Der erste Prinz Aishes hatte sich längst aus der Forschung zurückgezogen, mit der Begründung, dass sie keine nützlichen Informationen liefern würde. Im Gegensatz dazu investierte Lenore viel in diese Studie. Es war eine Forschung, die er in Angriff nahm, weil er auf die Fähigkeiten seines Onkels vertraute, der die Erwachten seit ihrem ersten Auftauchen ununterbrochen erforscht hatte.
Wenn er durch diese Forschung einen Hinweis finden könnte,
um das Blutproblem zu lösen, das seine Familie seit so langer Zeit plagte, oder
sogar Informationen entdecken könnte, die als Schwachstelle für den Herzog von Peletta
dienen könnten, der seit seinem Erwachen alle verärgerte, würde Aishes'
Position als Nachfolger augenblicklich ins Wanken geraten.
Lenore hatte keinen Zweifel daran, dass er ein weitaus
besserer Nachfolger sein würde als der gebrechliche Aishes, der sich arrogant
allein auf seine Stellung als Erstgeborener verließ.
Allerdings war die Forschung seit über einem Jahr erfolglos
geblieben, und zu allem Übel war der Verwalter der östlichen Basis, der die
Erwachten versorgt hatte, gestorben. Als ob das noch nicht genug wäre, war die
gesamte Basis spurlos verschwunden. Je mehr er darüber nachdachte, desto mehr
Kopfschmerzen bereitete ihm das. Der Wächter war ein guter Kommunikator
gewesen, und Lenore hatte ihn sehr gemocht.
„Hast du meinen Vater gesehen? Hat er etwas gesagt?“, fragte
Lenore.
Beltrail schüttelte den Kopf.
„Ich habe ihn vor Kurzem gesehen, aber er meinte, es sei
nicht notwendig, Bericht zu erstatten, wenn es keine Fortschritte gebe.“
Es war ein eher schlechtes Zeichen, dass der Herzog, der
interessiert gewesen war und sogar einen Ort zur Verfügung gestellt hatte, als
Lenore diese Forschung vor einem Jahr erstmals vorgeschlagen hatte, dies sagte.
Lenore sah sich mit einem gezwungenen Lächeln um.
„Ich verstehe. Nun, mein Vater ist derzeit sehr beschäftigt,
daher lässt sich das nicht ändern. Ich werde versuchen, weitere Erwachte,
entweder Ritter oder Magier, für meinen Onkel zu finden.“
„Wie hat sich die Situation mit dem Erwachten aus der
Kavallerie entwickelt, von dem du letztes Mal gesprochen hast?“, fragte Beltrail,
als würde er sich plötzlich daran erinnern.
Lenore fühlte sich, als hätte man erneut seinen wunden Punkt
getroffen, verbarg seine Verärgerung jedoch hinter einem gezwungenen Lächeln
und schüttelte den Kopf.
„Nun ... es scheint ein Missverständnis gegeben zu haben. Es
ist nicht so, dass ein Erwachter aus der Kavallerie einfach so gefangen
genommen werden kann.“
„Ich verstehe. Das ist bedauerlich.“
Echte Enttäuschung spiegelte sich in Beltrails Augen wider.
Es war ein ungewöhnlicher Ausdruck für jemanden, der stets eine sanfte Haltung
bewahrte.
„Du scheinst große Hoffnungen gehabt zu haben. Es tut mir
leid, dass ich deine Erwartungen nicht erfüllen konnte.“
„Der Herzog von Peletta ist einer der ersten Erwachten und
der erste bestätigte Vertreter des zweiten Geschlechts. Ich dachte, diejenigen,
die von ihm ausgewählt wurden, müssten in irgendeiner Weise besonders sein.
Bitte bring sie mit, wenn du die Gelegenheit dazu hast.“
Lenore wusste, dass Kishiar La Orr einer der ersten
Erwachten war, aber von dem letzten Teil hatte er noch nie gehört. Nachdem er
die Forschungen seines Onkels im letzten Jahr beobachtet hatte, glaubte er, die
Erwachten und das zweite Geschlecht recht gut zu verstehen. Unfähig, seine
Überraschung zu verbergen, antwortete er: „Ist das so? Ich wusste nicht, dass
der Herzog von Peletta ein zweites Geschlecht manifestiert hat.“
„Soweit ich weiß, geschah dies fast zeitgleich mit seinem
Erwachen. Das hat der Tempel des Sonnengottes bestätigt. Nun, ist das nicht
ganz natürlich?“
Natürlich. Lenore verstand sofort, was das bedeutete.
