Yuder hatte leichte Schmerzen nie als echtes Leiden angesehen, aber dieses Gefühl war ganz anders. Selbst wenn er versuchte, es einfach abzuschütteln, war da dieses schreckliche Gefühl, bei dem sein Instinkt angesichts der bevorstehenden Umwälzung ratlos und voller Angst war – wie sollte er das wohl jemandem verständlich machen?
Ein Erwachter zu sein, bedeutete nicht unbedingt, dass man
eine Manifestation des zweiten Geschlechts durchlaufen würde.
Außerdem manifestierte sich diese bei denen, die sie
erlebten, nicht bei allen auf die gleiche Weise.
Normalerweise zeigten sich Anzeichen für bevorstehende
Veränderungen in Form von anhaltendem leichtem Fieber oder Schmerzen über
mehrere Tage, gefolgt von einer langsamen Manifestation, während man fast eine
Woche lang krank war. Es gab jedoch auch Personen, die alle Schmerzen
unvorhersehbar in einem einzigen Moment ausstießen und eine plötzliche Manifestation
durchmachten. Yuder war einer dieser unglücklichen Fälle.
Auch der Beginn des ersten Brunstzyklus nach der
Manifestation war unterschiedlich. Einige erlebten ihren ersten Brunstzyklus
erst lange Zeit nach Manifestation des zweiten Geschlechts, während andere
unmittelbar danach in die Brunst eintraten.
Die Ursache für diese Unterschiede blieb trotz der Forschung
aus früheren Leben unbekannt. Die einzige bekannte Tatsache war, dass
diejenigen, die ihre Kraft erweckten und gleichzeitig die Manifestation des zweiten
Geschlechts erlebten, die Manifestation mit den geringsten Schmerzen
durchliefen.
Der Körper, den er kannte und in dem er gelebt hatte, stieß
in einem Augenblick Hitze aus, verzerrte sich und veränderte sich grundlegend.
Obwohl das Äußere wie zuvor aussah, war es innen ein völlig neuer Körper
geworden. Das war alles, was Yuder über die Manifestation des zweiten
Geschlechts wusste.
Dieses Mal war ich besser vorbereitet. Aber warum beginnt
die Manifestation immer in diesen unvorhersehbaren Momenten, damals und jetzt?
Wenn möglich, würde er es vorziehen, die Manifestation
dieses Mal nicht zu erleben. Seit seiner Manifestation des zweiten Geschlechts hatte
er nichts Gutes daran finden können.
Werde ich mich auch dieses Mal als Omega manifestieren?
Er konnte vermuten, dass dies wahrscheinlich der Fall sein
würde, aber es war ungewiss. Nachdem er in die Vergangenheit zurückgekehrt war,
hatten sich viele Dinge verändert, darunter auch sein Körper, der völlig
unvorhersehbar geworden war. Es kam ihm vor, als wäre es einfacher gewesen,
sich allein endlosen Feinden oder riesigen Monstern zu stellen.
Yuder vergrub seinen schweren Kopf in den Knien. Selbst die
weiche Berührung der Festuniform, die seinen Körper bedeckte, begann sich wie
stachelige Dornen anzufühlen, aber er musste es irgendwie aushalten.
Sein allmählich betäubtes Bewusstsein begann in einem Ozean
unerkennbarer Erinnerungen innerhalb des endlosen Moments der Geduld zu
treiben.
‒ ֍ ‒
In diesem Moment spazierte Gakane Bolunwald mit müdem
Gesicht durch einen Garten und verließ den Festsaal, in dem extravagante
Kutschen in Reih und Glied aufgestellt waren.
Noch bevor die Feier richtig begonnen hatte, war der zweite
Sohn von Apeto gestorben, sodass er sich mit weniger Leuten als erwartet
auseinandersetzen musste. Dennoch gab es immer noch unzählige Adlige, die ihm
versteckte Beleidigungen entgegenwarfen.
Obwohl ihm der Tod eines Menschen gleichgültig war, empfand
er Abscheu dabei, lächeln zu müssen und diejenigen abzuwehren, die offen und
aufdringlich Interesse an dem gut aussehenden jungen Mann zeigten.
„Ihr seid wirklich gut aussehend. Ein Kavallerist, sagt Ihr?
Wäre es nicht besser für Euch, Euch unserer Familie anzuschließen, anstatt dortzubleiben?“
„Wenn Ihr interessiert seid, meldet Euch bei mir. Ich werde Euch
helfen, damit Ihr Euch nicht einsam fühlt.“
„Bolunwald, nicht wahr? Ah. Ich weiß. Eine berühmte alte
Familie aus dem Süden, nicht wahr? Es muss schwer für Euch gewesen sein,
hierher zu kommen. Ist es nicht hart, mit einfachen Leuten umzugehen?“
Es war irgendwie erträglich, wenn sie offen Interesse an
seiner Jugend oder seinem Aussehen zeigten.
