Einer der Hauptgründe, warum Yuder der Nachricht, dass eine Spezialeinheit gebildet werden sollte, zunächst wenig Beachtung schenkte, war, dass er wusste, dass die Moral der Armee stark gesunken war.
Die Soldaten vor ihm hatten kein Vertrauen in ihre Stärke
und konnten sich keine bessere Zukunft als ihre derzeitige Situation
vorstellen.
Wie konnten solche Leute sich zusammenfinden, um eine
Spezialeinheit zu bilden? Könnte es sein, dass jemand mit Macht ihnen heimlich
dabei geholfen hatte, indem er ihnen eine üppige Belohnung versprochen hatte?
Vielleicht jemand wie der Kaiser, der den Spezialeinheiten Ruhm versprochen
hatte, während er Yuder in den Tod trieb.
Yuder öffnete den Mund und sah ihnen in die Augen.
„Diese Macht kann sicherlich eine enorme Chance sein.
Versteht ihren Wert richtig, damit ihr die Gelegenheit ergreifen könnt, wenn
sie sich bietet. Und wenn ihr dabei Hilfe braucht, könnt ihr euch jederzeit an
mich wenden.“
„Du scheinst mehr über diese Macht zu wissen als wir ...
aber woher sollen wir wissen, an wen wir uns wenden können?“, fragte Emon mit
zögerlicher Miene. Anstatt zu antworten, nahm Yuder eine Metallgabel, die auf
dem Tisch lag.
Einen Moment später wirbelte ein dünner Wasserstrahl über
der Gabel und bildete eine schöne Spirale. Als Emon und Sunz das sahen,
weiteten sich ihre Augen vor Erstaunen.
„Ich bin Yuder von der Kavallerie.“
Yuder ließ seinen Nachnamen absichtlich weg. Das würde ihm
wahrscheinlich mehr Sympathie einbringen.
„Ich bin selbst erst seit ein paar Monaten bei der
Kavallerie. Ich unterscheide mich nicht wesentlich von euch. Aber ich glaube an
die Zukunft, die diese Kraft bringen kann. Ich hoffe, dass auch ihr ihren
wahren Wert erkennen werdet.“
Das war alles. Es gab keine Hintergedanken. Indem er dies
offen sagte, schloss er jegliche Möglichkeit einer Fehlinterpretation von
vornherein aus.
Yuder stand auf und sah Sunz und Emon an, die einen
verblüfften Gesichtsausdruck hatten. Er hatte alles gesehen, was er sehen
musste. Es war Zeit zu gehen.
„Danke, dass du mir das Dorf gezeigt hast, Sunz. Ich mache
mich jetzt auf den Weg.“
„Ah ...“
Yuder drehte sich um, bevor Sunz etwas sagen konnte. Junge
Soldaten lachten laut, ohne zu merken, was sich an dem Tisch in der Ecke
abgespielt hatte.
Auch nachdem er gegangen war, saßen die beiden Männer hinter
ihm noch lange schweigend da und konnten kein Wort herausbringen.
‒ ֍ ‒
Am nächsten Tag verließen die Kavallerie und die Peletta-Ritter
bei Tagesanbruch ihre Unterkünfte. Kishiar wartete zusammen mit General Gino
vor der Basis, die sie am Abend zuvor gesehen hatten.
„Ich weiß nicht, ob ihr euch letzte Nacht gut ausruhen
konntet.“
Obwohl er gesagt hatte, dass er mit General Gino etwas
trinken gehen würde, sah Kishiar vollkommen ausgeruht aus.
„Wie ich gestern schon gesagt habe, werden wir ab heute
damit anfangen, den Roten Stein zu bergen. Heute werden wir herausfinden, wo
der Stein ist, wie nah wir ihm kommen können und Infos sammeln.“
Gestern hatte General Gino gesagt, dass der Rote Stein eine
seltsame Energie ausstrahlt, die es normalen Leuten schwer macht, sich ihm zu
nähern.
Leute, die gut mit Aura umgehen konnten, vor allem General
Gino, konnten sich ihm aber ziemlich nah nähern. Die Kavallerie konnte nicht
vorhersagen, wie sie das wahrnehmen würden.
„Wenn jemand während der Reise das Gefühl hat, dass es wegen
der komischen Phänomene, die der Stein verursacht, zu schwierig ist, sich ihm
zu nähern, sollte er aufhören zu gehen und mir Bescheid geben, bevor er den
Abstieg beginnt. Es ist keine Schande, sich zurückzuziehen. Auch das wird
hilfreich sein, um Informationen zu sammeln.“
Nun, mit General Gino, dem Schwertmeister, an unserer
Seite brauchen wir uns, um die Unannehmlichkeiten keine Sorgen zu machen.