„Ich verstehe. Ein Mitglied der kaiserlichen Familie, das
den Titel eines Herzogs verdient ... Welches Geschlecht hat dann der Herzog von
Peletta?“
„Was denkst du?“, fragte Beltrail mit einem Lächeln und
sichtlich amüsiert.
„Ich bin mir nicht sicher. Hat Onkel nicht gesagt, dass es
schwierig ist, das allein anhand des Aussehens zu unterscheiden? Aber ich würde
es vorziehen, wenn es das Omega wäre.“
„Warum das?“
„Da er ohnehin dazu bestimmt ist, keine Kinder zu zeugen,
wäre es doch schön, wenn Gott ihm wenigstens die Gnade gewähren würde, selbst
einen kaiserlichen Enkel zu tragen? Schließlich ist er ein so gesegneter
Mensch.“
Die Bemerkung war unverkennbar sarkastisch. Und doch, obwohl
er eine Bemerkung hörte, die ihn wegen Beleidigung eines Mitglieds der
kaiserlichen Familie in Schwierigkeiten bringen könnte, lächelte Beltreil nur
sanft und tadelte seinen Neffen nicht.
„Leider ist er ein Alpha.“
„Ich verstehe. Das ist schade.“
Lenore antwortete gleichgültig mit einer Stimme, die
überhaupt nicht traurig klang, und wandte sich dann ab.
„Dann werde ich mich nun zurückziehen. Wenn du etwas benötigst,
lasse bitte jederzeit eine Nachricht durch den Diener übermitteln.“
„Verstanden. Möge der Segen des Lichts mit dir sein.“
Lenore verließ den unterirdischen Kerker und ging durch den
Korridor in Richtung Hauptgebäude. Mehrere Diener folgten ihm höflich. Bevor er
jedoch das Nebengebäude vollständig verlassen hatte, hallte von irgendwoher das
Geräusch von etwas, das zerbrach, zusammen mit einem tierähnlichen Brüllen.
„Was war das für ein Geräusch?“
Auf die Frage des zweiten Prinzen, der mit unzufriedener
Miene stehen geblieben war, eilte einer der Diener davon. Kurz darauf kehrte er
zurück und berichtete, woher das Geräusch gekommen war.
„Es soll sich um den Jungen handeln, den Sie letztes Mal
einsperren ließen. Er benimmt sich immer noch nicht, deshalb wird er weiterhin
festgehalten, aber sobald er das Bewusstsein wiedererlangt, verursacht er
solchen Lärm.“
„Du meinst den, den ich letztes Mal einsperren ließ ... sprichst
du von dem Jungen, der Revlins Leibwächter war?“
„Ja, genau. Es heißt, er schreit, dass er den dritten Prinzen
Revlin wiedersehen will.“
„Es ist überraschend, dass dieser ignorante Narr noch am
Leben ist.“
Um ehrlich zu sein, hatte Lenore bis zu diesem Moment
vergessen, dass er einen solchen Befehl gegeben hatte. Als er jedoch die
Geschichte des Dieners hörte, kam das unangenehme Gefühl, das er damals
empfunden hatte, wieder in ihm hoch.
„Prinz Revlin kommt jeden Tag, um darum zu bitten, ihm
nichts zu tun, deshalb können wir ihn nicht einmal auspeitschen. Wir geben ihm
nur Drogen in sein Essen, damit er ruhig bleibt.“
„Revlin? Aber warum wurde ich nicht informiert?“
„Ich bitte um Verzeihung! …“
Als Lenore die Stirn runzelte, zuckten die Diener alle vor
Angst zusammen und verneigten sich tief. Für sie bedeutete es den Tod, wenn sie
den Blick des zweiten Prinzen trafen, wenn er schlechte Laune hatte.
Was für ein Haufen Idioten. Sie sind alle nutzlos.
Lenore blickte auf die Hinterköpfe der Diener hinunter und
stellte sich vor, wie er sie alle erstach. Wenn er das täte, würde niemand ein
Wort sagen. Solche Dinge waren schon oft passiert.
