders Worte haben
ihn gelähmt.“
Jimmy grinste zufrieden, als er Kiolle verschwinden sah. Gakane
flüsterte Yuder jedoch mit etwas unbehaglicher Miene etwas zu: „Ist es in
Ordnung, ihn einfach so gehen zu lassen? Wenn er nach seiner Rückkehr Unsinn
über uns erzählt, könnten wir vom Haus Diarca herausgefordert werden.“
„Keine Sorge. Er hat geschworen, den Mund zu halten, um sein
Leben zu retten.“
„Geschworen? Das hast du in so kurzer Zeit geschafft? Nun
... ich vertraue dir, Yuder.“
Gakane nickte zustimmend und sein Blick fiel dann auf Yuders
Arm.
„Du blutest anscheinend immer noch. Ist dir schwindelig?
Lass uns weitergehen.“
„Ja, lass uns gehen. Wenn jemand zu viel Blut verliert, kann
er ohnmächtig werden.“
Yuder warf einen letzten Blick auf den Höhleneingang, bevor
er sich mit seinen Kameraden auf den Weg den Berg hinunter machte. Während des
Abstiegs erzählte er kurz, was sich in der Höhle zugetragen hatte.
Eine Weile lang schwiegen die drei Kammeraden, offenbar
schockiert.
Jimmy konnte Nahans seltsames Verhalten nicht verstehen, Gakane
bereute zutiefst, nicht an Yuders Seite gewesen zu sein, und Devran erschauerte
bei dem Gedanken, dass sich hinter den abscheulichen Taten der Familie Apeto,
die sich gegen die Erwachten richteten, noch tiefere Dunkelheit verbergen
könnte.
In einem Punkt waren sich jedoch alle einig: Sie mussten Kishiar
so schnell wie möglich alles berichten.
„Sie sind Yuder Aile, der Assistent des Kommandanten der
Kavallerie, oder? Ich habe von den anderen von dir gehört.“
Nach seiner Rückkehr nach Hartan traf sich Yuder sofort mit Zakails
Bruder Zachlis. Seine körperliche Verfassung war nicht die beste, aber
angesichts der unzähligen schweren Verletzungen, die er in seinem früheren
Leben erlitten hatte, war sie erträglich.
Im Vergleich zu damals, als er trotz seiner schweren
Verletzungen erst nach einem Bericht an den Kaiser behandelt werden konnte,
ging es ihm jetzt relativ gut. Derzeit saß er bequem da, ließ eine Schwertwunde
behandeln und unterhielt sich dabei mit Zachlis.
Außerdem war Zachlis im Gegensatz zu Zakail ein Mann, mit
dem er sich leicht unterhalten konnte.
„Ich komme gleich zur Sache. Ich liebe Dermilla und ich
will, dass es ihrem Bruder Devran gut geht, da er zu ihrer Familie gehört. Ich
werde alles tun, um das zu erreichen.“
„Heißt das, dass Sie im Gegensatz zum verstorbenen Fürsten
das Haus Diarca nicht unterstützen werden?“
Als Yuder direkt und ohne Umschweife fragte, weiteten sich Zachlis
Augen leicht, bevor er mit entschlossenem Blick und freundlichem Gesicht
nickte.
„Ja.“
Mit diesen Worten erklärte Zachlis praktisch, dass er die
Kavallerie und hinter ihr dem Herzog von Peletta Kishiar und sogar den Kaiser
unterstützen würde. Wären die Dinge so wie früher, hätte eine solche Erklärung
eines einzelnen Ritters keine besondere Aufmerksamkeit erregt. Aber jetzt war
die Lage anders.
Zachlis Hartan war in der Lage, Fürst von Hartan zu werden,
wenn er es wollte. Auch wenn Hartan ein kleines Lehen war, gehörte es doch
unbestreitbar zu den traditionellen und alteingesessenen Adelsfamilien des
Ostens.
Jemanden auf seiner Seite im Zentrum der östlichen
Machtbasis zu haben, die die Familie Diarca unterstützte, wäre für Kishiar oder
den Kaiser keine schlechte Sache.
Außerdem könnten sie, wenn Zachlis ihr Verbündeter würde,
die Angelegenheit der Absprachen zwischen Zakail und Apeto sowie die Probleme,
die die Familie Apeto im Osten verursacht hatte, viel schneller und einfacher
angehen.
Nachdem er seine Überlegungen abgeschlossen hatte, nickte Yuder
und sah Zachlis direkt in die Augen.
