Kapitel 97 (Erträgliche und unerträgliche Schmerzen)

„Ugh ... Was ... was ist das ...“

In dem Moment, als Nahans Körper heftig gegen die Wand prallte, gelang es Kiolle, sich irgendwie aus der Illusion zu befreien und wieder zu sich zu kommen. Leise stöhnend schüttelte er den Kopf.

„Warum tut mein Arm so weh … Nein, warum … warum bin ich voller Dreck…? Was ist hier los!“

„Das ist nicht das Problem. Wenn Sie wieder bei Sinnen sind, rennt schnell weg!“

Der Junge, Nahans Begleiter, rannte auf ihn zu. Yuder packte Kiolle, der sich glücklicherweise so weit erholt hatte, dass sie ein gutes Tempo halten konnte, und beide sprinteten los.

Ohne sich umzusehen, flohen sie aus der Höhle. Draußen neigte sich der Tag langsam dem Ende zu, als die Sonne hinter den Bergen versank.

„Wir … wir haben es endlich geschafft … Aber was zum Teufel ist gerade passiert? Was war das…?“

„Seien Sie still.“

Yuder unterdrückte sein Schwindelgefühl und setzte seine Schritte fort. Hier hatten sie zwei Söldner, die Erwachten, gefesselt und versteckt, bevor sie die Höhle betreten hatten.

Das Einzige, was übrig geblieben war, waren die gelösten Knebel und Seilstücke. Niemand war mehr da.

Hoffentlich wurden sie von Devrans Gruppe entdeckt, verprügelt und sind geflohen ...

„Was ... Wofür sind diese Seile?“

Kiolle erschrak, als er die Knebel und Seilstücke sah. Yuder antwortete ihm nicht und ging weiter. Sein Arm pochte unaufhörlich. Der Schmerz von der Messerwunde war nichts im Vergleich zu dem pochenden Gefühl, das von seiner Stichwunde ausging.

Doch er konnte so viel Schmerz ertragen. Im Moment war Yuders Kopf voller Fragen über Nahans unerwartet mächtige Fähigkeiten und seine wahre Identität.

Vielleicht ist Nahan sogar wichtiger als die Familie Apeto. Warum ist so eine auffällige Person in meinem früheren Leben nicht aufgetaucht? Hat er sich ständig mit seinen illusionären Fähigkeiten versteckt? Oder vielleicht ...

„Das hat ein bisschen wehgetan.“

In diesem Moment ertönte eine unglaubliche Stimme von vorne. Yuder drehte den Kopf und folgte Kiolles weit aufgerissenem Blick.

Überraschenderweise standen Nahan und der kleine Junge, die zweifellos in der Höhle zurückgelassen worden waren, sowie die noch immer benommenen erwachten Söldner alle dort.

Habe ich fälschlicherweise gedacht, dass das, was ich zurückgelassen habe, eine Illusion war?

Für einen Moment kam ihm dieser Zweifel in den Sinn, aber Yuder erkannte schnell, dass das nicht der Fall war.

Blut sickerte aus einer Platzwunde an Nahans Stirn und bewies, dass die Kollision echt war. Aber wie konnten sie schneller hierher gekommen sein als Yuder und Kiolle?

„Es scheint, dass meine Kraft sogar einen großen Krieger wie dich überrascht.“

Nahan grinste über Yuders Gesichtsausdruck.

„Es ist ganz einfach. Ich kann meine Kraft für eine bestimmte Zeit intensiver als sonst auf einige ausgewählte Ziele anwenden. Die Dauer ist kurz, aber die Wirkung ist sicher.“

„…“

„Je mehr du zweifelst und verwirrt bist, desto tiefer verfällst du der Illusion. Eine wunderschöne Illusion, die sogar die Sinne in der Realität übertrifft. So wie jetzt, wo du denkst, wir hätten uns teleportiert, aber in Wirklichkeit sind wir einfach an dir vorbeigelaufen.“

Ein kaltes Lächeln huschte über Nahans Gesicht. Nach einem Moment der Stille fragte Yuder: „Warum erklären Sie mir das alles?“

„Weil es hilft, die Zweifel zu verstärken. Ich hab keine andere Wahl, als mein Bestes zu geben, um jemanden außer Gefecht zu setzen, der es geschafft hat, selbst eine mächtige Illusion zu durchbrechen, die die meisten Menschen nicht ertragen könnten. Das ist ziemlich vorteilhaft.“

Wenn das, was er gesagt hatte, stimmte, war Yuder, dessen Zeit- und Raumgefühl getäuscht worden war, offensichtlich stark von der Kraft dieser tiefgreifenden Illusion beeinträchtigt.

