Kapitel 151 (Vergiftet)

„Findest du nicht, dass alles zu glatt gelaufen ist? Die Ankunft und der Tod von Lenore Shand Apeto ...“

„Sind das etwa die einzigen Ereignisse, die pünktlich eingetreten sind? Ich denke, diesen Gedanken kannst du dir auch noch ausgiebig machen, wenn du nach unten gehst.“

Auf Yuders leicht gereizte Antwort hin drehte Kishiar den Kopf. Ein anderes Gefühl blitzte kurz in seinen roten Augen auf.

„Ich verstehe. Hast du dir vielleicht Sorgen gemacht?“

„Wie könnte ich es wagen, solche Gedanken zu haben?“

„Ich wollte dich nicht beunruhigen. Ich war nur für einen Moment in Gedanken versunken. Jetzt lass uns weiter nach unten gehen.“

Lachend streckte Kishiar die Hand aus und tippte Yuder leicht auf die Schulter.

Yuder folgte Kishiar, dessen formelle Kleidung sich anmutig drehte, und beschleunigte seine Schritte. Er wollte gehorsam folgen, aber als er an die Gäste dachte, die Kishiar den Rücken gekehrt hatten, stieg erneut eine Welle kalter Emotionen in seinem Herzen auf.

Kishiar hatte seine Fähigkeiten ausreichend unter Beweis gestellt. Nach Lenores Tod war sein Auftreten als höchster anwesender Vertreter des Kaiserhauses angemessen. Es wäre viel logischer gewesen, alles so zu lassen, wie es war, die Situation zu beurteilen und dann zu entscheiden, ob ein Vorfall vorlag.

Doch angesichts der scheinbar schönen Worte von Prinz Katchian verschlossen alle leichtfertig die Augen vor Kishiar. Das Schauspiel der Leute, die noch kurz zuvor geplaudert und gelacht hatten und sich nun so schnell und verlegen abwandten, war mehr als lächerlich. Er mochte den Ruf eines unfähigen, vergnügungssüchtigen Gecken haben, aber diese schnelle Änderung der Einstellung war zu viel, um sie noch lustig zu finden.

Naja, so waren sie schon immer.

Yuder sah in der Menge auf der heutigen Feier viele bekannte Gesichter aus seinem früheren Leben. Obwohl sie jetzt jünger und gepflegter aussahen, waren ihre Blicke genau die gleichen wie früher.

Die meisten waren egoistische Menschen.

Hätte er die Zeit nicht zurückgedreht, hätte Yuder Aile die Angelegenheiten der Mächtigen als nichts angesehen, das ihn etwas anging, ungeachtet der absurden Gerüchte und Wahrnehmungen, die Kishiar umgaben. Solange Kishiar selbst nicht so war, hätte es ihn nicht interessiert.

Aber jetzt wusste er es. Wenn Kishiar eines Tages plötzlich sterben würde, würde keiner dieser Adligen um ihn trauern oder sich an ihn erinnern. All die Dinge, die Kishiar allein zu ändern versucht hatte, würden leicht vergessen und ignoriert werden. Genau wie jetzt.

Er war durch elf Jahre Zeit gereist und dachte, er hätte sich ziemlich verändert, aber es war immer noch nicht genug. Hatte er einige falsche Entscheidungen getroffen? Hätte er mehr tun sollen? Ein kalter Wind wehte durch sein unruhiges Herz.

„Mir geht es gut.“

In diesem Moment sprach Kishiar, als hätte er seine Gedanken gelesen, und der eisige Sturm, der in Yuder aufkam, verlor plötzlich an Kraft und zerfiel. Er drehte den Kopf und sah, wie Kishiar langsam seine Rede fortsetzte, während er mit unbeeindruckten Schritten die Treppe hinunterging. „Ignoriert zu werden ist nicht immer schlecht. Der Moment, in dem niemand zusieht, kann der beste Zeitpunkt sein, um alle anderen zu beobachten. Außerdem ... habe ich nicht die Absicht, gehorsam zurückzutreten.“

„...“

Yuder versuchte, den Mund zu öffnen, um etwas zu sagen, blieb aber schließlich still. Wie konnte er so nonchalant sprechen? Fragen schwirrten ihm durch den Kopf.

Woher kam diese scheinbar unendliche Standhaftigkeit in dem Herzen dieses Mannes?