„Ich verstehe. Ich werde Ihre Gedanken auf jeden Fall an
unseren Kommandanten weitergeben. Nachdem wir gegangen sind, wird der
Kommandant Sie direkt kontaktieren. Bis dahin wäre es am besten, wenn Sie Ihre
eine Haltung beibehalten, die sich nicht von der Ihres früheren Fürsten
unterscheidet.“
Yuders Worte bedeuteten, dass Zachlis eine freundliche
Haltung gegenüber dem Herzogtum Diarca beibehalten sollte, bis er von Kishiar
kontaktiert würde. Zachlis antwortete mit einem leichten Lächeln.
„Verstanden. Lass uns Zakail bis dahin versteckt halten.
Wenn ich die beiden Erwachten finde, die wie du gesagt hast, geflohen sind,
werde ich mich bei dir melden.“
Yuder hatte Zachlis gebeten, nach den beiden Söldnern zu
suchen, die von Devran geschlagen worden waren und geflohen waren, und die
Umgebung der Höhle, in der sie sich versteckt hatten, zu überwachen. Da alle
dort entweder gestorben oder geflohen waren, war es sicher, dass die Familie Apeto
etwas bemerken und eine Untersuchung einleiten würde. Sie mussten die
geflohenen Söldner finden, bevor das passierte.
„Ähm ... Ich habe die Wunde an Ihrer linken Hand behandelt,
aber habt Ihr noch andere Verletzungen?“
Als der Arzt merkte, dass ihr Gespräch zu Ende war, mischte
er sich vorsichtig ein.
Yuder schaute auf seinen bandagierten linken Unterarm und
schüttelte den Kopf.
„Mir geht es gut.“
„Ihre rechte Hand scheint auch Probleme zu machen ...“
War das so auffällig? Yuder versuchte, seinen rechten Arm zu
ignorieren, der immer noch ab und zu pochte, und schüttelte den Kopf.
„Ich hab keine Probleme. Mir geht es gut. Ihr könnt gehen.“
„Ah, verstanden ...“
„Ich werde jetzt aufstehen. Ich wünsche Ihnen eine gute
Nacht und eine sichere Heimreise.“
Als der Arzt aufstand, erhob sich auch Zachlis. Yuder hatte
ihm bereits mitgeteilt, dass er am frühen Morgen still und leise abreisen
würde, sodass keine Formalitäten notwendig waren.
Nachdem sie gegangen waren, war Yuder allein im
Schlafzimmer. Da er alle anderen unter dem Vorwand, mit Zachlis sprechen zu
müssen, hinausgeschickt hatte, war dies seine einzige Gelegenheit, zu
überprüfen, wie weit sich die Flecken auf seinem rechten Arm ausgebreitet
hatten.
Yuder zog schnell seine Handschuhe und Uniformjacke aus und
knöpfte das Hemd auf, das er darunter trug.
Das ist ...
Er hatte es erwartet, aber der Anblick unter seiner Kleidung
war absolut düster. Von den Fingerspitzen seiner rechten Hand über den Ellbogen
bis hin zur Schulter war sein gesamter Arm vollständig mit einem dunklen violetten
Farbton überzogen. Unwillkürlich runzelte er die Stirn angesichts dieser
unheilvollen Farbe, die der von Gift ähnelte.
„Das sieht nicht gut aus ...“
Allerdings gab es eine Sache, die anders war, als er
erwartet hatte. Seine Handfläche war tiefviolett, fast schwarz, während der
Bereich in der Nähe seiner Schulter ein sehr blasses Violett aufwies. Er wusste
nicht, warum es diesen Farbunterschied gab, aber er merkte es sich, da jede
Information nützlich sein könnte.
Als er seine Faust ballte und dann wieder öffnete, zuckte
sein Arm erneut. Ohne nachzudenken, biss Yuder die Zähne zusammen und atmete
aus. In diesem Moment passierte es.
„Hey, Yuder. Bist du fertig mit RitterZachlis? Hör mir mal
kurz zu. Meine Schwester Dermilla hat gesagt, dass sie morgen nicht in die
Hauptstadt fahren wird ...“
„Yuder! Ich habe den Bericht fertig geschrieben, den wir dem
Kommandanten vor unserer Abreise schicken wollen. Könntest du bitte überprüfen,
ob etwas fehlt ...?“
„...“
In dem Moment, als Devran und Gakane, die die Tür
aufgestoßen hatten und ihre Köpfe hereinsteckten, seinen Körper sahen und
verstummten, verspürte Yuder ein seltenes Gefühl der Unbeholfenheit.
Ich hätte die Tür abschließen sollen, bevor ich mich
ausgezogen habe.