Aber er hielt sich zurück, weil er sich noch daran
erinnerte, wie Aishes ihn beim Herzog gemeldet hatte, als er das letzte Mal ein
paar Diener getötet hatte, und er dafür gerügt worden war. Es war nicht gut, in
einer Situation, in der seine Brutalität bereits als seine Schwäche angesehen
wurde, noch mehr Gründe dafür zu liefern.
„Macht nichts. Wenn Revlin euch befohlen hat, nichts zu
sagen, dann hattet ihr keine Wahl. Aber ihr dürft nicht vergessen, dass ich
euer Herr bin.“
Die Diener zitterten vor Unsicherheit angesichts Lenores
kalter Stimme. Lenore wandte seinen Kopf dem Inneren des Nebengebäudes zu, wo
die bestialischen Schreie verstummt waren.
„Der Kerl, den ihr eingesperrt habt ... Gut. Lasst ihn eine
Woche lang hungern, ohne einen Tropfen Wasser, und wenn er sich immer noch
nicht beruhigt, schickt ihn in den Kerker. Informiert meinen Onkel, dass er mit
ihm machen kann, was er will.“
„Verstanden.“
„Außerdem soll Revlin Shand Apeto verboten werden, sich
diesem Nebengebäude zu nähern. Er missachtet die Würde der Apeto, spielt mit einfachen
Angestellten und ignoriert offen meine Befehle, ohne jede Furcht zu zeigen.
Wenn er erneut ungehorsam ist, bringen Sie ihn direkt zu mir.“
Nachdem er das gesagt hatte, verließ Lenore das
Nebengebäude, ohne sich umzusehen. Die Diener richteten ihre gebeugten Rücken
auf und warfen sich noch lange, nachdem er verschwunden war, angstvolle Blicke
zu.
„… Das hat er gesagt, Herr. Deshalb dürfen Sie niemals
hierherkommen. Wenn er es herausfindet, werden wir alle sterben.“
„Was?“
Kurz darauf wurde ein kleiner Schatten, der versuchte, sich
durch die Hintertür des Nebengebäudes hereinzuschleichen, von der Hand eines
Dieners aufgehalten. Die Gestalt, deren Gesicht von einer großen Kapuze
verdeckt wurde, der an ihrem Umhang befestigt war, war niemand anderes als Revlin
Shand Apeto, der jüngste Sohn des Herzogs von Apeto und der jüngere Bruder von
Lenore Shand Apeto.
„Das ist Unsinn. Du weißt doch, Phil. Wenn ich nicht gehe,
wird er wirklich sterben.“
„Das können Sie wirklich nicht tun, Herr. Kennen Sie nicht
das Temperament des zweiten Prinzen?“
Nach einigem Hin und Her nahm die weiße Hand die Kapuze von
seinem Gesicht. Er war ein puppenhaft hübscher Junge, der auf den ersten Blick
Aufmerksamkeit erregte.
Als er die goldenen Augen sah, die unter dem zerzausten
roten Haar von Tränen und Wut durchtränkt waren, seufzte der alte Diener, der Revlin
blockierte. Dennoch konnte er ihn nicht hereinlassen. Um des jungen Prinzen
willen, um sein eigenes Leben zu schützen, war dies die beste Entscheidung.
„Es tut mir leid, Herr.“
„Verdammt.“
Revlin spuckte einen Fluch aus, der nicht zu seinem hübschen
Gesicht passte, und senkte den Blick zu Boden. Der Gedanke daran, was unter
dieser Erde vor sich gehen könnte, ließ ihn erschauern.
„In Ordnung, ich werde nicht hineingehen. Gibt es noch
weitere Neuigkeiten? Wenn Lenore hier war, muss er sicherlich mit meinem Onkel
gesprochen haben.“
„Nichts Besonderes. Ah, aber ...“
Der alte Diener, der Lenore in den Kerker gefolgt war,
kratzte sich am Gesicht, während er sich anstrengte, sich zu erinnern.
„Die beiden haben über den Herzog von Peletta gesprochen.“
Revlin hob hastig die Stimme, um zu fragen: „Der Herzog von Peletta?
Haben sie über die Kavallerie gesprochen?“
„Ja, ich glaube, ich habe diesen Namen gehört. Sie haben
versucht, jemanden von dort zu holen, sind aber gescheitert, und sie sagten,
das sei eine Schande.“
Revlins Gesichtsausdruck versank für einen Moment in
Gedanken, bevor er nickte und dem Diener eine Goldmünze reichte.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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