„… Ich bin froh, dass dein Geschmack mit meinem übereinstimmt. Das gibt mir das Gefühl, dass sich die Mühe, dich als meinen Assistenten einzustellen, gelohnt hat.“
„Wie bitte?“
Yuder war mit Gedanken über Thais Yulman beschäftigt und
hatte Kishiars Bemerkung überhört.
Er drehte seinen Kopf etwas zu spät, um noch einmal
nachzufragen, und stellte fest, dass Kishiar ebenfalls mit leicht geneigtem
Kopf in seine Richtung blickte.
Ihre Gesichter waren sich sehr nahegekommen.
„…“
In diesem Moment wurde Yuders Blick von Kishiar Gesicht
gefesselt. Auch Kishiar blinzelte und starrte Yuder an.
Nach einer kurzen Pause war es Kishiar, der als Erster den
Blick abwandte und lächelte.
„Wir wären fast zusammengestoßen.“
„Oh, ja.“
Yuder kam endlich wieder zu sich und drehte den Kopf weg.
„Hast du dich in mein Gesicht aus der Nähe verliebt? Du hast
ziemlich leidenschaftlich geschaut.“
Die kurzen, unbestimmten Gedanken, die Yuder gehabt hatte,
zerbrachen in diesem Moment und verschwanden.
„Nein, das ist nie passiert.“
Trotz seiner sofortigen, entschiedenen Ablehnung blieb Kishiar
hartnäckig, als hätte er die Oberhand.
„Nicht? Hast du nicht gerade geschaut?“
„Das habe ich nie.“
„Ich hätte einfach mit dir zusammenstoßen sollen. Es schien
der perfekte Winkel für einen Kuss zu sein.“
Yuder spürte plötzlich ein Kribbeln im Rücken und schaute
unwillkürlich wieder zurück. Zum Glück schien Kanna immer noch aus der Ferne zu
folgen, scheinbar vertieft in ihre eigenen angenehmen Gedanken.
„Solche Kommentare gegenüber irgendjemandem könnten zu
unnötigen Missverständnissen führen. Bitte unterlass das. Ich bin dein
Assistent.“
Was hatte es für einen Sinn, Yuder, der sein zweites
Geschlecht noch nicht manifestiert hatte, einen solchen Witz zu erzählen?
Er hatte zwar die Position des Assistenten angenommen, aber
es war klar, dass es nicht mehr als das war.
Die Zukunft würde nicht wie die Vergangenheit sein.
„Irgendjemandem? Das ist ein bisschen verletzend. Bist du ‚irgendjemand‘?“
Kishiar, der sich nicht um die Gefühle anderer kümmerte,
konnte ein leises Kichern nicht unterdrücken, zuckte mit den Schultern,
verlangsamte seine Schritte und blieb leise hinter Yuder zurück. Es schien, als
wollte er ihn nur necken.
„In Ordnung, ich werde es nicht mehr tun. Distanzier dich
nicht absichtlich. Haben wir nicht gerade noch fröhlich gemeinsam Pläne
besprochen?“
„…“
„Dich als meinen Assistenten auszuwählen, scheint eine gute
Entscheidung zu sein. Ich glaube, wir werden ein sehr gut harmonierendes Team
sein, findest du nicht auch?“
Kishiar hatte eine außergewöhnliche Begabung dafür,
denselben Satz auf auffallend unterschiedliche Weise auszudrücken. Als Yuder
leise seufzte, lachte Kishiar erneut.
Als er sein lachendes Gesicht betrachtete, dachte Yuder über
das unbeschreibliche Gefühl nach, das er gerade erlebt hatte. Es war ein
Gesicht, das er unzählige Male gesehen hatte, in seinem früheren Leben und in
diesem, in das er zurückgekehrt war.
Aber diesmal war etwas anders.
War es ein Mann mit so lebhaften Augen gewesen? Er hatte
immer gedacht, dass dieser Mann hinter seinem Lächeln eine pessimistische
Schärfe und unterdrückte Müdigkeit verbarg, doch als er Kishiar aus der Nähe
betrachtete, konnte er nichts dergleichen erkennen.
Da er in eine Vergangenheit zurückgekehrt war, in der nichts
geschehen war, war das eigentlich selbstverständlich, doch gerade diese
Selbstverständlichkeit war für ihn ein Schock.
Das Bild von Kishiar in seinem Traum, der mit einem einsamen
Gesicht scherzte, leer, als wäre es ausgehöhlt, tauchte wieder auf. Es schien,
als hätte er gerade gesehen, was dieser Kishiar, der dem Tod ins Auge gesehen
hatte, verloren hatte.
Yuder legte instinktiv seine Hand auf seine Brust, drückte
leicht darauf und nahm sie dann schnell wieder weg.