Am meisten zermürbten Gakane jedoch diejenigen, die vom
Niedergang seiner Familie wussten und ihn subtil verspotteten.
Nach Lenores Tod hatte er erwartet, dass Kishiar sofort
abreisen würde, aber aus irgendeinem Grund hielt er die Kavallerie in der
Festhalle zurück. Da er es nicht länger aushielt, trat Gakane nach draußen,
doch der Gedanke an die Rückkehr lastete schwer auf seinen Schultern.
Wo könnte Yuder hingegangen sein? Ich habe ihn schon seit
einer Weile nicht mehr gesehen …
Vielleicht war es ohne Yuder schwieriger, der allein durch
seine Anwesenheit eine solide Mauer bildete, die den Mitgliedern eine Atempause
verschaffte. Während er in Gedanken versunken umherging, bemerkte Gakane einen
Mann, der nicht weit entfernt unruhig umherwanderte.
Dem Emblem auf seiner Kleidung nach zu urteilen, scheint
er aus der Familie Apeto zu stammen?
„Hey, warum wanderst du so umher?“
„Iiiik.“
Als Gakane sich dem Mann skeptisch näherte, sprang dieser
überrascht zurück, als hätte ihn etwas erschreckt. Sein Blick wanderte über Gakanes
weiße Uniform und das Emblem, das seine Zugehörigkeit zur Kavallerie
kennzeichnete.
„E-e-ein Kavallerist?“
„Genau.“
Nachdem er mit einem misstrauischen Gesichtsausdruck
geantwortet hatte, stand der Mann abrupt auf und packte Gakanes Arm. Seine
geröteten und schweißnassen Augen zeigten eine verzweifelte Raserei.
„Kavallerist! Bitte, rettet mich! Ist der dritte Prinz
gerade da? Bitte, bringt mich zu ihm! Ich flehe Euch an.“
„Was machst du da ... Wer bist du, dass du dich so
verhältst?“
„Ich bin ein Diener des zweiten Prinzen, Lenore!“
Erst dann gab der Diener, der sich nervös umgesehen hatte,
seine Identität preis.
Ein Diener des verstorbenen zweiten Prinzen?
Gakane hatte ein komisches Gefühl und beschloss, sich die
Geschichte des Mannes anzuhören.
„Es wird schwierig sein, dir zu helfen, wenn du mir nicht
erklärst, warum du Prinz Revlin treffen willst. Bitte erzähl mir das zuerst.“
„Unser Prinz ... er ist heute hierhergekommen, um jemanden
zu treffen. Bevor er hierherkam, hat er mir eine Nachricht hinterlassen, dass
ich dem dritten Prinzen einen Brief überbringen soll, falls er nicht
zurückkehren kann. Damals habe ich mir nichts dabei gedacht, aber jetzt, wo es
so gekommen ist ...“
Der Diener dachte, dass Lenore diese Situation vielleicht
vorausgesehen hatte, nachdem er die Nachricht von seinem Tod durch Gift
erhalten hatte. Natürlich hatte Lenore selbst vielleicht nicht gedacht, dass es
so enden würde; er hatte sich nach seinem Treffen mit dem Kronprinzen lediglich
auf den schlimmsten Fall vorbereitet. Aber die Toten konnten keine Antworten
geben.
Auf einen Diener, der nach dem Tod seines Herrn zur Hauptresidenz
zurückkehrte, warteten nur Auspeitschung und Tod. Der einzige Weg, sein Leben
zu retten, bestand darin, Revlin aufzusuchen und ihr Lenores Brief zu
überbringen; doch als er darüber nachdachte, wie er als einfacher Diener Revlin
finden sollte, die sich tief im Inneren der Kavallerie versteckt hielt, wurde
es ihm schwarz vor Augen, und er konnte seine Fassung nicht wiedererlangen. Sein
Geist war wie leer gefegt, er konnte seine Ruhe nicht bewahren.
Als er die Erklärung des Mannes hörte, der vor ihm
aufgetaucht war, öffnete Gakane, der aus dem Festsaal gerannt war und ziellos
umherirrte, den Mund und blinzelte überrascht mit den Augen.
Das ist ... eine unerwartete Wendung der Ereignisse.
„Weißt du, wen Prinz Lenore treffen wollte?“
„Ich ... Ich weiß es nicht. Ich habe nur ... als die Diener
kamen und mir vorhin eine ähnliche Frage stellten, habe ich ihnen die gleiche
Antwort gegeben.“
„Diener? Von wessen Dienern sprichst du?“
„Nun, es waren diejenigen mit roten Gürteln um die Hüften.“
Für einen Moment schoss Gakane das Bild von Prinz Katchians
Dienern, die alle rote Gürtel um die Hüften trugen, wie ein Blitz durch den
Kopf.