Yuder interpretierte Kishiars Worte aus seiner eigenen
Perspektive neu. Kishiars rhetorische Fähigkeiten, mit denen er jede Botschaft
beschönigen konnte, waren immer noch erstaunlich.
Wäre Yuder in dieser Position gewesen, hätte er den
Störenfrieden unverblümt gesagt, sie sollten sofort hinabsteigen und den
anderen nicht im Weg stehen.
Wenn sie beim Abstieg oder nach dem Abstieg in
Schwierigkeiten geraten wären, hätte ich ihnen gedroht, dass ich sie nicht so
einfach davonkommen lassen würde.
„Also, lasst uns loslegen.“
Trotz der Bedenken vieler Leute sagte Kishiar, er würde
vorangehen. Er meinte zwar, dass er General Gino direkt hinter sich lassen
würde, aber die Pelleta-Ritter, die ihn beschützen sollten, zeigten deutliche
Anzeichen von Nervosität. Yuder, der Kishiar gut kannte, war nicht besonders
besorgt.
Vielmehr ... sollte ich den richtigen Moment finden, um
zu sagen, dass ich reden möchte, aber ich frage mich, wann das sein wird.
Kishiar ging ohne zu zögern voran, als würde er den Weg vor
sich kennen. Seine Schritte waren leicht, wie die eines Mannes, der spazieren
geht. Wäre da nicht das göttliche Schwert an seiner Hüfte gewesen, hätte man
das wirklich glauben können.
Kurz nachdem sie losgegangen waren, verschwanden allmählich
die Spuren der Menschen. Auch die Vögel, die zuvor in den Bäumen gezirpt
hatten, waren nicht mehr zu sehen, und es gab nur noch den dichten Wald und das
gelegentliche Rauschen des Windes.
Bis jetzt spüre ich nichts Ungewöhnliches.
Yuder beobachtete aufmerksam die Aura, die sie umgab,
während er sich bewegte.
Der steile Aufstieg begann, aber die Kavallerie, die ein
hartes Training hinter sich hatte, stieg den Berg hinauf, ohne Anzeichen von
Müdigkeit zu zeigen. Yuder hatte das Gefühl, nach Hause zurückzukehren, was
ziemlich belebend war.
Schließlich bin ich in derselben Bergkette aufgewachsen,
da ist es nicht übertrieben zu sagen, dass ich nach Hause zurückgekehrt bin.
Die klare und majestätische Energie der Airic-Bergkette, in
der er schon lange nicht mehr gewandert war, schien Yuder willkommen zu heißen.
Für den Yuder von vor elf Jahren wäre es ein paar Monate her
gewesen, seit er das letzte Mal hier war, aber der aktuelle Yuder, der sehr
lange gelebt und gestorben war, ohne seine Heimatstadt zu betreten, erlebte
dieses Gefühl nach langer Zeit wieder.
Bevor er zur Kavallerie kam, wanderte er allein durch diese
Berge, hackte Holz und grub Heilkräuter aus. Er verbrachte seine Tage damit,
endlos den Kreislauf zu wiederholen, den ganzen Tag umherzustreifen und vor
Sonnenuntergang nach Hause zurückzukehren, um sich auszuruhen. Er fühlte sich
nie einsam, obwohl er allein lebte. Wahrscheinlich.
Andere fragten ihn, wie er allein in einem Berg leben könne,
in dem es von Monstern und wilden Tieren wimmelte, aber Yuder fand den Berg nie
beängstigend. Das muss seine natürliche Veranlagung gewesen sein.
Auch wenn er damals viel naiver war als heute, unterschied
sich das Wesen des damaligen Yuder nicht wesentlich von dem heutigen.
„Ein unheimlicher Mensch, der nur sich selbst kennt und
keine Ahnung von Gefühlen hat.“
Yuder erinnerte sich an die Worte, mit denen andere ihn in
seiner Jugend beschrieben hatten.
Würden diejenigen, die ihm damals aus Angst nicht einmal in
die Augen sehen konnten, dasselbe über die aktuelle Kavallerie und Yuder sagen?
„Da drüben ist eine Quelle. Wir machen eine kurze Pause.“
Nach etwa zwei Stunden stiller Wanderung den Bergpfad hinauf
deutete Kishiar auf eine Stelle und erklärte, es sei Zeit für eine Pause. Wie
er angedeutet hatte, befand sich vor ihnen eine Quelle, die offenbar von
Menschenhand geschaffen worden war.