Er wusste immer noch nicht, wie er das Gefühl ausdrücken
sollte, das er gerade erlebt hatte.
‒ ֍ ‒
An diesem Tag erzählte Kanna ihren Kameraden in der Kutsche
kurz, aber selbstbewusst von ihrer Vergangenheit. Die Mitglieder, die sich
große Sorgen um sie gemacht hatten, empfanden alle eine starke Abneigung
gegenüber dem Graf von Gallon. Sie trösteten Kanna und versprachen, alles, was
sie ihnen erzählt hatte, geheim zu halten.
Kishiar kam mit dem Roten Stein in der Schachtel zurück,
genau wie bei seiner Ankunft im Kaiserpalast. Am nächsten Tag ernannte er vor
allen Mitgliedern stellvertretende Kommandanten und einen Assistenten.
„Der stellvertretende Kommandant der Shin-Division, Ever
Beck. Der stellvertretende Kommandant der Sul-Division, Steiber Rendley. Der
stellvertretende Kommandant der Jeong-Division, Kanna Wand. Und der Assistent
der Kavallerie, Yuder Aile. Diese vier Kameraden werden die Aufgaben des
Kommandanten aufteilen und sich gegenseitig helfen.“
Von den drei stellvertretenden Kommandanten war Steiber von Sul-Division
der Einzige, der keine enge Beziehung zu Yuder hatte. Allerdings wusste Yuder
schon aus den Erinnerungen an sein vorheriges Leben, was für ein Mensch er war.
Steiber war der Älteste unter den aktuellen Mitgliedern. Er
war ein einfacher Bäckereibesitzer und Familienoberhaupt, der über 40 Jahre alt
war. Er hatte außergewöhnliche Fähigkeiten im Umgang mit Wasser und war sehr
beliebt.
In seinem früheren Leben war Yuder der stellvertretende
Kommandant der Sul-Division gewesen, daher war Steiber ein normales Mitglied
ohne besondere Aufgaben. Die Mitglieder der Sul-Division respektierten Steiber
jedoch mehr als Yuder.
Yuder dachte, dass Steiber Rendley ein guter
stellvertretender Kommandant sein würde, und bewunderte einmal mehr Kishiar für
seine Einsicht. Kishiar schien zu wissen, wie die Dynamik zwischen den
Mitgliedern funktionierte und wer in welchem Bereich herausragte, obwohl es
nicht so aussah, als wäre das der Fall.
Mit Ausnahme von Ever aus der Shin-Division waren alle
stellvertretenden Kommandanten anders als ihre Vorgänger. Das war ein guter
Anfang.
Und ziemlich schnell kam an diesem Nachmittag eine Kutsche
mit dem Wappen des Grafen von Gallon vor der Kavalleriekaserne auf dem Gelände
der Gelände des kaiserlichen Ritterordens an.
Als er den arroganten Adligen und die Soldaten, die er
mitgebracht hatte, eintreten sah, grinste Yuder zusammen mit Gakane und den Eldore-Geschwistern
unheilvoll.
Danach sorgte ein Vorfall für großes Aufsehen in der
Hauptstadt, bei dem ein Adliger, der eine uneheliche Tochter, die nicht einmal
einen Titel hatte, aus der Kavallerie herausholen und verkaufen wollte,
innerhalb einer Stunde eine peinliche Situation erlebte und davonlief.
Die Adelsfamilie, deren Ansehen auf den Tiefpunkt gesunken
war und die zum Gespött geworden war, protestierte verspätet beim Herzog von Peletta
und beim Kaiser, doch niemand schenkte ihrem Protest Beachtung.
Sollen sie nur aufgrund der Aussage einer Person, die sie
selbst nicht gesehen haben, glauben und bestrafen? Laut dem Beschwerdeführer
konnten Dutzende robuster Soldaten nicht einmal mit vier Kavalleristen fertig
werden.
Es war der Beschwerdeführer, der zuerst gesagt hatte, er
würde angreifen und töten. War das nicht ein Fall von Selbstverteidigung?
Hätten sie genauso handeln können, wenn der Gegner ein Schwertmeister gewesen
wäre?
Die schriftliche Rüge, die der Kaiser dem protestierenden
Adligen erteilte, diente als Bewertung der Fähigkeiten der Kavalleristen, die
bis dahin geheimnisumwittert waren, und wurde unter den Leuten unaufhörlich
diskutiert.
Die Adligen, die bis dahin nicht mal den Namen der
Kavallerie kannten, verspürten zum ersten Mal ein unangenehmes Gefühl der
Angst, das ihnen den Rücken hinunterkroch.
Die Nachricht verbreitete sich schnell über die Hauptstadt
hinaus im ganzen Reich und schließlich auf dem gesamten Kontinent.
Alles verlief genau so, wie Kishiar La Orr und Yuder es
erwartet hatten.
