Der Trainingsplatz Nr. 1 des kaiserlichen Ritterordens stand stolz mitten in einem riesigen Gebiet.
Direkt neben dem Trainingsplatz befand sich die Gloriehalle,
das Herzstück der Ritterorden, von wo aus man den Platz überblicken konnte Die
meisten Verwaltungsaufgaben, Missionszuweisungen, wichtigen Ereignisse und
verschiedene Aufgaben, die von den Rittern der Stellvertreterstufe oder höher
erledigt wurden, fanden dort statt.
Mit anderen Worten, es war das Herzstück der Streitkräfte,
die die Hauptstadt schützten und das ganze Reich bewegten.
Für den kaiserlichen Ritterorden war es eine absolute Schande,
dass diese Leute, die noch vor wenigen Monaten bloße Insekten gewesen waren,
jetzt einen Fuß in einen solchen Ort setzten.
„Schau mal da drüben. Es kommen noch ein paar mehr.“
Eine scharfe Stimme ertönte in Richtung Gakane und Yuder,
als sie das Trainingsgelände betraten. Eine Gruppe von Rittern, die sich nicht
die Mühe machten, ihre Wut zu verbergen, verspottete die Mitglieder der
Kavallerie.
„Schaut euch diese Arme an, ohne einen einzigen Muskel. Und
was ist mit diesen Händen ohne einen Hauch von Schwielen? Was um alles in der
Welt können wir mit ihnen erreichen? Können sie überhaupt lesen?“
„Ich kann nicht glauben, dass so was Peinliches in der
tausendjährigen Geschichte des kaiserlichen Ritterordens passiert. Ich frage
mich, was Seine Majestät und der Kommandant davon halten.“
„...“
Yuder warf ihnen einen kurzen Blick zu und ignorierte sie
dann. Gakanes Gesicht wurde leicht rot, aber er zeigte keine weitere Reaktion.
„Willkommen, Gakane.“
Sie trafen die Neuankömmlinge und die anderen Mitglieder,
die schon auf dem Trainingsgelände waren. Auch ihre Mienen waren nicht gut,
nachdem sie zuvor die Spottkommentare der Ritter gehört hatten.
Eine Frau mit streng zusammengebundenen langen Haaren trat
vor und begrüßte Gakane als Erste.
„Ever. Du bist früh dran.“
Sobald sie ihren Nachnamen erhält, wird sie Ever Beck
heißen.
Yuder kannte sie schon seit einiger Zeit. Sie war eine der
ersten Erwachten, die nach dem Fall des Roten Steins vor zwei Jahren im Reich
berühmt geworden waren. Früher war sie ein gewöhnliches Mädchen vom Land
gewesen, doch ihre Geschichte erregte große Aufmerksamkeit.
Eine schlanke Frau, die im Alleingang eine Horde Monster
getötet hatte, die aus den Bergen gekommen waren, um nach Nahrung zu suchen. Es
gab keine schockierendere Nachricht auf der Welt.
Ihre Geschichte verbreitete sich wie ein Lauffeuer,
angeheizt durch Augenzeugenberichte. Fast alle Mitglieder, die die
Kavallerieprüfung bestanden und ihre wahre Identität erfahren hatten, kannten
ihre Geschichte.
Ihre Fähigkeit bestand darin, ihre Muskeln und Haut zu
stärken, wodurch sie selbst mächtige Monster mit bloßen Händen zerreißen
konnte, ohne eine Waffe zu benutzen. Bis zu Yuders Tod hatte sie mehrere
wichtige Missionen in der Kavallerie durchgeführt.
Man sollte sie nicht unterschätzen, nur weil sie gewöhnlich
aussah. Es gab zwar andere Personen mit größerer Kraft oder Verteidigungskraft,
aber kaum jemand konnte seine Kraft so effektiv einsetzen wie sie.
Nach Yuders Erinnerung war Ever auch zum stellvertretenden
Kommandanten der Shin-Division ernannt worden.
„Es ist ziemlich laut für unsere erste Trainingseinheit seit
der Division. Nun, wir können nichts dagegen tun.“
„Waren sie die ganze Zeit so?“
„Ja. Sie haben ohne Unterbrechung daran gearbeitet. Es war,
als hätten sie schon seit Tagesanbruch damit angefangen. Na ja, ich nehme an,
dass viel beschäftigte Adlige so etwas nicht wirklich tun würden.“
Als Ever mit kühlem Gesichtsausdruck sprach, breitete sich
ein leichtes Lächeln unter den Mitgliedern der Shin-Division aus.