Die Diener des Kronprinzen haben den Diener aufgesucht,
um ihn zu fragen ... Nein, es könnte sein, dass das Gift, das Lenore getrunken
hat, eigentlich für den Kronprinzen gedacht war. Das ist möglich, aber trotzdem
... ein bisschen ...
Es war seltsam. Lenore hatte das Gift nur aus Versehen
genommen, also war es überhaupt nötig, die direkten Diener des Kronprinzen zu
schicken, um Lenores Diener zu befragen? Selbst wenn sie neugierig waren,
hätten sie die Palastwächter fragen können, die bereits mit ihren Ermittlungen
begonnen hatten.
Gakane öffnete den Mund und hatte das seltsame Gefühl, dass
der Schlüssel zur Lösung dieser Angelegenheit vielleicht direkt vor ihm lag.
„Hast du ihnen auch von dem Brief erzählt?“
„Nein, niemand hat danach gefragt, und ich habe auch nicht
daran gedacht, ihn zu erwähnen ...“
„Das hast du gut gemacht.“
„Wie bitte?“
Gakane streckte seine Hand nach dem verwirrten Diener aus.
„Gib mir jetzt den Brief. Ich werde die Verantwortung
übernehmen und dem Kommandanten sofort mitteilen, dass ich dich und den Brief
sicher zum Hauptquartier der Kavallerie schicken werde.“
Als er das Gesicht des gut aussehenden jungen Mannes sah,
das voller Integrität und Selbstvertrauen war, ganz anders als das seines
Herrn, der immer finster blickte, schien der Diener für einen Moment sprachlos
zu sein. Wenn er einer solchen Person nicht vertrauen konnte, wem dann?
„Ah, verstanden ...“
Gakane nutzte sein Aussehen, das er zugegebenermaßen nicht
mochte, voll aus und bekam Lenores Brief ganz einfach. Er schickte den Diener
zur Kutsche der Kavallerie und sagte ihm, er solle sich dort verstecken, dann
machte er sich sofort auf den Weg zum Festsaal.
Am Eingang des Festsaals stand ein Mann, der aussah, als
wäre er außer Atem, als wäre er gerade dorthin gerannt, und zeigte seinen
Ausweis vor.
„Ich hab dir doch gesagt, dass ich mich verlaufen habe!
Warum musst du das immer überprüfen?“
Die scharfe Stimme und das Gesicht des Mannes kamen Gakane
bekannt vor. Es war Kiolle da Diarca, der Sohn des Herzogs von Diarca, der sich
zuvor mehrfach mit Yuder gestritten hatte und prompt rausgeworfen worden war.
Gakane runzelte die Stirn und wandte sich schnell einem
anderen Eingang zu, in der Hoffnung, Kiolles Aufmerksamkeit zu vermeiden.
Als er jedoch in einiger Entfernung vorbeiging, blieb Gakane
abrupt stehen, weil er einen seltsamen Duft wahrgenommen hatte.
... Ein Duft?
Konnte man es einen Duft nennen? Es war etwas Ähnliches,
aber so stark, dass es ihm unter die Haut ging – etwas Unsichtbares ging von
Kiolle aus.
Und Gakane hatte schon einmal etwas Ähnliches gerochen.
Zuletzt bei den brünstigen Erwachten der Familie Apeto, die
kürzlich von der Kavallerie gerettet worden waren, in Jimmys Quartier, nachdem
er sein zweites Geschlecht manifestiert hatte und mehrere Tage bettlägerig
gewesen war, und von vielen seiner Kollegen in der Kavallerie, die in einem
Zustand nahe der Brunst an ihm vorbeigegangen waren.
… Aber er ist definitiv kein Erwachter, oder?
Während er Kiolle beobachtete, der gerade den Festsaal
betrat, fiel Gakanes Blick auf einen Mann, der seinen Kopf genau in seine
Richtung gedreht hatte, von wo aus die kaiserliche Familie versammelt war.
Kishiar La Orr stand auf und bat die Leute um ihn herum um
Entschuldigung. Zum ersten Mal sah Gakane, wie das Gesicht des stets lächelnden
Kommandanten ernst wurde und das Lächeln verschwand.
Als er sein Gesicht sah, lief Gakane ohne ersichtlichen
Grund ein Schauer über den Rücken. Er war nicht der Einzige; er bemerkte, dass
mehrere Mitglieder der Kavallerie den Atem anhielten und auf dieselbe Stelle
starrten.
Es dauerte nicht lange, bis Gakane erkannte, dass sie alle
ihr zweites Geschlecht manifestiert hatten.
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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