Hatte er nie den Wunsch verspürt, seine ganze Stärke zu offenbaren und alle vor sich knien zu lassen?

Hatte er jemals Wut oder Enttäuschung gegenüber denen empfunden, die ihm den Weg versperrten?

War der Kishiar seines früheren Lebens, der aufgrund des Zeitablaufs fast vollständig aus seinem Gedächtnis verschwunden war, so ein Mensch gewesen?

Während diese Gedanken ihn beschäftigten, weckte eine plötzliche Empfindung seinen Geist. Yuder merkte, dass er sich in Gedanken verloren hatte, ohne es zu bemerken, und blinzelte. Eine Hitzewelle durchströmte seine Augenlider.

Obwohl er beschlossen hatte, keine unnötigen Vermutungen anzustellen und sich auf die Gegenwart zu konzentrieren, war es schwierig, sich zu beherrschen.

Aber eines war sicher. Auch wenn alle Pläne für diesen Tag über den Haufen geworfen worden waren, gab es keinen einzigen Kratzer an Kishiars fester Mauer. Wenn er unbesorgt war, konnte Yuder nicht ängstlich sein.

Meine Entscheidung war richtig. Bisher ist noch nichts schiefgelaufen.

Als Yuder einen Schritt hinter Kishiar ging, erinnerte er sich plötzlich an den Moment, als ihm klar wurde, dass er irgendwie die Zeit zurückgedreht hatte. Zu diesem Zeitpunkt lagen viele Weggabelungen vor ihm. Aber plötzlich kam ihm der Gedanke, dass er sich vielleicht wieder für die Kavallerie und Kishiar entschieden hatte, um genau in diesem Moment diese Überzeugung zu gewinnen.

„Wenn du nicht zurückkehren willst, was hast du dann vor?“

Als er seine Fassung wiedergewonnen hatte und diese Frage stellte, antwortete Kishiar, als hätte er nur darauf gewartet: „Du hast das wahrscheinlich auch nicht erwartet, oder? Wer könnte hinter dem unnatürlichen Tod von Apetos Sohn stecken?“

„Ja.“

Es war wahrscheinlich eine Intrige des Kronprinzen Katchian. Vielleicht hat er sich sogar Diarcas Hilfe gesichert. Yuder presste die Lippen zusammen, als er sich an den Prinzen erinnerte, der immer mit einem scheinbar gütigen und eleganten Gesicht aufgetreten war.

„Da sein Versuch, uns während der Feier zu verunsichern, gescheitert war, muss er in das heutige Ereignis investiert haben. Er muss mit dem heutigen Ereignis Einfluss auf den bevorstehenden Prozess nehmen wollen, aber ...“

Kishiar, der gerade sprach, hielt inne und lächelte vielsagend.

„Es war zu überstürzt. Meinst du nicht auch?“

In diesem Moment wurde auch Yuder klar, was Kishiar dachte.

„Das stimmt. Wenn die Emotionen einem gründlichen Plan vorausgehen, bleiben zwangsläufig Lücken.“

„Selbst wenn die Veranstaltung abgesagt wird, ist es selten, dass jemand sofort geht. Ihre Kaiserliche Majestät, wird auch noch etwa eine Stunde hier sein. Ich habe vor, mich mit ihr und den anderen zu unterhalten. Natürlich wird auch Seine Hoheit, der Kronprinz, anwesend sein.“

Von der Eingangshalle bis zum Saal im ersten Stock war es nicht mehr weit. Yuder warf einen Seitenblick und überprüfte, wie viele Leute Wache standen. Da keine Gefahr bestand, schien es ihm leicht zu fallen, ohne große Anstrengung zu entkommen.

„Ich werde versuchen, Beweise zu finden.“

„Überanstrenge dich nicht. Wenn es diesmal nicht klappt, versuch es einfach beim nächsten Mal.“

Kishiar sagte das, aber Yuder dachte etwas anders. Dennoch nickte er gehorsam und antwortete nach außen hin.

„Ja.“

„Bring das zu Kanna.“

Kurz bevor sie den Saal im ersten Stock betraten, reichte Kishiar Yuder ein Stück Glas, das er heimlich in der Hand gehalten hatte.