Eine künstliche Quelle ohne Anzeichen für jüngste
menschliche Aktivitäten. Das war ein Beweis dafür, dass Menschen bis vor zwei
Jahren, bevor der Rote Stein fiel, relativ freien Zugang zu diesem Gebiet
hatten.
Die Gruppenmitglieder suchten sich jeweils einen Felsen oder
Baumstumpf zum Sitzen und Ausruhen. Einige gingen zur Quelle, um Wasser zu
trinken. Yuder beobachtete Kanna, wie sie sich mit den Eldore-Geschwistern
unterhielt, und dachte, dass Kanna und Hinn sich seit der gemeinsamen
Übernachtung am Vorabend ziemlich nahe gekommen waren.
Kishiar besprach etwas mit General Gino, eine Karte, die sie
aus ihren Sachen geholt hatten, in der Hand. Würde es eine Gelegenheit für ein
persönliches Gespräch mit ihm geben, bevor sie den Roten Stein gefunden hatten
und zurückkehrten? Wenn sich keine solche Gelegenheit ergab, fragte sich Yuder,
ob er ihn vielleicht einfach direkt ansprechen müsste.
„Yuder.“
In diesem Moment setzte sich Gakane neben Yuder. Trotz des
rasanten Aufstiegs auf den Berg sah Gakane völlig unbeeindruckt aus und hatte
keinen einzigen Tropfen Schweiß auf der Stirn.
„Spürst du schon was?“
„Nein.“
„Ich auch nicht. Scheint, als ginge es allen bisher gut.“
„Könnte der Rote Stein wirklich dort oben sein?“, murmelte Gakane
und schaute zum Himmel hinauf. Es war ein wolkenloser, klarer Tag.
„Wo hast du gewohnt? Ist es weit von hier?“
„Hmm ... Es würde wahrscheinlich ein paar Tage dauern, um
dorthin zu gelangen.“
„Das ist ziemlich weit. Es wäre schön gewesen,
vorbeizuschauen, wenn es näher wäre, nachdem wir unsere Angelegenheiten
erledigt haben.“
Yuder betrachtete Gakanes bedauernden Gesichtsausdruck und
versuchte, seine Absicht zu verstehen. War es nur eine Erweiterung seiner
Einladung an Yuder, ihn dort zu besuchen, wo er lebte?
Yuder selbst hatte kein besonderes Interesse daran, den Ort
zu besuchen, an dem er früher gelebt hatte, daher fand er Gakanes Worte schwer
zu verstehen. Wenn er Urlaub machen würde, könnte er vorbeischauen, aber nur,
um das Haus aufzuräumen.
Als er früher Kommandant der Kavallerie wurde, hatte er sein
ursprüngliches Haus aufgeräumt und sein ganzes Leben in der Kaserne verbracht.
Er hatte keine Sehnsucht nach dem Haus, in dem er früher gelebt hatte.
„Da gibt es nicht viel zu sehen.“
„Aber es ist doch dein Zuhause. Gibt es nichts, was du gerne
sehen würdest, wenn du zurückkehrst?“
Was würde Gakane denken, wenn er hier Nein sagte? Yuder war
in Gedanken versunken und bemerkte die sich nähernde Präsenz hinter ihnen erst
später als sonst.
„Wohin zurückkehren?“
„Kommandant.“
Als Gakane erschrak und versuchte, von seinem Platz
aufzustehen, hob Kishiar die Hand, um ihn aufzuhalten. Er schien sein Gespräch
mit General Gino beendet zu haben und war nun allein.
„Hast du außer der Mission noch andere Angelegenheiten und die
du dich kümmern musst?“
„Nein, nein.“
Gakane schien ziemlich eingeschüchtert von Kishiar, ihrem
Kommandanten, zu sein. Yuder sah, wie er um Hilfe suchte, und öffnete ruhig den
Mund.
„Meine Heimatstadt liegt hier in der Nähe.“
„Hmm. Deine Heimatstadt?“
In Kishiars roten Augen blitzte Interesse auf.
„Ich verstehe. Dann ist sie also relativ nah?“
„Nicht ganz. Die Airic-Berge sind ziemlich weitläufig.“
„Du hast also darüber gesprochen, sie zu besuchen, wenn sie
in der Nähe wäre.“
Endlich schien Kishiar die Unterhaltung zwischen Gakane und Yuder
zu verstehen.
„Ja.“
„Ich verstehe ... Yuder. Ich erinnere mich, dass du keine
Familie hast. Vermisst du deine Heimatstadt?“
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