Kapitel 129 (Das Theaterstück beginnt)

„Kommandant.“

Der Mann, der den Opferstock zerschlagen hatte, richtete seine Worte an den Herzog von Peletta, dessen bloße Anwesenheit ausreichte, um eine überwältigende Stille auf dem gesamten Platz zu erzeugen. Die Leute schluckten schwer und erinnerten sich erst dann wirklich daran, dass der Herzog von Peletta auch der Kommandant der Kavallerie war.

„Es gab einen plötzlichen Zwischenfall, aber mit der Unterstützung eines anderen Erwachten haben wir die Ursache gefunden und konnten das Problem schnell beheben.“

„Ein Zwischenfall?“

„In dem Opferstock ... wurde dies gefunden.“

Das Gesicht des Herzogs verhärtete sich, als er einen Magiestein von dem schwarzhaarigen Mann entgegennahm. Obwohl Lusan wusste, dass der eisige Blick des Herzogs nicht ihm galt, konnte er einen Moment lang nicht anders, als zu erschauern.

„Gibt es Opfer?“

„Keine.“

„Es muss einen Verantwortlichen geben. Wo ist der Verantwortliche für diese Zeremonie?“

„Hohepriester Bertrail Shand Apeto, der dafür zuständig ist … hat zufällig kurz nach dem Vorfall seinen Platz verlassen.“

Obwohl er sagte, der Priester habe seinen Platz verlassen, wussten alle Anwesenden, dass dies bedeutete, dass er geflohen war. Die Atmosphäre verdüsterte sich augenblicklich.

„Ich verstehe … wie bedauerlich.“

Als Kishiar diese Worte murmelte und auf den leeren Platz des Hohepriesters blickte, kamen hinter ihm eine Reihe von Personen herbeigeeilt. Es waren Offiziere der kaiserlichen Armee mit goldenen Insignien, Soldaten unter ihrem Kommando und Gesandte aus anderen Ländern.

„Herzog! Sind Sie unverletzt?“

„Wir haben Ihnen gesagt, dass es gefährlich ist, weiterzugehen ...!“

Obwohl gewöhnliche Anhänger, die gekommen waren, um Blumen zu empfangen, Priester wie Lusan und sogar gewöhnliche kaiserliche Soldaten, die zur Aufrechterhaltung der Ordnung entsandt worden waren, noch immer hier und da lagen, richteten die Offiziere ihren Blick nicht auf sie. Als Lusan sah, wie die Offiziere sich besorgt um Kishiar kümmerten, seufzte sie.

Nun, ich hatte ohnehin nicht viel erwartet ...

Lusan und die anderen sahen sich mit ähnlich bitteren Mienen um. Schließlich gab es trotz des Unfalls keine Verletzten oder Toten, was eine Erleichterung war. Aber Kishiar reagierte anders.

„Der Vorfall wurde bereits von der Kavallerie geklärt. Sollten wir nicht lieber denen helfen, die Hilfe benötigen, anstatt mir, der ich nicht einmal leicht verletzt bin?“

„Ah, ja? Oh. Ja, Sie haben recht.“

Ein Offizier, überrascht von den unerwarteten Worten, beachtete schließlich Kishiars Hinweis und wandte sich an die Soldaten, die ihm gefolgt waren.

„Ihr Narren. Was macht ihr da? Was glaubt ihr, wie sich der Herzog fühlen wird, wenn ihr nur herumsteht und nichts tut? Helft den Gestürzten auf die Beine und transportiert die Verletzten sofort!“

Die Art und Weise, wie er die ganze Schuld auf die törichten Soldaten zu schieben schien, als wäre nichts davon seine Schuld, war fast schon lächerlich offensichtlich. Lusan, der sah, wie sich die Soldaten mit besorgten Gesichtern über den Platz verstreuten, die ihn an seine eigenen erinnerten, als die alten Priester ihn schimpften, konnte sich endlich entspannen.

„Also ... das war in dem Opferstock?“

„Ja.“

„Das ist ein ziemlich schwerwiegender Streich. Wer ist der Erwachte, der uns darauf aufmerksam gemacht hat? Ich würde gerne sein Gesicht sehen.“

Während die Soldaten den Menschen halfen, ruhte sich Kishiar keinen Moment. Er untersuchte den roten Magiestein, den ihm ein Mann aus der Kavallerie mit pechschwarzem Haar gereicht hatte, hielt ihn ins Sonnenlicht und machte sich dann auf, um weitere Details über die Situation zu sammeln.