‒ ֍ ‒
„Eure Majestät. Die Kaiserin ist zu Besuch gekommen.“
Der Kaiser saß an seinem Schreibtisch, rieb sich die müden
Augen und legte das Papier, mit dem er sich eine Weile beschäftigt hatte,
endlich beiseite. Durch seine Brille, die seine müden Augen verbarg, sah er
nicht wie der Kaiser des riesigen Orr-Reiches aus, das seit einem Jahrtausend
bestand.
„Lass sie herein.“
Die Tür öffnete sich sofort und eine Frau mit hellblondem
Haar trat unter der Begleitung des Oberhofmeisters ein. Nachdem sie den Raum
mit seinen leeren Teetassen, Papieren und Büchern überflogen hatte, seufzte sie
tief, als wolle sie signalisieren, dass sie bereit war, mehr zu hören, und
näherte sich dann dem Kaiser.
„Ich verstehe zwar, dass du diesen Ort nicht verlassen
kannst, aber habe ich dir nicht gesagt, dass du wenigstens öfter aufräumen
sollst?“
„Du nörgelst schon, sobald du hier bist?“
Trotz seiner Worte war der Ausdruck des Kaisers unglaublich
sanft. Ein schwaches Lächeln, das er nicht einmal seinem Bruder dem Herzog von Peletta
zeigte, huschte über sein Gesicht. Als die Kaiserin das sah, trat sie hinter
ihn. Der Anblick des dünnen Körpers des Kaisers, der durch sein Hemd hindurch
sichtbar war, tat ihr innerlich weh.
„Ich mache mir Sorgen um dich. Du siehst noch kränker aus
als zuvor.“
„Mein Gesicht sieht aus wie immer.“
„Nein, das stimmt nicht. Du siehst wirklich erschöpft aus.
Hast du die Kräutermedizin getrunken, die ich dir geschickt habe?“
Der Kaiser spürte die schlanken Finger der Kaiserin auf
seiner Schulter und lächelte leise. Selbst die Zeiten qualvoller Schmerzen, die
seinen Körper ständig zerfraßen, und die unerträgliche Demütigung fühlten sich
in diesem Moment wie nichts an.
„Natürlich. Warum sollte ich nicht trinken, was du mir
geschickt hast? Ich habe sogar gerade eben etwas getrunken.“
Erst nachdem sie sich vergewissert hatte, wann und wie er
die Medizin eingenommen hatte, ließ die Kaiserin ihre Sorge ein wenig nach.
„Du hast also wirklich alles eingenommen.“
„Wann habe ich dich jemals angelogen?“
„Niemals. Du hast nie gelogen ... aber ...“
Sein Griff um die Schulter der Kaiserin wurde fester. Der
Kaiser hob langsam seine Hand und hielt ihre. Die Hand der Kaiserin war weich
und warm, aber die des Kaisers war rau wie alte Baumrinde und kalt wie eine
Leiche.
„Entschuldige, habe ich dich erschreckt?“
Doch bevor der Kaiser seine Hand ganz zurückziehen konnte,
kam die Hand der Kaiserin herunter und hielt seine fest.
„Ich war nicht erschrocken.“
Der Kaiser war ein wenig überrascht, dann lachte er. Die
beiden hielten sich lange an den Händen und genossen den Sonnenuntergang, der
durch das Fenster hereinströmte.
Nach einer Weile, als die Hand des Kaisers durch die Wärme
der Kaiserin erwärmt war, wurde das Gespräch fortgesetzt.
„Übrigens verlief der Besuch des Herzogs Peletta gut? Wie
war er?“
„Ich bin mir noch nicht sicher.“
Der Kaiser antwortete mit sanfter Stimme.
„Aber er schien enthusiastischer zu sein, als ich gedacht
hatte. Ich war etwas überrascht, als er sich freiwillig für die Aufgabe
meldete, die wir eigentlich den Magiern übertragen wollten. Ich frage mich, was
in ihn gefahren ist.“
„Ist das nicht gut? Der Herzog von Peletta macht sich
zweifellos auch Sorgen um dich.“
„Nun, natürlich macht er sich Sorgen. Die Tortur, die ich
durchmache, wird eines Tages unweigerlich auch seine Last sein.“
„Da bist du wieder und sprichst absichtlich so hart.“
Die Kaiserin drückte leicht die Hand, die sie auf die
Schulter des Kaisers gelegt hatte.
Obwohl sie Geschwister waren und sich näher standen und mehr
umeinander kümmerten als alle anderen, zeigte der Kaiser das nie offen.
Angesichts der Feinde, die sie umgaben, war das vielleicht
unvermeidlich, aber die Kaiserin verspürte jedes Mal eine leichte Traurigkeit,
wenn sie die pessimistische Haltung des Kaisers sah.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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