Was würde passieren, wenn er vollständig von dieser Fähigkeit eingenommen würde? Das Gesicht von Kishiar, das er vor wenigen Augenblicken in der Illusion gesehen hatte, blitzte in seinem Kopf auf.

„…“

Yuder seufzte und spürte, wie seine beiden Hände, als wären sie von einer Klinge zerschnitten und gesprenkelt worden, gleichzeitig pochten.

Nein. Ich sollte nicht zu viel darüber nachdenken. Diese Reaktion war wahrscheinlich beabsichtigt.

Anzeichen von Verunsicherung zu zeigen, war das Schlimmste, was man tun konnte, wenn man einem Erwachten gegenüberstand, der direkt auf den eigenen Geist einwirken konnte.

Yuder atmete tief durch und krempelte leicht den Ärmel seiner Uniform hoch. Auf der Innenseite seines linken Handgelenks war ein winziger roter Punkt zu sehen, der noch blutete. Es war das Siegel, das er sich aufgeprägt hatte, als er zuvor einen Vertrag mit Kiolle geschlossen hatte. Nachdem er sich dessen Existenz vergewissert hatte, fühlte er sich wieder ruhig.

Die Tatsache, dass es noch da ist, bedeutet, dass Kiolle nicht tot ist, was wiederum bedeutet, dass der Kerl neben mir keine Illusion ist.

Hätte er ihn bereits getötet, hätte er seine Illusionskräfte nicht weiter eingesetzt, um ihn bis hierher zu verfolgen. Yuder wandte seinen Kopf zu Kiolle, der wie erstarrt dastand und kein Wort herausbrachte.

Sein törichter Gesichtsausdruck fühlte sich irgendwie wie der sicherste Beweis dafür an, dass er keine Illusion war, und Yuder fühlte sich etwas beruhigter.

Ich hätte nie gedacht, dass ich dieses Gefühl haben würde, wenn ich sein Gesicht sehe.

„Kiolle Diarca.“

„… Warum?“

Kiolle antwortete mit blassem, verängstigtem Gesicht.

„Bleiben Sie dicht hinter mir. Sobald Sie sich von mir entfernen, werden diese Bastarde Sie töten.“

„Warum sollten sie mich töten wollen? Sind sie es, die einen Groll gegen Diarca hegen?“

„Nein, sie wollen Sie nur töten, weil Sie so ein Stück Dreck sind.“

„Was ...?“

Kiolle starrte ihn mit offenem Mund an, sein Gesichtsausdruck spiegelte eine Vielzahl von Gefühlen der Verwunderung wider, während er zwischen Yuder und Nahan hin und her blickte.

„Trotzdem versuchst du, mich zu beschützen, oder? Dann werde ich ...“

„Natürlich halte ich Sie auch für Abschaum. Ich beschütze Sie nicht, weil ich es gerne tue, also halten Sie einfach den Mund und seien Sie still.“

Aus Sorge vor möglichen Missverständnissen sprach Yuder deutlich. Kiolle zog sich langsam mit einem etwas schockierten Gesichtsausdruck zurück. Zum Glück schien er, nachdem er den Schwur geschrieben hatte, Befehle etwas schneller zu befolgen.

Ob Nahan nun wirklich die Fähigkeit der tiefen Illusion eingesetzt hat oder nicht, ich kann es mir nicht leisten, hier noch mehr Zeit zu verschwenden.

Wäre da nicht der sich ausbreitende Fleck auf seiner rechten Hand gewesen, hätte Yuder durchhalten können, bis Nahans „Zeitlimit“ abgelaufen war, und sie alle hier gefangen nehmen können.

Aber das war jetzt nicht mehr möglich. Der Schmerz, der sich in seinem Arm ausbreitete, war definitiv ungewöhnlich und deutete darauf hin, dass sich der Fleck nach oben bewegte. Wenn das so weiterging und es irgendwie seine Fähigkeit beeinträchtigte, war klar, was Nahan, der das schnell bemerkte, tun würde.

„Willst du wirklich bis zum Ende durchhalten, Hyung? Wie willst du meiner Fähigkeit entkommen? Vor allem, wenn du niemanden hast, der dir hilft.“

Nahan neigte gemächlich den Kopf, als würde er die Rebellion einer in die Enge getriebenen Beute beobachten.