„Die Person dort drüben.“

Als Kishiar den Jungen aus der Familie Apeto sah, auf den der schwarzhaarige Mann gezeigt hatte, nickte er und befahl, ihn näherzubringen. Obwohl der Junge so geschwächt war, dass er fast zusammengebrochen wäre, war er nicht ohnmächtig geworden und konnte mit der Unterstützung von zwei Soldaten vor Kishiar treten.

Kishiar betrachtete den weißen Umhang, der über dem Jungen lag, und seine blutroten Augen verengten sich neugierig, als er zu sprechen begann: „Ich hatte keine Ahnung, dass derjenige, der uns geholfen hat, ein Teilnehmer der Zeremonie war. Aus welcher Familie stammen Sie?“

„Aus der Familie Apeto ... mein Name ist Revlin Shand Apeto.“

Der Junge verbeugte sich respektvoll vor dem Herzog, sein Gesicht war blass.

„Ich bin mir bewusst, dass Sie sofort Ruhe brauchen, aber ich muss die Situation genau verstehen. Darf ich Ihnen ein paar Fragen stellen?“

„Selbstverständlich.“

„In welcher Beziehung stehen Sie zu Bertrail Shand Apeto, dem Hohepriester, der für diese Zeremonie verantwortlich ist?“

„Er ist mein Onkel.“

Es gab eine Welle der Überraschung, als allen klar wurde, dass die Person, die geholfen hatte, den Vorfall zu lösen, der Neffe des Hohepriesters war, der alle im Stich gelassen hatte, um nur sich selbst zu retten.

„Ich verstehe. Meine Leute erwähnten, dass Sie die Kraft eines Erwachten eingesetzt haben, um uns zu helfen. Ist das wahr?“

Revlin zögerte einen Moment und konnte nicht so schnell antworten wie zuvor. Doch bald nickte er mit entschlossenem Gesichtsausdruck, als hätte er eine Entscheidung getroffen.

„Ja. Das ist richtig. Ich bin ein Erwachter.“

„Ein Erwachter im Hause des Herzogs…?“

Ein noch größeres Raunen erfüllte den Platz, und alle Blicke richteten sich auf Kisiar und Revlin.

„Interessant. Was genau sind Ihre Fähigkeiten?“

„Es ist nichts Beeindruckendes, das Ihre Neugier wecken würde, Eure Hoheit. Ich habe lediglich die Fähigkeit, meine Stimme direkt in die Gedanken anderer zu projizieren ...“

Als Lusan Revlins bescheidene Antwort hörte, wurde ihm klar, dass seine frühere Einschätzung nicht falsch gewesen war.

„Die Fähigkeit, Ihre Stimme zu projizieren. So konnten Sie also trotz des Lärms kommunizieren.“

Kishiar nickte und klopfte dem Jungen leicht auf die Schulter.

„Das ist eine beeindruckende Fähigkeit. Machen Sie sich nicht klein. Ohne diese Kraft wären viel mehr Menschen verletzt worden.“

„D-danke.“

Revlin bezeugte, dass während der Weitergabe der heiligen Flamme eine kleine Explosion aus Richtung des Opferstocks zu hören war, gefolgt von einem schrecklichen Lärm.

Der Opferstock stand in einiger Entfernung vom Podium, damit diejenigen, die Blumen gebracht hatten, ungehindert spenden konnten. Da Revlin zu diesem Zeitpunkt dem Opferstock am nächsten am Nächsten stand, zweifelte niemand an seiner Erklärung. Lusan war keine Ausnahme.

„Kommandant, wir haben den Zustand aller Verbliebenen überprüft. Abgesehen von einigen wenigen, die vor Schreck ohnmächtig geworden sind, sind alle in der Lage, selbstständig zu gehen.“

In diesem Moment kehrte der Rest der Kavallerie, die sich vor den kaiserlichen Rittern zu den Gefallenen begeben hatte, zurück und berichtete lautstark an Kishiar, sodass alle es hören konnten.

„Gibt es jemanden, der Probleme mit dem Gehör hat?“

„Nein. Das Gehör hat sich unmittelbar nach dem Ausfall des Tons wieder erholt, und es gab auch keine Nachwirkungen.“

„Das ist ein Glück.“

Kishiar nickte als Antwort auf den Bericht, und gleichzeitig sprang jemand auf und begann zu rufen.