In seiner Eile, die Flecken zu überprüfen, hatte er das
komplett vergessen. Wie sollte er den ungewöhnlichen violetten Fleck erklären,
woher er kam, wie er entstanden war und wie groß er war? Das schien ihm
schwieriger, als jemandem gegenüberzutreten, der wahllos getötet hatte.
‒ ֍ ‒
„Leute, warum habt ihr seit unserer Abreise bis jetzt kein
Wort gesagt? Ist etwas passiert, während ich geschlafen habe?“
Die Gruppe, die Hartan am nächsten Tag im Morgengrauen
verlassen hatte, ritt bis zum Sonnenaufgang weiter, ohne ein Wort zu sagen.
Anders als ursprünglich geplant, blieben die anderen Erwachten, die sie aus der
Höhle der Familie Apeto gerettet hatten, sowie Devrans Familie im Dorf zurück. Devran
war der einzige Neuzugang in der Gruppe, sodass sie bemerkenswert schnell
vorankamen.
Der Grund dafür war einfach. Es lag an dem Zustand von Yuders
rechtem Arm, der letzte Nacht bekannt wurde.
Yuder versuchte, Gakane und Devran den Grund für den Fleck
zu erklären, aber es war zwecklos.
Schließlich wusste Yuder selbst nichts weiter als die
Vermutung, dass der Fleck durch die Energie des roten Steins verursacht worden
war.
Letztendlich war es das Beste, zu sagen, dass es schon vor
ihrer Ankunft hier so gewesen sei, die Ursache vage zu beschreiben und zu
antworten, dass die Behandlungsmethode noch nicht sicher sei, aber dass sich
sein Zustand dank der Methoden, die Kishiar kannte, verbessert habe.
Gakane und Devran schwiegen eine Weile. Devran schien Yuder,
der ihn trotz des schlimmen Zustandes seines Armes gerettet hatte, mit neuen
Augen zu sehen. Gakane, der schnell erriet, was „vor ihrer Ankunft“ bedeutete,
machte ein kompliziertes Gesicht. Yuder machte Gakane diskret ein Zeichen, ohne
Devran anzusehen, und schüttelte leicht den Kopf. Das bedeutete, dass er es
nicht direkt erwähnen sollte, egal, was er vermutete. Zum Glück verstand Gakane
ihn sofort. Danach beschlossen sie, die Gruppe so klein wie möglich zu halten,
so wie sie es gerade taten.
„Schließlich ist Ritter Zachlis jetzt in Hartan, sodass man
sich keine Sorgen um die Familien und andere machen muss, die eine Weile hierbleiben.
Aber du ... auf keinen Fall.“
„Ja, Yuder. Ich schicke den Bericht so, wie er ist, also ruh
dich erst mal aus.“
Da er sich wieder leicht fiebrig fühlte, war Jimmy, der früh
schlafen gegangen war, nicht allzu überrascht, als sie sagten, dass nur vier
von ihnen entgegen dem Plan zuerst in die Hauptstadt reisen würden. Es war
jedoch seltsam, dass alle auch nach Sonnenaufgang weiterritten, ohne ein Wort
zu sagen.
„Es war nichts, Jimmy.“
Gakane zwang sich zu einem Lächeln, aber Jimmy ließ sich
nicht so leicht beruhigen.
„Aber ... so wie du auf Yuders Pferd reitest, muss doch
sicher etwas passiert sein, oder? Es ist seltsam, dass alle so still sind,
außer mir. Ich fühle mich ausgeschlossen.“
Da Yuder zufällig beide Arme verletzt hatte, konnte er die
Zügel nicht mehr so fest wie zuvor halten. Yuder selbst hatte nichts dagegen,
aber die anderen waren dagegen, dass er alleine ritt, und so kam es zu dieser
Situation.
Es ist immer noch besser, als zusammen zu reiten.
Tatsächlich hatte Gakane vorgeschlagen, nicht nur die Zügel
miteinander zu verbinden, sondern sich sogar ein Pferd zu teilen. Allerdings
waren die Pferde bereits zu schwach, um zwei große Männer zu tragen.
„Jimmy. Du solltest dich mehr um deine Gesundheit kümmern.
Wie sieht es mit deinem Fieber aus?“
Schließlich meldete sich Yuder zu Wort. Jimmys leichtes
Fieber war auch nach dem Schlafen nicht zurückgegangen, sondern sogar schlimmer
geworden. Ob es daran lag, dass er dachte, die angespannte Mission sei endlich
vorbei, oder an einem anderen Grund, die Wangen und die Stirn des Jungen waren
immer noch auffällig gerötet.
Bevor sie aufbrachen, hatte Yuder Jimmys Stirn gefühlt und
hatte das Gefühl, dass der Junge bald wirklich sein zweites Geschlecht manifestieren
würde.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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