„Egal, wie mächtig deine Fähigkeit ist, wenn dein Realitätssinn zusammenbricht, wird es immer schwieriger, mich zu treffen. Ein Angriff, der nicht trifft, ist nur eine Verschwendung von Kraft.“

Er streichelte liebevoll den Kopf des Jungen, der neben ihm stand, und murmelte: „Gib es doch einfach zu. Dir wird immer schwindliger und dein Körper wird schwerer, ist es nicht anstrengend, das auszuhalten? Du siehst schon seit einer Weile ziemlich angespannt aus.“

Sobald Yuder seine Worte hörte, wurden seine Glieder schwerer und sein Kopf begann sich wieder zu drehen, als hätte jemand einen Zauberspruch ausgesprochen. Er fragte sich, ob Nahan etwas Ungewöhnliches an seinem Arm bemerkt hatte, aber das schien unwahrscheinlich. Trotzdem war klar, dass sein Zustand allmählich vom Normalen abwich.

Yuder kniff die Augen zusammen, als er einen immer stärker werdenden Schmerz verspürte, der sich anfühlte, als würde seine ganze Schulter nach unten gezogen werden und sich über seinen rechten Ellbogen hinaus ausdehnen.

„Nun ja ... es ist nicht unbedingt notwendig, dass man trifft.“

„Was meinst du damit?“

„Ich meine genau das.“

Nahans Gesichtsausdruck veränderte sich subtil, als hätte er etwas gespürt. Anstatt zu antworten, ballte Yuder seine Faust und sammelte all seine Kraft.

Plötzlich brach vor Yuder eine riesige Feuersäule hervor. Er hörte Kiolles Schrei hinter sich, begleitet von einer ohrenbetäubenden Explosion.

„Aargh!“

Gleichzeitig versteifte sich Yuders rechter Arm aufgrund der stärksten Schmerzen, die er je erlebt hatte. Die Schmerzen waren so stark, dass er das Gefühl hatte, sein Blickfeld würde kurz weiß werden.

Unabhängig davon, ob Kiolle ausgestreckt dalag und schrie, verbrannten die von Yuder beschworenen Flammen mit Sicherheit die Umgebung und breiteten sich immer höher aus. Die riesigen und überwältigenden Flammen, die die Gestalten von Nahan und den anderen in der Ferne verdeckten, wirkten wie eine schützende Mauer für Yuder.

Und als das Feuer schließlich sogar die Wolken durchdrang und sich hoch in den Himmel ausbreitete, spürte Yuder, wie sich sein zuvor verwirrtes Bewusstsein klärte, zusammen mit dem Gefühl, als würde die undurchsichtige Mauer, die ihn schützte, zusammenbrechen und die Luft um ihn herum scharf werden.

Es war ein Anblick, ähnlich wie damals, als er Nahan zum ersten Mal traf und dieser die Illusion zerstreute, die über das weite Gebiet gelegt worden war.

Also war meine Vermutung doch richtig.

Nahan hatte weiterhin geschickt gesprochen, als würde er seine tiefgründigen Fähigkeiten ausschließlich auf Yuder anwenden, aber das würde nicht erklären, warum Kiolle ebenfalls weiterhin unter demselben Einfluss stand.

Yuder erinnerte sich jedoch daran, dass Nahans Fähigkeit ursprünglich nur einen bestimmten Bereich betraf.

Es gab schon viele Erwachte, die unter bestimmten Bedingungen fortgeschrittenere Fähigkeiten als ihre ursprünglichen einsetzen konnten. Aber es ist schwer zu glauben, dass diese Bedingungen genau so sind, wie Nahan sie selbst beschrieben hat.

Wenn Nahans fortgeschrittene Fähigkeit nicht wie von ihm behauptet auf ein bestimmtes Ziel wirkte, sondern stattdessen den Bereich freier als gewöhnlich anpasste, würde das alles erklären.

Und für jede Fähigkeit, die einen bestimmten Bereich beeinflusst, ist der beste Weg, sie zu durchbrechen, alles mit einer überwältigenden Kraft von innen heraus zu zerstören.

Das war etwas, was Yuder am besten konnte.

Er muss gespürt haben, dass der Bereich der Illusionsfähigkeit, der uns bedeckt hatte, zerbrach, und ihm sollte klar sein, dass es keine Chance auf einen Sieg gab, da andere aus dieser Entfernung klar sehen konnten ...

Dann blieb nur noch die Flucht. Yuder glaubte, dass er selbst in einer solchen Situation nicht so stur sein würde, darauf zu bestehen, Kiolle zu töten.

In diesem Moment bebte der Boden heftig und Kiolle schrie noch lauter.

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