„Die Kavallerie hat uns alle erneut gerettet! Lang lebe die Kavallerie! Lang lebe Seine Hoheit, der Herzog von Peletta!“

Das erinnerte alle an den Tag der Großen Parade am ersten Tag des Festes. Alle Einwohner der Hauptstadt erinnerten sich noch lebhaft an die Eindringlinge, die die Kavallerie an diesem Tag getötet hatte. Vermutlich erinnerte sich derjenige, der Lobeshymnen ausstieß, an genau diesen Vorfall. Als sie ihre Jubelrufe wiederholten, schlossen sich andere dem Jubel an, als würden sie von ihrer Begeisterung mitgerissen.

„Hurra! Lang lebe!“

„Der Herzog von Peletta ist wahrhaftig der Ruhm des Kaiserreichs!“

Unter der Menge begann eine Minderheit, die Namen von Revlin Shand Apeto zu rufen und in die Hände zu klatschen. Der Name Apeto, der aufgrund der Flucht des Hohepriesters fast ihre Missbilligung erregt hätte, war dank Revlin glücklicherweise nicht beschmutzt worden.

Diejenigen, die von der heiligen Flamme waren, warfen ihre Blumen ohne Vorbehalt auf Revlin, Kishiar und die Mitglieder der Kavallerie. Obwohl die meisten Blumen in dem Chaos zertreten worden waren, zeigte Kishiar keine Unzufriedenheit über die von den Bürgern geworfenen Blumen, sondern hob mit einem Lächeln eine einzelne Blüte auf.

Selbst mit einer zertrampelten Blume in der Hand blieben seine Eleganz und Würde unbeeinträchtigt. Dieser Anblick verschlug den Zuschauern für einen Moment den Atem, die dann voller Ehrfurcht mit den Händen winkten.

Was ist das für ein Gefühl?

Lusan, der sich in der vergangenen Zeit bei der Aufzucht der Blumen abgemüht hatte, verspürte zum ersten Mal ein Ziehen in seinem Herzen, als er Kishiar beobachtete. Der Platz, der noch wenige Augenblicke zuvor von Schreien und Angst erfüllt war, hallte nun von verschiedenen Jubelrufen wider und bot ein ungewohntes, fast mystisches Schauspiel.

„Sehen Sie? Dank Ihrer rechtzeitigen Tapferkeit ist niemandem dieser Menschen etwas zugestoßen.“

Inmitten des Jubels wandte sich Kishiar an Revlin Shand Apeto.

„Als Kommandant der Kavallerie muss ich Ihnen persönlich meinen Dank aussprechen.“

„Nein, ich habe selbst nichts getan. Es war die Kavallerie unter Ihrer Führung, Eure Hoheit, die das Problem gelöst hat. Ich glaube, das Lob gebührt zu Recht ihnen.“

Selbst inmitten des Lobes des Herzogs und des Jubels blieb Revlin bescheiden. Sein ernster Gesichtsausdruck, ohne das für sein Alter typische jugendliche Lächeln, sorgte für noch mehr Applaus aus der Menge.

„Man sollte eine erwiesene Gunst immer erwidern.“

Kishiar blickte auf den bescheidenen und heldenhaften Jungen zurück und streckte ihm mit sanftem Blick die Hand entgegen.

„Revlin Shand Apeto. Ich werde Sie für Ihren Mut und Ihre Fähigkeiten belohnen. Wenn Sie einen Wunsch haben, äußern Sie ihn hier und jetzt. Ich verspreche Ihnen im Namen des Herzogs von Peletta, ihn zu erfüllen.“

„Ich habe das nicht in der Erwartung getan.“

Revlin schüttelte den Kopf, aber Kishiar gab nicht nach.

„Sie haben die Untertanen des Kaisers beschützt, was auch mein Wunsch ist. Es wäre eine Schande, eine gute Tat zu vollbringen und keine Belohnung dafür zu erhalten. Wollen Sie den Kaiser und mich in Verlegenheit bringen?“

„Nein, das will ich nicht.“

Nach einigem Zögern gab Revlin schließlich nach. Die Menge beugte sich gespannt vor, neugierig darauf, was dieser bemerkenswerte Junge als Belohnung verlangen würde.

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