„Es ist ein Fragment des vergifteten Weinglases, das während der Aufräumarbeiten heruntergefallen war. Wenn sie sich Mühe gibt, kann sie vielleicht etwas daraus lesen.“

„Ich werde es ihr bringen.“

Der belebte Saal im ersten Stock war dicht mit Menschen gefüllt. Diejenigen, die sich im ersten Stock aufgehalten hatten, waren überrascht von dem plötzlichen Zustrom hochrangiger Gäste aus dem zweiten Stock, und diejenigen, die sich im zweiten Stock aufgehalten hatten, waren zu sehr damit beschäftigt, über den schrecklichen Vorfall zu plaudern. Yuder beobachtete kurz Kishiar, der sich auf den Weg zum höchsten Platz machte, der für die kaiserliche Familie reserviert war, bevor er sich umdrehte.

„Kanna.“

„Yuder. Wo warst du?“

„Ich habe den Kommandanten begleitet. Aber vorher nimm das hier.“

Kanna war mit den anderen Mitgliedern der Kavallerie zusammen. Er zog sie diskret beiseite und reichte ihr ein in ein Taschentuch gewickeltes Stück Glas. Ihre Augen blitzten ernst.

„Ist das ... könnte das ein Stück des vergifteten Glases von vorhin sein?“

„Ja.“

Als Kanna hörte, dass Kishiar ihr befohlen hatte, die Scherbe zu lesen, umfasste sie sie sofort mit ihren Händen, verbarg sie und schloss die Augen. Energie strömte durch ihre zitternden Fingerspitzen, während sie sich konzentrierte.

„Hmm ...“

„Hast du was rausgefunden?“

„Yuder, du hast gesagt, der Diener, der das vorhin serviert hat, behauptete, er wüsste nichts, richtig?“

Kanna öffnete die Augen und stellte eine unerwartete Frage.

„Das hat er gesagt.“

„Die letzte Erinnerung, die in dem Glas zurückgeblieben ist, scheint etwas anders zu sein. Dieser Diener hat das Glas selbst vergiftet.“

„Selbst?“

„Ja. Und das ist noch überraschender. Es scheint, dass sein Ziel von Anfang an nicht der Kronprinz war, sondern der verstorbene Prinz Lenore Shand Apeto.“

„Der zweite Prinz von Apeto ... Woher wusste er, dass er aus dem vergifteten Glas trinken würde?“

„Das weiß ich nicht. Aber derjenige, der dieses Weinglas mitgenommen hat, schien die Gewissheit zu haben, dass dieser Prinz das Glas nehmen und trinken würde, sobald der richtige Zeitpunkt gekommen war.“

Sobald der richtige Zeitpunkt gekommen war, würde er es tun.

Yuders Gedanken begannen bei diesen Worten zu kreisen.

Wenn man darüber nachdenkt, war sein Zustand schon vor seinem Tod nicht besonders gut.

Lenore Shand Apeto hatte versucht, in die Empfangshalle zu flüchten, und dabei Kishiar und die Kavallerie, als sie auftauchten, ganz offensichtlich gemieden. Obwohl er mehrmals fast mit anderen zusammengestoßen wäre, darunter auch Yuder, hatte er sein Glas geleert, ohne auch nur zu überprüfen, was darin war. Er war furchtbar desorientiert gewesen, als wäre er betrunken.

Egal, wie erschrocken er war, er fragte sich, ob es vielleicht noch einen anderen Grund für sein Taumeln gegeben haben könnte.

... Zum Beispiel könnte er zuvor von einem Gift befallen worden sein, das starken Durst verursacht.

Yuder war in seinem früheren Leben schon mal mit so einem Gift in Berührung gekommen. Es war ein schwaches Gift, nicht tödlich, aber stark genug, um in Getränken oder Alkohol unbemerkt zu bleiben.

Und derjenige, der dieses Gift am liebsten einsetzte, war der Kaiser Katchian.

In der Tat, wenn man bedenkt, dass dies vor elf Jahren war, war Katchian noch unerfahren.

Während seiner Regierungszeit hätte Kaiser Katchian niemals zugelassen, dass ein solches Gift direkt in seiner Gegenwart verwendet wurde. Alles musste in seiner Abwesenheit geschehen. Viele Menschen, die den Kaiser durch böse Worte, während der ersten Katastrophe, dem Erdbeben, verärgert hatten, wurden heimlich getötet, indem sie das zweite Gift tranken, das ein Brennen im Hals verursachte.

Dieses Gift muss über die Haut aufgenommen werden und darf nicht eingenommen werden … Ich frage mich, wo es versteckt war, um Lenore Shand Apeto zu töten.

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