„Ich dachte schon, sie würden uns gar nicht reinlassen.“
Der kleine Junge, der neben Ever stand, winkte mit
strahlendem Gesicht und murrte. Er war einer der berühmten frühen Erwachten,
genauso berühmt wie Ever. Ein gewöhnlicher Junge von nur zehn Jahren, Jimmy
Ocker, der einen Felsen mit einem einzigen Ast gespalten hatte.
Natürlich war er, bevor er seinen Nachnamen erhielt,
einfach nur Jimmy.
Zwei Jahre waren seit dem Fall des Roten Steins vergangen,
und nun hatte der zwölfjährige Jimmy seine Eltern verlassen und selbstbewusst
die Kavallerie-Prüfung bestanden.
Es hieß, dass seine Eltern, obwohl sie einfache Leute waren,
einen anständigen Laden besaßen und es sich leisten konnten, ihren Sohn, ohne
zu zögern zu unterstützen.
Unter den 330 Mitgliedern der Kavallerie war er der jüngste,
der die Prüfung bestanden hatte, aber alle glaubten, dass er ähnliche
Fähigkeiten wie der legendäre Schwertmeister hatte. Seine Fähigkeit, seine
Waffe mit Energie zu erfüllen und sie wie die Aura eines Schwertmeisters
einzusetzen, reichte aus, um seine Feinde vor Angst zittern zu lassen.
„Ich verstehe nicht, warum ich das nicht kann, denn
normalerweise treten Kinder im Alter von zehn Jahren als Knappen in den Dienst
des kaiserlichen Ritterordens, während ich bereits zwölf bin.“
Wie Jimmy betonte, begannen die meisten angesehenen Ritter
ihr Leben als Knappen älterer Ritter im Alter von etwa zehn Jahren.
Da sie in der Regel Knappen von Rittern wurden, die
Verbindungen zu ihren Eltern hatten, mussten sie sich nicht abmühen und lernten
meist aus Erfahrung, indem sie ihre Mentoren beobachteten und gelegentlich
Privatunterricht im Schwertkampf erhielten.
Als sie älter wurden, traten sie offiziell dem Ritterorden
bei und wurden beauftragt. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass es eine Welt
war, die nur ihnen vorbehalten war und in die Leute mit niedrigerem Status
nicht reinkommen konnten.
„Zeig später beim Training, was du drauf hast. Mehr musst du
nicht tun.“
Während Gakane Jimmy durchs Haar wuschelte und ihm
Ratschläge gab, nickten die Mitglieder der Shin-Division. Unter den Mitgliedern
der Shin-Division gab es viele Bürgerliche, mehr als in Sul.
Sie waren von der Überheblichkeit des kaiserlichen Ritterordens
eingeschüchtert, versuchten aber ihr Bestes, um das zu überwinden.
Ja, im Moment ist das noch eine schwierige Aufgabe.
In ein paar Jahren würde dieses Problem gelöst sein, aber
noch nicht jetzt. Um sich von dem tief verwurzelten Klassenbewusstsein zu
befreien und Selbstvertrauen zu gewinnen, brauchte es Zeit und Erfahrung. Und Kishiar
La Orr sollte dafür sorgen, dass das klappte.
Yuder schaute in ihre Gesichter und nickte, als in diesem
Moment eine Stimme erklang: „Ich habe mich gefragt, was der ganze Lärm soll,
aber es sind ja nur die Neulinge.“
Ein junger Ritter mit gerunzelter Stirn erschien zusammen
mit mehreren Nachwuchsrittern. Auf der Uniform des Ritterordens, die er trug,
waren im Gegensatz zu den anderen Rittern drei zusätzliche Lilienmuster über
dem goldenen Adleremblem auf seiner Brust eingraviert.
„Was bedeutet die Lilie?“
Als Jimmy mit verwirrtem Gesichtsausdruck fragte, sprach Gakane,
ohne seinen Blick von dem Ritter abzuwenden.
„Der goldene Adler ist das Symbol den kaiserlichen Ritterorden.
Und die Lilie ist ein Symbol für Adel. Wenn fünf Lilien auf der Uniform sind,
bedeutet das, dass es sich um den Kommandanten der Ritter handelt, vier
bedeuten den stellvertretenden Kommandanten und drei bedeuten den Rang direkt
darunter.“
„Er ist also eine sehr hochrangige Person.“
„Ja. Die meisten Leute kriegen nicht mal eine einzige Lilie,
bevor sie in den Ruhestand gehen.“
Gakane hatte mal erwähnt, dass er als Kind darauf
hingearbeitet hatte, einem berühmten Ritterorden beizutreten, und Schwertkampf
gelernt hatte. Er musste das aber aufgeben, weil seine Familie trotz ihres
angesehenen Namens nicht die Mittel hatte, um die notwendigen Kosten für eine
Ritterkarriere zu tragen.
Der Grund, warum es in berühmten Ritterorden keine
Bürgerlichen gab, war, dass die glänzenden Uniformen, Rüstungen, Schwerter und
Pferde nicht alle von den Oberen gestellt wurden.
Die Ritter hatten eine Menge Geld ausgegeben, um ihre Würde
zu wahren, vor allem die des kaiserlichen Ritterordens, bei denen alle
Mitglieder Adlige waren.
Die blauen Uniformen, die sie trugen, waren aus Stoff von
höchster Qualität, und ihre Schwerter waren so berühmt wie die
Familienerbstücke ihrer jeweiligen Häuser.
Die Situation war völlig anders als bei der Kavallerie, wo
fast keiner von ihnen ein persönliches Schwert besaß, abgesehen von den
kürzlich ausgegebenen schwarzen Uniformen.
„Wer hat euch gesagt, dass ihr hier rein dürft?“
Der Ritter mit den drei Lilienabzeichen näherte sich den
Mitgliedern der Kavallerie. Da die meisten von ihnen sich einem so arroganten
Adligen nicht selbstbewusst entgegenstellen konnten, breitete sich Panik unter
ihnen aus. Selbst das Gesicht des sonst so selbstbewussten Gakane zeigte für
einen Moment einen Hauch von Besorgnis.
„Wir haben uns hier auf Befehl unseres Kommandanten zum
Training versammelt.“
„Der Kommandant? Meinst du den Herzog von Peletta?“
„Ja.“
Obwohl er die Antwort kannte, fragte er trotzdem. Sein
arroganter Gesichtsausdruck sagte alles.
„Ich habe ihn seit unserer Kindheit oft gesehen. Er war
schon immer ein Mann mit vielen Schwächen, aber ich hätte nie gedacht, dass er
sich so weit herablassen würde, Leute wie euch zu versammeln und als Kommandant
zu agieren. Das muss seine bisher größte Laune sein. Seine Ritter in Peletta
müssen weinen.“
„...“
Als der Ritter sich über ihre Beziehung zu Kishiar lustig
machte, breitete sich Wut in den Gesichtern der Kavalleristen aus. Jemand
ballte die Faust, und die Ritter hinter dem mit den drei Lilien legten mit
finsteren Mienen die Hände auf ihre Schwerter und schienen bereit, jeden Moment
ihre Waffen zu ziehen.
Doch nur Yuder behielt inmitten der angespannten Atmosphäre
ein ruhiges, ausdrucksloses Gesicht.
„Entschuldigung, aber wer sind Sie?“
Yuder wusste wirklich nicht, wer der Mann war. Das lag nicht
nur daran, dass Yuder aufgrund seiner bürgerlichen Herkunft in der
Vergangenheit wenig Kontakt zu den Kaiserlichen Rittern hatte.
Er dachte, dass er die Gesichter der Adligen, die er seit
seiner Ernennung zum Hauptmann kennengelernt hatte, gut im Griff hatte, aber es
gab nur wenige Gründe, warum er den Mann vor ihm nicht erkannte.
Erstens war der Mann gestorben oder in den Ruhestand
gegangen, bevor Yuder Hauptmann wurde. Zweitens war der Mann in sein eigenes
Gebiet zurückgekehrt.
Keiner dieser Gründe war für einen jungen Ritter in seinen
besten Jahren ehrenhaft, vor allem, wenn er aus einer Adelsfamilie stammte, die
genug Einfluss hatte, um ein angenehmes Leben in der Hauptstadt zu führen.
Der Mann vor ihm musste vor weniger als zwei Jahren von der
Bildfläche verschwunden sein. Da er das wusste, gab es keinen Grund zur Sorge.
Selbst wenn sich herausstellt, dass er noch lebt, spielt
das keine Rolle.
„Wer ich bin?“
Der Ritter mit den drei Lilien lachte ungläubig und sah sich
um, als wäre Yuders Frage absurd. Sein hellbraunes, fast goldenes Haar war
ordentlich nach hinten gekämmt, und sein glattes Gesicht war so gut aussehend,
dass es überall als aristokratisch gegolten hätte. Aber in Yuders Augen war der
Mann nichts weiter als ein junger Dummkopf ohne Urteilsvermögen.
„Kiolle da Diarca. Hast du jemals vom Herzog von Diarca
gehört, du Bürgerlicher?“
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Das Omegaverse und Adelstitel und ihre Anreden in der Welt von Turning
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